私を弟子にして下さいR

井戸からオワコン 〜Revenge〜

放課後の教室は、夕暮れ特有のアンバー色の光に満たされ、静寂が支配していた。部活動の喧騒も遠のき、校舎には生徒たちの気配もまばらだ。

そんな中、吹奏楽部の部室ではなく、誰もいない教室で一人、トランペットの自主練習に励む満里奈の姿があった。

「ふぅ……ここ、やっぱり難しいな」

一息つき、トランペットを丁寧にクロスで拭きながら、満里奈はスマホを取り出した。コンクールの課題曲、特に苦手なソロパートのプロによる演奏動画をチェックするためだ。

画面をタップし、動画サイトを開く。

お気に入りの奏者のチャンネルを見つけ、再生ボタンを押す。

『♪〜』

流麗なトランペットの音色がスマホのスピーカーから流れる。満里奈は画面を食い入るように見つめた。

「へぇ……ここのブレス、こうやって取るんだ……」

しばらくの間、彼女は動画を再生しては巻き戻し、指使いや息継ぎのタイミングを熱心に確認していた。画面の中の奏者は完璧な演奏を続けており、満里奈は感心したようにため息をつく。

「すごいなぁ……やっぱプロは違うわ……」

もう一度、指使いを確認しようと画面をタップしようとした、その時だった。

ザザザッ……

突然、スマホの画面が砂嵐のように乱れた。

「えっ……？ 何これ？ 電波悪い？」

満里奈が眉をひそめると、ノイズ混じりの画面が歪み、そこに映し出されたのは、見慣れた演奏動画ではなく――鬱蒼とした森の中にある、古びた石造りの井戸だった。

どこかで見覚えがあるような、古めかしいホラー映画のワンシーンのような光景。

「……は？」

次の瞬間、井戸の中から、何かが這い出てきた。

長く伸びた黒髪で顔を覆い、泥にまみれた白いワンピースを着た人影。それは、かつて日本中を恐怖のどん底に陥れた、あの「呪いのビデオ」の怨霊――に酷似した姿だった。

「ひぃっ！？」

満里奈は思わずスマホを取り落としそうになる。

画面の中の怨霊は、ゆっくりと、しかし確実にこちらに向かって這い寄ってくる。画面の枠を超え、まるで現実世界に侵食してくるかのように。

そして――。

ズズズッ……。

スマホの画面から、本当に黒い髪の束が溢れ出し、続いて白い手が、そして頭部が、ぬるりと抜け出してきた。

「うそっ……！？ 出てきた！？」

満里奈は悲鳴を上げ、椅子ごと後ろに転倒しそうになる。

目の前には、スマホから這い出した等身大の怨霊が、ゆらりと立ち上がっていた。長い黒髪の隙間から覗く瞳は、この世のものとは思えない怨念に満ちている……。

「…………」

怨霊は、無言で満里奈を見下ろしている。そのプレッシャーは凄まじい。恐怖で喉が引きつり、声が出ない。

しかし。

満里奈の脳裏に、ふと冷静な思考がよぎった。

この姿、この登場の仕方……。

（これって……『ダサコ』……だよね？）

ダサコといえば、かつて一世を風靡したホラー映画のキャラクター。ビデオテープという、今や骨董品レベルのメディアを介して呪いを拡散させる、20世紀末の恐怖の象徴。

満里奈は現代っ子だ。

ビデオテープなんて実物を見たことすらない。配信動画やSNSが当たり前の世代にとって、テレビ画面から這い出てくる怨霊なんて、もはや「古典」の域を出ない。

恐怖よりも先に、奇妙な違和感と、ある種の「古臭さ」を感じてしまった満里奈は、震える声で、思わず口にしてしまった。

「ダ、ダサコ……もう古すぎてオワコンじゃん……」

その言葉が、静まり返った教室に響いた瞬間。

ピクッ。

怨霊――ダサコの肩が、大きく震えた。

「え？」

次の瞬間、ダサコは髪を勢いよく振り上げ、バッ！と顔を上げた。そこには、怨念に満ちた形相ではなく、どこか「やってしまった」というような、あるいは「見てろよ」と言わんばかりの、妙に人間臭い意志の光が宿っている目が髪の間から見えた。

そして…

ダサコは、ポケット（？）からスマホを取り出し、素早い手つきで操作し始めた。

教室のスピーカーから、突如として大音量で流れ出したのは、最新のJ-POPヒットチャートを賑わす、アップテンポでダンサブルなナンバーだった。

ズンチャッ、ズンチャッ、ズンチャッ！

「！？」

満里奈が呆気にとられる中、ダサコはリズムに合わせて体を揺らし始めた。

そして、サビに入ると同時に、キレッキレのダンスを踊り始めたのだ！

長い髪を振り乱し、白いワンピースを翻し、プロのダンサー顔負けの鋭いステップと、しなやかな動きで教室中を舞い踊る。

「な、なにこれぇぇぇ！？」

満里奈は口をあんぐりと開け、ポカーンとするしかなかった。恐怖の怨霊が、目の前で最新のダンスを踊っている。

しかも、めちゃくちゃ上手い。

一曲踊り終えると、ダサコは「どうだ！」と言わんばかりにドヤ顔でポーズを決める。その表情はどこか満足げだ。

しかし、満里奈の困惑はまだ終わらなかった。

ダサコは再びスマホを操作し、今度は別の曲を流し始めた。

流れてきたのは、軽快でコミカルな、しかしどこか哀愁漂うイントロ。

「こ、この曲は……！」

そう、それは動画サイトで一時期爆発的な人気を博した、某ロボットアニメのMAD動画で使用されたあの曲だった。

「♪～」

ダサコは、その曲に合わせて、今度はコミカルでリズミカルな、独特のダンスを踊り始めた。腕を大きく振り、腰をくねらせ、まるでアニメのキャラクターが乗り移ったかのような動き。

「あの時、あの改札で君と出会わなければ……」

（…宇宙(そら)って自由ですかのあれーーーッ！？…）

歌詞（空耳）が聞こえてきそうなほど、その動きは完璧にシンクロしていた。キレのある動きの中に、絶妙な脱力感と哀愁が混じり合い、見ているだけで笑いがこみ上げてくる。

満里奈は、もはや恐怖など微塵も感じていなかった。ただただ、目の前のシュールすぎる光景に、ツッコミを入れざるを得なかった。

「井戸の底でどんだけ練習してたんだよっ！？」

満里奈の鋭いツッコミが静寂な教室に響き渡る。

スマホから流れる哀愁漂う曲に合わせて、完璧な決めポーズ（右手を天に突き上げるアレ）をとっていた怨霊――ダサコは、その体勢のままピクリと動きを止めた。

「……」

無言で満足げに決めるダサコ。長い黒髪の隙間から覗く瞳が、満里奈を見据えている。

一瞬の間の後…

ダサコはハッとしたように頭を振った。スマホの音楽再生アプリを乱暴にスワイプして停止させる。

そうだ。私はダンスを披露しに来たのではない。

あの日、理不尽な力によって愛する井戸を「物理的に」粉砕され、住処を奪われた恨み……。

そして、その破壊神のような金髪の小娘と一緒にいた、この少女への復讐……。

それこそが、黄泉の国から舞い戻った（Wi-Fi経由で）真の目的だったはずだ！

「………オォォォォ……」

低く、地の底から響くような怨嗟の声が漏れる。

さきほどまでのキレキレダンサーの雰囲気は霧散し、本来の禍々しい怨霊のオーラが教室を支配する。空気が重く淀み、窓ガラスがガタガタと震え始めた。

「えっ……ちょ、ちょっと？ ノリ良かったじゃん？ なんで急にマジモード！？」

満里奈が後ずさる。

ダサコは白いワンピースを翻し、蜘蛛のように床を這う姿勢をとったかと思うと、人間離れした速度で満里奈に襲いかかった！

「……キェェェェッ！！」

「ひぃぃぃぃっ！？」

満里奈が悲鳴を上げ、顔を覆ったその瞬間――。

轟ッ！！

空気を切り裂く鋭い音が、ダサコと満里奈の間に割って入った。

「！？」

ダサコは本能的な恐怖を感じ、襲撃の軌道を無理やり変えて、後ろへと大きく飛び退いた。怨霊としての直感が、けたたましい警鐘を鳴らしていたのだ。

『触れれば、消滅する』

と。

満里奈の前に、一人の少女が立っていた。

夕陽に輝くプラチナブロンドの髪。ひのきヶ丘中学の制服を着崩した華奢な体躯。そして、その碧く緑の瞳は今、金色に妖しく発光している。

オルガ・リピンスキー。

「……センセーに、ナニをしようとしてイマスカ？」

鈴を転がすような声だが、その響きは絶対零度のように冷たい。

「オ、オルガ！？」

満里奈が安堵と驚きで声を上げる。

オルガは満里奈を一瞥もしないまま、ゆらりとダサコに向き直る。その立ち姿は、ただ立っているだけではない。

左腕をだらりと下げ、力を抜いてブラつかせる。

半身に構え、右腕はあごの横へ。

重心を低く落とし、上半身をゆらゆらと揺らす独特のリズム。

それは、かつて彼女が「文化学習」と称して読み漁ったボクシング漫画で目にした、とある死神の構え――。

デトロイトスタイル、またの名を「フリッカー」の構え。

「……死にぞこないのユーレイ風情が。ワタシのセンセーに指一本でも触れようものなら……」

オルガの左腕が、鞭のようにしなる予備動作を見せた。

「そのエクトプラズムごと、素粒子レベルで分解シテあげマスよ？」