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暗黒騎士最高司令官

全く。あいつ、妹萌えだの言ってたくせに……本当は妹いるんじゃねぇか。

「んじゃ二つ目、あいつの妹を救った所でお前らになんの得があるんだ？」

確かに、傍から見れば素晴らしい行為なんだろうが……まず、普通に考えて、なんの得もなしに人一人助けようとはしないはずだ。　　ましてや、将軍様が動き出してるんだからな。

「……私の親友だから……という事では納得しないでしょうね。嘘では無いのですが、質問の回答としては不十分でしょうしね。」

個人的感情で動くなら、俺を誘ったり、冷静でいられるはずはない。　別に嘘とは言い切れないが、俺の知りたいところではない。

「……あぁ。まぁ、軍からの命令ならあまり話せ無いんだろ？別に話してくれれなくてもいい。」

「いいえ。貴方には知っておいてもらっても大丈夫でしょう。魔王ですしね。」

……それもそうか。

「あの娘を救って、私達になんの得がある？……でしたね。それは、あの娘が最高司令官の妹だからですよ。」

……

ちょっとまて。最高司令官の妹？さっきは陽介の妹と言ったよな？……んじゃ、まさか？

「天草陽介。暗黒騎士の最高司令官ですよ。」

……冗談……って空気じゃないな。

「……なるほどな。それは動かざるをえないわけだ。ただ、誘拐犯と言ったな。」

「えぇ。」

最高司令官の妹を誘拐か……確かにドラマとかではありがちだ。権力の高い人間の大切な人を誘拐し、金や物を奪う。 ……だが、それはあくまでもドラマの話しだ。

最高司令官の妹が一人で外を出歩いたりして、周りが許すはずが無い。それに、暗黒騎士の国に住んでいるはずならば、周りは味方の者ばかりだろう。聖騎士側が誘拐なんか出来るわけは無いはずなんだが……

「……まさか、聖騎士ではない？」

「……勘が良すぎるというのもかんがえものですね。その通りですよ。ただ、その前に・・・貴方は、どんなことがあろうと陽介さんを裏切らないと誓えますか？」

……？いきなり何なんだ？

「……それはどういう」

「他意はありません。ずっと親友でいられるのかと聞いているんです。例え、実父と殺しあうことになろうともね。」

！？どういう事だ！！

「俺の……父親？」

記憶が無い。正確には思い出せない。声も、顔も。

「その前に誓いなさい！！魔王の息子。……でなければ、貴方を殺さなくてはならない。」

……。　　おれが陽介を裏切る？

「……愚問だな。俺は陽介を裏切ったりしない。その時は……俺を殺すなり、なんなりしてくれ。」

アイツは……そう、たった一人の親友なんだ。どんなことがあろうと俺は……裏切らない！！

自分の感情を、あらわにした瞬間だった。　　すると、発動させてもいないオーラが込み上げてきた。

「……その決意に、嘘、偽りは無いようですね。いいでしょう。知って貰いましょうか。……暗黒騎士の現状を」

意思が通じたのか、清水は理解してくれた。

「今、暗黒騎士は二つの勢力に別れています。」

「二つ？」

「えぇ。一つは当たり前ですが、正規の魔王勢力。もうひとつは、我々の勢力です。」

……どういうことなんだ？

「一般的に言えば、我々は革命軍のようなものです。私や不知火先輩、あと、先日、唯も加わりました。」

「……そうなったいきさつがあるんだろう？」

元からそうなってるわけはないしな。

「えぇ。昔は魔王様の下、皆平等に、優しく、助け合いながら生活していました。」

……まるで、今の日本が求めているような暮らしだな。

「いつまでも続くと思っていました。争いが無く、平和な日常が。」

……本当にそんな所があるなら、俺も行きたいものだ。昼寝して、飯喰って、また昼寝して……

「でも、ある日を境に、その日常は終わりを迎えました。それは十年前」

十年前……記憶のあるやつなら、ここで、「俺は、～してたなぁ。」とか言うんだろうが、生憎、俺には記憶がない。

「その日から、魔王様はお人が変わったように、重税にしたり、冤罪をかけられた者には、問答無用に死を与えたり……その他諸々も含め、暗黒騎士は変わってしまいました。今まで助け合っていた者たちも、お金や食料を奪い合い、貧富の差まで出来てしまった程です」

……。いくら助け合い、仲良く生きていようとも、結局、追い詰められれば生きるためになんでもする。それは天使も魔族も人間も、変わらないようだな。

「私達も手を尽くしました。けど、魔王様は方針を変えることはなく、……。だから、……私と不知火先輩と陽介さんは革命軍を結成したんです。」

なるほどな。　さすがに見てられなくなったと。　　

「そうねぇ、私達二人が士官してから三年後につくったから……結成二年目になるのかしらね。」

不知火は、清水が話しにくそうにしているのをみて、俺に説明してくれた。

実はこの二人、仲がいいのか？

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不知火から話を聞かせてもらった。　　

とりあえず、革命軍のことは、革命軍のもの以外、だれも知らないということ。

そしてどうやら、この二人は十年前は士官していなかったらしい。今年で革命軍をつくって二年目、士官したのがその三年前だからな。　　なぜ、二人や陽介が高い位にいるのかというと、親から引き継いだらしい。　　……暗黒騎士の社会も、人間とさほど変わりないようだ。

「だが、革命軍なんだろ？本国にいなくていいのか？」

暗黒騎士の革命軍が、人間側の日本にいるなんて不思議で仕方ない。

「そうね。じゃあ、逆に聞くけど、たった三人で暗黒騎士を変えられると思う？」

……成る程な。要するに、今は仲間を増やし、戦うための戦力を増強している時期らしい。

「……成る程な。今は仲間を増やし、戦いのための力を蓄えている。ということか。んで、中立の人間を仲間にしていると。」

「えぇ。そういうことです。」

「んで、誘拐したのは魔王だと、……そういうことか？」

……だが、なんかおかしくないか？いまいち話が噛み合わない。この二人も陽介も魔王に士官してる。だが、革命軍。んで、密かに仲間を増やし、戦いにそなえている。が、陽介の妹が魔王にさらわれた。普通に考えれば、反乱がばれた……とかんがえるが。