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［#20-夏休みが終わって］

◈

高校──。

お昼休憩。

夏休みが終わった一発目の学校。

いつメンの優衣芽、結波、亜澄歌。

少し遠目に、楓生、紫苑。

おれを含めた6人による弁当タイム。

「と、まぁこんな訳で⋯⋯」

「來智花のお姉さん、今日の学校は？」

「来てない」

「夏休みは來智花と一緒にどっか行ったんでしょ？」

「お前、ちゃんと來智花さん優しく接したのか？」

「当たり前だろ！」

「じゃあなんで今日学校来てないんだよーー」

「それは⋯まだ姉さんも戦ってるんだよ⋯」

「うーん⋯まぁな⋯⋯」

優衣芽の心が曇る。優衣芽には夏休みが終わる前に伝えていた事があった。

「お前言ってたよな？『姉さんに会わせてやるよ』って」

「あー⋯まぁ言ったけどあれはさぁ⋯」

「あれは⋯ってなんだよ！あれはってぇ？えぇ？？」

「優衣芽、そんなに怒る事じゃ無いでしょーよ」

「亜澄歌⋯だってコイツよ⋯⋯」

「熾泉花さんは今、心を休ませるタイミングなんだよ。1年間家に籠ってる女の子が、急にいっぱい外出した⋯ってなったら、麻痺でもしちゃったんじゃない？分かんないけど」

「⋯⋯⋯⋯⋯」

來智花は箸を止める。結波のその言葉を受けて、自分のせいかもしれない⋯と思ったからだ。そんな思い悩んだ姿を見て、結波はフォローする。

「あ！違うよ！もちろん、來智花が悪いって訳じゃないよ！それは違うと思う！」

「いや、おれが悪いんだよ⋯⋯」

「來智花⋯おい！優衣芽、ちょっと言い過ぎなんじゃないの？」

「亜澄歌、俺はな、お前らよりも熾泉花さんの事を前から知ってたんだよ。写真も見せてもらってた、中学生時代の熾泉花さんのな。だけど俺らが入学した頃には、引きこもってしまったみたいでな⋯半憧れ、みたいな感じだったんだよ。そんな人とようやく会える！！ってウキウキして今日を待っていたのに⋯！！」

「もうホントごめん！おれが早とちりし過ぎたんだ⋯姉さん、学校来てくれると思ったら、やっぱりダメだった⋯」

「弟の來智花としか会わなかったからじゃない？」

「亜澄歌、それだな。引きこもりの女が出てこない訳だ」

「優衣芽⋯姉さんを悪くいうような事は許さないぞ」

「⋯⋯悪い。すまない⋯俺が馬鹿だった⋯ごめん」

「うん、分かってくれたらいいんだよ」

一瞬緊張感が走り、他4人の目線が來智花と優衣芽へ向く。優衣芽が自分自身を見つめ直してくれたおかげで、言い合いにならず事は終わった。

「でもなぁ⋯來智花。流石に熾泉花さん、見たいよ〜」

「そうか⋯⋯」

「な、亜澄歌達に、熾泉花さんの姿、見せたことあんのか？」

「いや、ないよ。姉さんがこういう状況だっていうのも初めて明かしたし」

「写真ぐらいは見せてやってもいいんじゃねぇか？」

「あ⋯⋯うーーん⋯⋯」

「見せて！」「見せて！」「見たい！」「見たいよ！」

亜澄歌、結波、楓生、紫苑。

楓生、紫苑に至っては、少し離れていたのに、この話になったら速攻で來智花に急接近。

來智花は悩む。

まぁ⋯⋯別に、見せても悪いもんでも無いしなぁ⋯。

「うんまぁ⋯見せるぐらいなら⋯。良いけど⋯」

「ホント？ありがと〜！來智花！」

亜澄歌が喜ぶ。他の3人もそれぞれの喜びを見せる。

【善知鳥熾泉花が映る写真を見せる來智花】

「⋯⋯めっちゃくちゃに可愛いじゃん⋯」

「うん、私⋯こんな可愛い人見たことない⋯」

「これが⋯1年上にいるの、、、」

「ワッチの知るアイドルよりかわいい⋯」

紫苑の一人称“ワッチ”なのが気になるとこだが⋯4人が喜んでくれて良かった。まぁ当たり前だけど。こんな美人マジでいないし。絶対。マジで。確実。確定。断言。

「こんな可愛い人が、引きこもり⋯⋯何があったの？」

「お、愛美確かに。それは俺も聞いた事ないな」

「それが⋯おれにも教えてくれないんだ⋯」

「⋯ってなると、恐らくは⋯⋯人間関係で色々あったんじゃないの？」

亜澄歌が言う。それは來智花の思考にも当然、あったものだ。

「おれもそうだと思ってる。たぶんだけど⋯姉さん、あまりにも他人を信用してないような目をする時があるんだ」

「それはたまに？」

「結波⋯そんなたまにじゃないんだよ⋯⋯」

「それはちょっと心配だね」

「それなのに、お姉さんは外出してくれたんだね。それって凄い変化じゃん！來智花のことを信用してなきゃ絶対無理だよ」

「亜澄歌、ありがとう」

「だからさ來智花。お姉さんに何があったのかは、こっちから詮索するのはやめといた方がいいと思うよ。吐き出せばお姉さんの気は楽になるだろうと思うけど、もうちょっと他人と関わってからの方がいいのかも」

「ユイもそう思う。てか、もしそうなら、來智花のお姉さんをこんな目にあわせた人達許せないね」

「ああ、俺がぶん殴ってやる」

「僕も」

「ワッチもだなや」

「⋯ありがとうみんな。だからさ、優衣芽。もうちょっと待っててくれない？姉さんが完璧な状態になったら、姉さんに友達を紹介していいか聞いてみるから」

「おう！そん時は頼むぜ」

「私もよ？」

「ユイも！」

「僕も！」

「ワッチも！」

「はいはい。でも姉さんが怖がっちゃうから、一気に5人を会わせるのは無理だからね」

◈

久々、ってわけじゃない。

夏休み中もたまぁに独りの時間はあった。でもその時は、逐一來智花からのメッセージが届く。

『姉さん、今日のランキング勝てた？』

來智花は本当に優しいな。本人からしてみれば、絶対にどうでもいいし、理解も難しいと思うのに⋯わたしの機嫌を損ねないために、わたしに話を合わせながら、それに加えて、わたしを独りにしないようにしている⋯。

わたし、別に独りで良かったのに⋯。

でも、今は⋯來智花の存在が必要不可欠になってしまった⋯。こんな将来全然読めてなかったよ⋯人生ってもう⋯ムズすぎる⋯

弟に惚れてる⋯？

まさか⋯⋯⋯そんなわけ無いって。

でも⋯わたしは、來智花に肉体的接触を図ろうとした。一瞬、いけないことしてる⋯と思い、思いとどまったけど⋯。

今日からまた、学校か⋯。

來智花とは夕方まで会えない⋯。

だけど学校に行ったら、休み時間にでも会える。

それに授業中だって、隠れながらメッセージのやり取りも行える。來智花にその余裕があれば⋯の話だけど。

学校⋯⋯⋯行ったら、來智花といつでも会えるのか⋯⋯⋯

会いたいな⋯⋯⋯⋯⋯⋯会いたい⋯⋯。

【メッセージの通知音】

あ、來智花だ。

『姉さん！今日学校早く終わるんだって！だから今日、早く帰るよ！』

⋯⋯⋯⋯わたしの弟、良い男すぎ。

The END.

Authored by Kanroh Kisari.

虧沙吏歓楼です。当たり前です。じゃなかったら大問題。

ここで終わり。一旦終わり。『Lil'in of raison d'être』本篇に取り掛かります。

楽しかったです。『引きがため』

また、CHAPTER.2をやる機会が出来たら⋯。

続編構想は全然あります。ただ優先順位的に言えば、、、なので。

熾泉花と來智花。この2人を忘れないでください。