メンヘラ彼女との別れ方。

第十四話 三年前と何も変わらない彼との再会

※綺月楚乃芽視点

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　私の人生の中で、一番大好きな人は、間違いなく大樹だった。

　離れたくないと思った、あの日したキスは、間違いのない私の気持ちだ。

　だけど、私はまだ十四歳だ、恋愛に生きるには、早すぎる。

「楚乃芽」

「大丈夫」

「すまないな、あのまま、あの町に住めたら良かったのだけど」

「お父さんの仕事の方が大事、お母さんなら、絶対にそう言うから」

「……楚乃芽、ありがとう」

　車を運転しながら、お父さんが私の頭を撫でてくれる。

　心配させないようにしないといけないのに、涙が止まらない。

　大樹のことが大好きだった、大好きで大好きで、たまらなかった。

　だから、別れを選択した。

　そうじゃないと、いつまでも引きずってしまうから。

　新しい場所で生活するのに、前を引きずるのは、一番ダメだから。

「大樹にはね」

「うん」

「大樹には、幼馴染の女の子がいるんだよ。だから、私がいなくても、大丈夫」

　無理にでも理由を付けないと、心が壊れそうだった。

　お母さんがいなくなったのと同じぐらいに、ずっと涙が出てくる。

　止まらなくて、止められなくて。

（あぁ）

　こんなにも人を好きになることってあるのかなって思うぐらい、大好きだった。

　忘れられない気持ちのまま、私は、彼との全てを断ち切らないといけない。

　そんなこと出来るのかなって、思えてしまう程に。

　新しい中学校での生活は、半年もせずに転校となってしまった。

　お父さんの仕事が忙しいことは、とても良いこと。

　関東にいたり、九州にいたり、北海道にいたり。

　いろいろな場所に移り住んでいたけど。

（……かに座）

　同じ夜空を、大樹も見ているのかな。

　ううん、きっと見てない。

　見ていたとしても、それはきっと、他の人と一緒だ。

　あんな別れ方をしたのだから、期待するだけ間違ってる。

　スマートフォンを手に取り、シャドモンを起動する。

　ランキングの中に彼の名前が無いのを確認して、そのまま画面を消した。

（もう、遊んでないのかな）

　そしてもう一度、夜空を見上げてしまうんだ。

　一生、頭の中から消えないのかも。

　そう、思いながら。

　特に思い出のない中学校を卒業すると、近くの高校へと入学することになった。

　希望の学科とかは別に何もない、一番近いから選んだだけ。

　それでも、中学生の時とはやっぱり何かが違う。

　周りの皆が少しだけ大人になったような、不思議な感覚。

　まだ、隣の人の名前すら覚えられない中で、私は信じられない名前を耳にした。

　それは入学してすぐ、自己紹介の時だ。

「渡会(わたらい)流星(りゅうせい)と申します。特技は特にありません、宜しくお願いします」

　自分の耳を疑った。

　中学一年生の彼が、同じ教室にいる。

　振り返り見てみると、中学の時とは違って、彼は痩せていた。

　向こうは私に気づいていないみたいだけど、そもそも声を掛けていいのか悩む。

（引っ越しした理由、お父さんのせいだもんね）

　彼が引っ越しした後、クラスメイトが言っていたのだから、間違いない。

　だけど、彼がそのことで怒るとは、今でも思えなかった。

　優しくて、遊びに夢中で、ずっと笑顔を絶やさない人。

　それが、私の中にいる渡会流星君だ。

　高校に入学して、半年が経過した。

　またすぐに引っ越しだろうなって思って、部活にも入部していない。

　奇跡的再会を果たしてはいるものの、流星君と私の距離は相変わらず遠い。

　彼も部活には入っていないみたいだし、そもそもが男女なんだ、近いはずがない。

　クラスでお喋りしただけで噂される、そういうのはもう、面倒に感じる。

（お父さん、今日帰らないんだ）

　スマートフォンに残るメッセージを確認した後、なら夕飯を作らなくていいやと、ハンバーガー屋さんへと足を運んだ。食費を気にする主婦のような懐事情ではないし、一人でいいのなら買って済ませるが一番楽でいい。

「いらっしゃいませ……って、楚乃芽？」

「へ？」

　スマートフォンばかり見ていたから、カウンターの先にいる店員さんが誰なのかに気づかなかった。

　ハンバーガー屋さんの制服に身を包んだ彼は、間違いなく流星君だ。

　こんな場所でバイトしてたなんて、全然、知らなかった。

「楚乃芽も、こういう場所で食べたりするんだ」

「ううん、今日は夕飯作る必要なくなったから、だからここで済まそうかなって、思って」

「そうなんだ、てっきり間食か何かかと思ったよ」

「ハンバーガーを間食になんか出来る訳ないじゃない。これは立派なご飯でしょ」

「そうかも、その細身の身体なら、確かにそうだと言えるね」

　目を細めると、流星君はあの日のままの笑顔を見せてくれた。

「変わってないね」

「俺は変わったと思っていたよ。同じクラスなのに全然話しかけてくれないし」

「だって、教室は何かダメだと思うし」

「確かに……はい、打ち込みOK、後で席にお持ちしますね。今日、夕飯を一人で食べるってことは、少しは時間あるってこと？　俺、今日短時間シフトだから、後三十分くらいで終わるんだよね」

「まぁ、あるけど」

「じゃあさ、ちょっと待っててよ。久しぶりなんだ、ちょっと話しようぜ」

　ちょっとぐらいならいいかなって思って、席で一人待つことに。

　持ち帰りのポテトを摘まみながら、待つこときっかり三十分。

「お待たせ……って、まだ食べ終わってなかったの？」

　高校の制服に着替えた流星君が、私の前に座った。

　途端に視線を感じる。周囲の女子の目が、流星君に向けられていた。

　今の流星君、かっこいいもんな。

「私、食べるの遅いの。流星君、ポテト食べる？」

「食べていいの？　じゃあ遠慮せず貰うわ」

　ニッコニコの笑顔でポテトを食べるとか、なんか可愛い子犬みたいに見える。

「流星君ってさ、前は太ってたよね」

「ん？　ああ、でも、実は中学一年の頃から体重は変わってなかったりするんだぜ？」

「そうなんだ」

「そ、身長だけ伸びた感じ」

「今って何センチくらいあるの？」

「百八十かな、中学の頃とくらべたら、二十センチ以上伸びたんじゃないかな」

　モデル並みの身長に、柔らかい笑顔に、優しい性格。

　女の子が好む三要素、全部兼ね揃えている訳か。

「流星君、女の子にモテるでしょ？」

「いや全然、というか俺、恋愛に興味ないし」

「そうなの？」

「前に俺と遊んでたから分かるでしょ？　俺、楚乃芽に惚れてる素振り見せたことある？」

「言われてみれば、ないかもね。ずっとシャドモンしてた」

「あははっ、そうそう、シャドモンしてたな。楚乃芽、俺よりハマってたし」

「だって面白かったから。流星君はシャドモン、もうしてないの？」

「さすがに、あれからいろいろあってさ、でも、アプリ自体は残してあるぜ？」

「じゃあ、久しぶりに対戦する？」

「だな、三年ぶりにシャドモン、してみるか！」

　優しい笑顔と共にスマートフォンを取り出すと、彼は以前と同じようにアプリを起動した。

「あ、俺アップデートからだ。うわ、八ギガもある」

「ホントに、全然遊んでなかったんだね」

「ごめん、ちょっと待てる？」

「大丈夫。その間にポテト、食べちゃいなよ」

「お、そうだな。じゃあ遠慮なく」

　ぱくぱくぱくって、食べるの早いのも昔のままだ。

　何も変わっていない、昔のままの流星君だ。

「そういえばさ」

「うん」

「さっき夕飯どうこう言ってたけど、楚乃芽って、夕飯作ったりしてるの？」

「そうだよ？　もう七年ぐらい自炊してる」

「凄いな。あれ？　でも、学校だと学食だよな？」

「だって、作るの大変だし。買って食べた方が楽だもん」

「まぁ……そうだよな」

　なんだろう？　ちょっとだけ、変な間があった。

「お、アップデート終わった、それじゃあやるか」

「うん。最新のデッキで潰してあげるから、覚悟しててね」

「怖いな、まぁ、お手柔らかに頼むわ」

　あの間がなんだったのか、少しだけ気になったけど。

「は、なんだこれ、今ってそんなカードあるの？」

「あるんだな、これが。はい、私の勝ち」

「なんだよこれ、ズルくね？　あー、カード揃えるところからやり直さないとだなー」

　彼と遊び始めると、あっという間に、その違和感はどこかへと消え去ってしまっていた。

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次話『無くなった転校、変わり始める関係』

明日の昼頃、投稿いたします。