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運命の瞬間【カナイア】

　わたくしはわたくしではない。『私』である。

　瞬時に理解した。これは流行りの『転生』であると。

　私こと、丸本姫華は鏡に映るような美しい容姿ではない。

　よく名前負けしていると、からかわれる。特に女子から。

　面と向かって言われるより、影で笑われるほうが精神的にもキツかった。

　私だって好きでこんな顔に生まれたじゃない。

　名前に至っては両親が付けたんだ。もっと無難な、ありきたりな名前にしてくれれば良かったのに。

　──親の自己満足のために子供を利用しないでよね。

　太っていて顔はニキビだらけ。身長も低く、鏡を見るのが嫌になる。

　中学の頃に受けた酷いいじめにより、かれこれ十年以上、引きこもりだ。

　父親からは見捨てられ、母親は甲斐甲斐しく世話を焼いてくれる。

　引きこもってやることと言えば、アニメを観るか、ゲーム。

　最近の推しゲームは『公女はあきらめない』

　本編とifの二つがあるらしいけど、私は本編をやったことはなかった。

　作品レビューで必ず、悪役令嬢のシオンについて書かれているから。

　この悪役令嬢(ライバル)が本当に胸糞悪いらしく、読んでいるだけで、いじめられた記憶が甦る。

　ifもやるつもりはなかった。だって、そのシオンが主人公と書いてあったから。

　作品説明を飛ばして、どんな攻略対象がいるのかだけ見ると……。

　私は運命の恋をした。

　レイアークス・リーネット。

　私好みの顔立ち。声も良く、恋に落ちて当然だと思う。

　すぐさまプレイをした。

　私とレイ様の恋を成就させるために。

　それなのに！！恋愛ルートが一向に開けず、友情ルートだけをコンプリート。

　何を言ってもレイ様の心が開けなかったところで、ようやく運営が答えを発表した。

　レイ様の色をただ褒めるだけではダメだったのだ。

　自分の価値(いろ)を落とさないと。

　恋愛ルートを開き、徹夜で攻略するためにコンビニで夜食(おかし)を買いに行った夜。

　酔っ払いの運転するトラックに轢かれた。

　ハッキリと記憶にあるから間違いない。

　「カナイア様？どうかなさいましたか？」

　この女は……あぁ。侍女か。

　「いいえ。何でもないわ」

　わたくしが私である以上、私として生きることに決めた。

　前世の記憶とカナイア本人の記憶を照らし合わせると、ここが『公女はあきらめない』の世界であり、私はリーネットと交友関係のある国の公女。

　──嘘、でしょ。

　本物のレイ様に会えるってこと！？

　嬉しさから胸が躍る。

　すぐさまリーネットへ行けるよう、公爵に頼み込む。

　娘を溺愛している公爵はすぐにでも準備に取り掛かる。

　「カナイア。体調は大丈夫なのか？」

　「体調？ええ、もちろん」

　心配しているのは昨夜、私が階段から落ちて頭を打ったから。

　医者も大丈夫と言っていたし何より。そのおかげで私はこうして転生が出来た。

　元のカナイアのことなんて、どうでもいい。

　リーネットはとても美しく、景観が保たれている。

　街はどこも活気があり、特産のチョコレートが大人気。

　王宮に着き、こちらの要望通りにレイ様が出迎えてくれる。

　──待ってヤバい！カッコ良い！！

　画面で見るよりも色気があり、立っているだけなのにイケメンオーラが輝いている。

　「初めまして。私はレイアークス・リーネット」

　存じておりますとも！私は貴方に会いに来たんだから。

　「お初にお目にかかります。私はカナイア・ドルッフィと申します」

　声！ヤバい！耳が溶ける。

　赤紫色の瞳を細めて微笑む顔はスチル。しっかりとこの目に焼き付けておかないと。

　レイ様は私の誕生日を知っていて、プレゼントをくれた。

　「本当に受け取ってもいいんですか？」

　「急だったもので、このような物しか用意出来ませんでしたが」

　「も、もしかして。レイアークス様がご用意してくれたんですか！？」

　「ええ、まぁ」

　中身はチョコレート。しかもハート型。

　──う、嘘。まさかこれって……。

　私達、両想い！！？

　だってそんな……。出会ったばかりなのに。

　他にも色んな形がある中で、あえてこの形を選んでくれた。

　「私の部屋に？」

　「はい！見てみたいなって」

　どんな部屋に住んでいるのか。

　レイ様のことだから、あまり物はなくてシンプルかな？

　知的イメージがあるから広い部屋に本棚がいくつもありそう。

　「すまないが、部外者を自室に入れたくはないんだ」

　「そう、ですか」

　部外者……。

　レイ様の心は私に傾きかけているのに、まだ素直になっていない。

　やっぱり恋愛ルートを解放しないとダメなんだ。

　「あ、あの！レイアークス様」

　前を歩くレイ様を呼び止めた。

　立ち止まり振り向く様子に胸が高鳴る。

　「何でしょうか、レディー」

　「“レイアークス様の髪色はとても綺麗ですね。私の色なんかとは違って”」

　これでレイ様は私を意識してくれる。

　告白とかされたらどうしよう。

　キスや、それ以上のことも……。

　きゃー！！想像するだけで幸せが溢れる。

　レイ様との結婚生活。邪魔者のいない二人きりで暮らせたらいいな。

　「レディーの髪も綺麗ですよ」

　綺麗だなんて、そんな……。

　シンプルな褒め言葉が一番、胸に響いたりする。

　ニヤけてしまわないように表情を作るも、レイ様がいるだけで感情の制御が効かない。

　「……レディーは観光に来られたとのことですが、目当ての場所はありますか」

　レイ様です！！

　とは言えない。私はレイ様と過ごしたいだけ。

　目的地なんてない。強いて言えばデートをしたいな。

　手を繋いで、手を絡めた恋人繋ぎ。

　レイ様はもう私を意識して、どんな誘いにも乗ってくれる。

　「ないようでしたら、こちらを。人気の場所をリスト化しました」

　「わぁ、ありがとうございます」

　つまり私と行きたいってことね。

　レイ様って女性を誘うのが苦手なのかしら？

　私だからこれがデートの誘いであるとすぐに気付いたけど。

　他の人だったらきっと、何もわからず一人で街に行っていたはず。

　「レイ様もご一緒に行きましょう？」

　恋愛に奥手のレイ様を私がリードしてあげる。

　そして、ゆくゆくはレイ様から私を……。

　「レディー。許可なく勝手に愛称で呼ぶのはやめていただきたい」

　「え？あの……」

　「それと。私は観光案内人ではありません。侍女がいるのですから、お二人でどうぞ」

　私に気を遣って後ろに下がっていた侍女がリストを受け取る。

　このままでは本当に侍女と二人になってしまう。

　──私はレイ様とデートがしたいのに！！

　「あ、こんな所にいた！おーい、レイ」

　「シオンか。どうした」

　「実は……その、魔道具のことでご相談が」

　シオン？それって悪役令嬢じゃない！！

　どういうこと！？なんで私のレイ様と馴れ馴れしくしてるのよ！！

　「一応、聞くが。何の魔道具だ？」

　「レイ様！！早く街に行きましょう！！」

　腕にしがみついて、二人を引き離そうとするも、私の手は振り払われた。

　「レディー。先ほども申し上げましたが、愛称では呼ばないでください」

　冷ややかな目。軽蔑するように私を見下ろす。

　「そちらの女性はもしかして……」

　「あぁ。本日、訪ねて来た公女様だ」

　「ごめん。昼前に到着って聞いてたからてっきり」

　はぁ？何言ってるのよ。時間より早く着くのは、人としてのマナーでしょ。

　教養も作法も身に付けていない断罪されるだけの悪役令嬢。

　こんなのがレイ様の近くにいるなんて。

　「魔道具のことはスウェロに頼むからいいや。邪魔してごめんね」

　「待て。いい。私が聞く」

　「え、でも……。公女様……」

　「侍女と二人で観光に行くそうだ」

　「私はレイ様と！！」

　「これで三度目です。愛称で呼ばないで欲しいと言ったのは」

　息を飲むほどの圧。

　魔力を放出しているのか、耐え切れず後ろに下がってしまう。

　「レディー。貴女は公女だ。最低限のマナーと教養は身に付けるべきでは？」

　「ちょっとレイ。怯えてるじゃん。やめてあげなよ」

　「事実を述べただけだが？」

　「言い方があるでしょ」

　私の目の前で、私のレイ様と親しい悪役令嬢。

　闇魔法でレイ様の心と思考を操っているんだわ！！

　悪の化身と呼ばれるほど最低な女！！誰からも好かれなくて当然よ！！

　「それとレディー。観光目的は構いませんが、王宮内を勝手に出歩くなんて真似は控えて下さい」

　「あ……」

　レイ様は通信魔道具で人を呼び、後のことを任せて悪役令嬢と行ってしまう。

　──どうしてよ。恋愛ルートは解放されたはずでしょ。

　やっぱり操られているのね。

　可哀想なレイ様。

　あんな女にいいようにされて。

　なんとしてでも私が救ってあげなくちゃ。

　だってそうでしょう？

　私とレイ様が結ばれるのは運命なんだから。

　と、その前に。新しいドレスを買わなくちゃ。

　カナイアって、地味なドレスしか持っていないのよね。お金持ちのくせに。

　色合いも地味だし、こんな恰好ではレイ様の隣に立つに相応しくない。

　リーネットにはかなり人気の商会があると聞く。

　この私に似合う物があるか、見に行かないとね。