願いを叶えるのは

町の電気屋さん、町の休憩所のスピンオフです(*´-`)

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ずいぶん昔から、この場所を見守り続けている。

始まりは、たどり着いた一人の若者。

続いたのは、荷台から落ちた若者。

混じる人に、増える人。

立ち寄った人に、居付いた人。

この場所は、人が暮らす場所となった。

人の増えてゆく様を、見守り続けた。

人の暮らしが変わってゆく様を、見守り続けた。

人の願いが叶ってゆく様を、見守り続けた。

いつの頃からか、増え続けていた人が減り始めた。

町から若者の姿が消えてゆく。

町から子供の笑顔が消えてゆく。

町にあるのは、老いたものの嘆き。

町にあるのは、老いたものの悲しみ。

町にあるのは、老いたものの諦め。

孤独に世を去る人を憐れに思った。

孤独に世を去らねばならない人を憐れに思った。

古い家屋で、たった一人で世を去る、人。

古い家屋で、たった一人で朽ちてゆく、人。

……私は、人が、大好きであったから。

二匹ばかり、使いをこしらえ、人に混じることにした。

一人でも、孤独に感じる時を減らせるようにと願って。

一人でも、孤独に朽ちていくものが減るようにと願って。

孤独に生きる者たちを、家屋の中から連れ出すことにした。

孤独な人に使いを乗り移らせて、外の世界に連れ出した。

孤独な人が集まる場所を作り、孤独を解消する機会を与えた。

日替わりで孤独な人に乗り移り、情報収集に努めた。

日替わりで孤独な人に乗り移り、集会所に連れ出し、交流を深めた。

日替わりで孤独な人に乗り移り、町の衰退を止める策を練った。

老いた者があふれるこの町に、若い世代を呼び込むことを願った。

私の願いは、届くのだろうか？

人の願いを叶えることしかできない私は、己の願いの叶え方を知らない。

ただ、願い続けるだけの、日々が続いた。

町を変える可能性を持つ誰か。

町に暮らし続けてくれる誰か。

町と共に成長していける誰か。

いつか、必ず、現れるはずと、信じる日々が続いた。

ふわりともたらされた、きっかけとなりうる、人。

言葉を交わし、可能性を感じた。

町に溶け込めそうな、人だ。

共に笑ってみて、期待した。

町で暮らしてほしい、人だ。

親交を深めて、確信した。

共に町を変えてくれる、人だ。

私の願いは、何かに、届いたのだ。

私の願いは、叶ったのだ。

少しばかり念入りに、見守り続けた。

この町に久しぶりに、人が一人、増えた。

町に吹いたのは、新しい、風。

頼れる誰かの出現は、老いた人に活力をもたらした。

頼れる誰かの手助けは、老いた人に喜びをもたらした。

頼れる誰かの一言は、老いた人に前向きな決断力をもたらした。

朽ちた荒地に、新しく場所ができてゆく。

朽ちた場所に、新しく命が生まれてゆく。

町に、人が増えてゆく。

町が、人であふれてゆく。

町にあふれた人々が、私の社で宴を開いた。

境内の中心で輝くのは、燃え盛る、炎。

それを囲んで、人々が、踊り、歌い、騒いでいる。

人が増えるたびに、開かれていた、祭事。

人が減り、久しく開かれていなかった、祭事。

この町に住む人も、この町に住まない人も、共に歌い、踊り、喜びを分かち合っている。

実に、良い。

実に……良い。

若者がこの場所で、燃え盛る火を囲みながら踊って歌った日を思い出す。

老いた若者がこの場所で、燃え盛る火を囲む若者たちを見ながら天に昇った日を思い出す。

……ずいぶん昔から、この場所を、見守り続けてきた。

始まりは、たどり着いた、一人の若者。

あの時、私を食わなかったあの若者。

あの時、一つの木の実を分け与えてくれた、若者。

私の亡骸を、土に埋めた、あの、若者。

若者の行く末を見守りたいと願ったあの時から、私はこの場所で人を見守り続けている。

……ああ、そうか。

あの時、私の願いが、何かに届いて、叶えられたのだ。

私の願いが叶って、今、ここに、いるのだ。

「願いって、叶うものなんだねえ……。」

「なんだ、どうしたいきなり！ああ、酒足りなかった？はい、どーじょ！ぐふふ！！！」

燃え盛る火を眺めながら、ぼんやりつぶやいた私に、カップ酒を差し出す……親友。

いつの間にか空になっていた、私のカップ酒と……交換してくれるらしい。

ぐびり、ぐびりと、酒を、飲む。

燃え盛る炎が、実に見事で……酒を飲む手が、止まらない。

「よっ！！柏君、良い飲みっぷり！！！」

「ぎゅふふ！！僕ねえ、お酒にめっちゃ強いの！」

……おかしなことだ。

こんなにも私(・)の意識ははっきりとしているのに、人の形をとる僕(・)の言動はずいぶんあやふやだ。

こんなにも私(・)の意識ははっきりとしているのに、人の形をとる僕(・)の影響か、いつもの力がぼんやり霞んでいる。

祭りの最中、私の社に願いを届ける人がたくさん並んでいるのが見えるけれど。

今願っても、聞き届けてあげることは、出来そうにない。

……ああ、でも、おそらく、多分。

私が酔っ払っていても、きっと願いは、何かに届くはず。

私が酔っ払っていても、きっと願いは、何かが聞いてくれるはず。

私の願いを聞き届けてくれるほどの、偉大な、何かがいるのだから。

「みっやしったく―ん！いっちょに、おどろー？！」

「おーいいともさ！俺のキレッキレの指先、見とけよ！！」

私は安心して、酒をあおって、人々の踊りの輪に加わった。