2話 戦艦ミカサですね
魔城デスパレスの地下から、5分程通路を歩き、辿り着いたのは、複数の大型の船がある造船所であった。
「おぉ！」
既に完成している艦と、今まさに建造中の艦やらがあり、造船所内は作業員が、多数、忙しく走り回っており、辺りにはカンカンと作業の音が響く。
「アレよ！」
ミカさんが指さしたのは1番奥にある、巨大な戦艦だった。
戦艦は全てが鋼鉄製の近代的な鋼鉄艦である。
近代的とはいえ現代の軍隊では無い、大艦巨砲主義的な戦艦だ。
大型の主砲が前後にあり、副砲が幾つもある、前時代的な戦艦である。
「ミカさん。これは一体……」
俺はさすがに戦艦を建造中だとは思ってもいなかっただけに、魔族の科学力と、それを建造する技術力に驚く。
「これは帝都砲撃作戦用に建造した、戦艦ミカサよ！本当は帝国の盾を飛び越えて一気に帝都を叩くつもりだったんだけど、帝国は既にガタガタになってるから、使う事なくなったの」
全長120メートル横幅20メートルの鋼鉄艦。
主砲30センチ連装砲が前後にあり6門。前4門、後2門。
副砲15センチ単装砲が両サイドに14門。
その他、3連装機銃が40基。爆撃用の爆弾等が艦底から投下可能である。
速度は最大150キロだ。浮遊力に重力魔法、推進力には風と火の魔石を使ったジェットエンジン。
燃料は機関部に設置された魔力炉に魔石を放り込むらしい。石炭みたいな感じか。排出する物も無いので環境にも優しいミカさん、いやミカサだ。
もっと普通の木造の飛空挺的な物を想像していた。
ホントにこれで飛ぶのか？
「すっかり私の舟の面影ないわね……」
ノアさんが呆れているのか、想像を遥かに超えた物なのか、口を開け艦を見上げる。
「ノア様の箱舟は老朽化で再利用出来たのは心臓部のみでした」
「ミカさん。完成度9割って言ってたけど、見た感じ分からないけど、未完成部分は？」
「艦内の私の部屋がまだ終わってないのよね。壁紙の色とか、ベッドの位置とか……サイズとか？」
いや、大した事じゃないね。
寧ろ、それで1割か？
「それ、どうでも良くないか？」
「何言ってるの？エイルと私専用の部屋よ！快適に過ごしたいじゃない！防音対策もしなきゃいけないし！」
何で防音対策？
「ああそう……」
「とにかく、これで北の大陸へはこのミカサで行けるわ！早急に準備させるから、今日はゆっくりしましょう」
船の旅か。船酔いとか心配だな……海じゃないから大丈夫かな。
俺たちは、造船所を後にした。
◇
造船所から再び、魔城のエレベーターで昇り、ミカさんの居住する階に移動した。
ノアさんは、帰って行った。
魔城デスパレスの21階は王家の専用スペースだそうです。下の階が謁見の間であり、玉座がある。
その他に執務室やら、会議室は19階。
以前は各所に対侵入者用に罠が設置されていたが、身内が怪我するので、撤去されたらしい。
通路を歩いてると、奥から下着姿の美女がこちらに気付き近付いて来る。ミカさんの母サクヤだ。
「あら〜、ミカちゃんおかえり〜、それと〜エイルちゃんいらっしゃい♡あとお友達も♡」
「おじゃましてます」
「ミカエルママこんちわーっス」
「どうも、こんにちわですぅ」
「母様！何で服着てないのよ！みっともないから服着てよ！」
「別に〜家の中で服なんて着る事ないじゃない。そんなにみっともない身体かしら？酷いわミカちゃん。ねぇエイルちゃんはどうかしら？」
「え？あ、えーと……す、素敵ですよ」
「ほら〜♡」
「エイル！」
ミカさんに睨まれました。
実際、サクヤの身体は若々しくて完璧なプロポーションだ。さすが純血の淫魔ですね。
「それより、ミカちゃん、仕事溜まってるから、暫く外出は禁止ね〜♡」
「え！なんでよ！私達、北の大陸に行かないといけないの！エイルの刀が壊れちゃって、あと軍艦のテスト航行も兼ねてるんだけど」
「尚更駄目よ〜、一国の主がお友達の為にいちいち出張ってられる状況かしら？まだ帝国とは戦争してるのよ〜」
「う……」
ごもっともですね。俺の為にミカさんを連れ回す訳には行かないよね。
ミカエルは考えた。
エイル←アホ
マリン←バカ
ティファ←空気
ダメだ。この3人で北の大陸に行かせたらろくな結果にならない。しかも、エイルの貞操の危険すらありえる。
マリンが危ない。ティファもマリンに協力する危険すらある。絶対にダメだ。浮気は許さん！
今更だが、元々、銀の翼メンバーにまともな奴が居ない？比較的無害なのが、リオか……今居ないけど。
「ジス！」
「はい！ミカエル様お呼びでしょうか！」
何処からか、しゅたっとジスが現れた。
どんな仕組みですか？
「ジス！緊急事態よ！悪いけど、私の代わりにエイル達に同行して、戦艦ミカサで北の大陸へ行ってくれないかしら？」
「えぇ……エイルとですか……」
物凄く嫌そうな顔をして俺を見る。
そんなに嫌いですか？
「ジスお願い！貴方しか頼れないの……」
「！？……ミカエル様！承知致しました！ですが、シズカも連れて行く事をお許しください」
お願いに弱いみたいですね。
「えぇ、構わないわ！宜しくねジス！」
と、言うわけで、北の大陸にはミカさんの代わりにジスとシズカさんが加わった。
「では早速、ジスは旅支度をしますので、失礼します！」
何だか張り切っているみたいで良かった。
◇
「ここが私の部屋よ。私、少し仕事して来るから、ゆっくりしててね」
ミカさんの部屋。と言うより魔王の部屋か。
非常に興味あります。
重厚な扉を開けると……
「お帰りなさいませ！ミカエル様！」
でかいチワワが居ました。
「…………犬？魔獣？」
「一応、魔獣だけど、ペットのラム太郎よ」
「ワンコっス！」
マリンがラム太郎に飛びついた。
「ギャフっ！」
凄いな魔界の犬は大きいのか……
でもチワワが大きいとは驚きだな。
ライトニングがいじめられないか心配だ。
「ミカさん。俺ちょっとライトニングの散歩に行きたいんだけど、いいかな？」
「いいわよ。でも一応、案内役を付けるわね。シュリ！」
「はぁい。お呼びですかぁ？」
またしてもしゅたっと現れた。
現れたのは黒髪のショートボブのメイドだ。パッと見、日本人に見えるが瞳の色が橙色だ。頭には山羊の様な角があり、背中には小さな黒い翼がある。
背丈は俺よりは少し高いが小柄で細身だ。なんか親近感わく。
「シュリ。私の客人の案内を頼むわ。宜しくね」
「はぁい。えーと、シュリだよ。ミカエル様親衛隊、桜花に所属してるんだよ。よろしくだよ」
なんかおっとりした口調でやる気無さげだ。
「エイルでぇす。よろしくなんだよ」
ヤバい伝染った！
「マリンっス！これでも海神ッスよ！」
海神と言うより怪人かもね。
「ティファですぅ。すみません人族です……」
何故謝る？
さてと、ライトニングの散歩だからな。首輪と鎖を造るか。
「錬成！」
錬成で造った首輪と鎖をライトニングにつけた。
「！」
(何？我を繋いで連れ回すのか？)
「じゃあ行こうか！シュリさんよろしく！」
繋いだライトニングを引き、皆でミカさんの部屋を出る。
「ギャッ！」
(待った！首が！首が！歩きます！歩きますから！引きずらないで！し、死ぬぅぅぅ)
急に引っ張られたライトニングは引きずられながら、エイルに連れられて行ったのだった。
◇
魔城デスパレスを出て、城下町を散歩する事に。
途中、城の堀の毒池にライトニングが落ちかけたが、鎖のおかげで助かった。ちょっと泡噴いててたけど無事だ。マリン達はお城散策する言って消えた。
シュリと2人きりに。いや、猫もいるぞ！
町は飲食店や武器防具屋、仕立て屋、雑貨屋等、人族の町とさほど変わらない町だ。建物は木造が多いのが、ファミリア王国とかとの違いかな。
驚いたのは、人族が結構歩いてる事だ。なんでかな？
「人族多くない？」
後ろを歩くシュリに振り向きながら声をかけた。
「今日はぁ、捕虜の帝国兵が強制労働のお休みの日なんだよぉ。だから町はワイワイしているんだよぉ」
帝国兵だったんだ。捕虜、自由過ぎない？
なんか皆、楽しそうに過ごしてる。とても強制労働させられてる様に見えない。
「ミカエル様がね、捕虜に働かせて、給料も与えれば、町で使うから町の商売が成長するんだよ、ウィンウィンなんだよぉって」
「あーなる」
つまり、捕虜に働かせて生産力を上げつつ、町で買い物をさせる事で、サービスの向上に役立つと。更に言えば人族の趣味嗜好も分かる様になる。人族との共存を視野に入れた実験の意味合いもあるのかな。
ミカさん……素敵♡
2人と猫1匹で、てくてくと歩いていたら、帝国兵の数人が近付いて来た。
まさか、ナンパか！ナンパされちゃうのか？
まぁ、それも仕方ない。今の俺は超美少女だからな。
あの。歩く魅了と言われた結城美佳の身体だ。
結城美佳がコンビニでバイトしただけで、客数前年比170%は伊達じゃない！
「し、シュリ様だ！」
「え！本物だ！魔王親衛隊のシュリ様が降臨したぁ！」
「サイン下さい！」
「やっべー！こんな近くで桜花のメンバーを拝めるとは！」
あら？
俺じゃないの？
見るとシュリの周りには人集りが出来、すっかり俺は弾き出されてしまった。
可愛さで負けたのか？なんだろう、この敗北感……
あれ？今俺……女の子として悔しいのか？
否！悔しくなんて……無い！……ちょっと悔しいかも？
ちょっと……女を磨くかなぁ。
ミカさんの為にも。
そんな俺の考えは杞憂で、今、もっぱら帝国兵の間ではミカさんを含む、桜花がアイドル的な人気なのだそうだ。グッズや非公認のファンクラブまであるらしい、てのは後で聞いた。
まぁ今のミカさんが人気なら別に良いか。
