56/105

猫（大嘘）

「へえ、旦那の大舞台、ねえ。

．．．鈴、繋いでくれ」

「毎度、伯父さん」

「．．．鈴、俺に悪く影響されちまったか？」

「いや、姉さんはもともとあんな感じです。Destiny Planであの世界を作ってからは更に酷くなりましたが」

「弓、お前は変わらないんだな」

「良くも悪くも僕の変化は少ないですから」

そんな事を言いつつも、弓は心の中でこう考えていた。

（なぜダグラス伯父さんがここにいるのだろう？）

その理由が、「旦那の試合を見てみてえな．．．。」と言う彼が言ったその一言に集約されていることなど、弓―――スカルアロウには気付けなかった。

―――

「さて、と。なんだかんだで2時間か。残りは．．．7人。まあまあだな」

俺はなんだかんだで長く戦い続けてきたこともあり、疲れ果てていた。

あの荒野の後もちょくちょく俺の許には敵が現れた。

そして、その悉くは俺に、もしくは俺を狙っていたほかのプレイヤーに誤射されて倒された。

倒した数は17（＋ベルとスカルアロウで１９）。

それが、俺だ。

俺は、疲れていたためにステータスを開く。

そこで変わったものと言えば、プレイヤーウィンドウに倒したプレイヤーの数が書かれるようになったことだ。

残っているのは俺、氷華　斉太(ゲイルブロウ)、スノウアレイ、往々、グロウ、グレア、そして優《＜V＞》だ。

その中でも特に多いのが俺と氷華　斉太で、１５人以上だ。

他の者も往々と言うやつを除けば2人ほど。

．．．俺達の倒した数がおかしいのだろうか。

―――

「．．．減ったな」

俺は荒廃した土地に建ったビルに座して待っていた。

いや、狙撃点に来た者を撃てるようにして居たまま待っていたのだが。

特殊能力を利用―――いや、悪用したそのシステムで俺は左腕を指掛けたままステータスを見ていた。

どうやら近くに敵はいなさそうだが、ほかの人たちも相手がいないのなら自分で動くだろう。

そう思いながらステータスを見ていると―――。

突然、銃声が鳴り響いた。

そして、俺の身体はその反動で吹っ飛んだ。

―――

「そういえば、自動的に撃てるようにしてたな．．．。」

俺は、その音が自分を主因とするものだと気付くのに７秒程度を費やした。

先程も説明した様に、あれは無意識で撃てるようにしていた。

その為、俺がやったのだという自覚を持つために時間を使ったのだ。

ステータスを見ると、往々と言うやつが死んでいた。

どうやら、今引っかかったのは往々サンらしい。

それは、彼の死因である〔Iaの狙撃により死亡　順位：７位〕からも分かる。

―――

残り六人となったわけだが、突然そのうちの一人が消えた。

スノウアレイ？と読むのであろうプレイヤーは、どうやら優に接近戦を持ち込んだらしいのだが．．．。

―――それで優が勝ったようだった。

優は近接戦もできるのだろうか？それならば俺も負ける可能性があるかもしれない。

そうも思ったが、そのよううなことがあって堪る物か。

そうなってしまえば、俺はもう二度とVR世界には顔を出さない―――いや、出せないだろう。

そのSnow Aleyが負けた理由が、優に会いに来てそのまま倒されてしまった、と言うことなどこの段階の俺には知る由もなかった。

―――

―――某呟きサイトにて

『VR世界にもついに大会形式の試合が登場！

この熱き狙撃戦を見逃すな！』より

〔最近VRMMOをお手軽に作成できると話題のDestiny Planにて、ついにVR世界の大会が初めて開かれた。

本戦は本日開催、この機を見逃すな！

※某動画配信サービスアプリに配信中〕

・そもそもそういう世界なんて危険なんじゃないの？

↑・そもそも危険だったのは何とかナイツだけで、この世界は危険じゃありません。

後、何とかナイツに入っていた兄も無事に帰還したので、あれが危険だって言うのも多分嘘です。

　↑・何言ってんだコイツ。

・もともとこんな話なんて面倒臭いだけだし、話すのもダリいわ。お休みー。

☆管理人コメントだよ♪☆

この世界の許の形は確かにDoomsday Knightsで、設定もグラフィックも似たようなものですが、それはあの世界の下位互換であるDestiny Planからドゥームデイレベルにしたのだから、危険性はありません。

このコメントからVRの安全性を広めていければと思っております。

管理人　BELL.

※この後も沢山の議論が続く

―――

「さて．．．全然堕ちなくなったな。

．．．っと！」

俺は廃ビルから離れた場所を歩いていた。

ちょくちょく俺を狙った銃弾（恐らくスナイパーライフルのもの）が飛んでくるのだが、俺には当たらない―――と言うより、そもそもとして狙撃手の腕が悪いのか分からないが、俺の近くには当たるが、それだけで特に危険性は無かった。

それでもイライラしてきて、俺は立ち止った。

そして、弾の飛んでくる方向を見ることにした。

すると、俺がいた廃ビルから飛んでくるのが見えた。

どうやら俺は割と危なかった―――いや、逆に倒せたかもしれなかったことを考えると、もったいない事をしたな、と思ったのだが―――。

不意に、その銃弾が飛んでこなくなり、不審に思った俺はステータスウィンドウを開くことにする。

すると、グロウ、と言うプレイヤーとグレア、と言うプレイヤーが死亡したようだった。

死因はそろって〔（相手の名前）による斬撃〕だった。

この世界は現実のように相打ちシステムは存在しない為、同時に斬りつけたことになる。

．．．まさか、あの二人ではないのだろうか。

―――ありえないと思った俺は、残り俺を含め３人の戦場で残りの二人を探しに行った。

―――この３人の組み合わせは、約５年前からずっとあったものだと気付くのは、もっと先の事である。