第56話：エヴァン様に気持ちを伝えます
「公爵、エリーおば様、さすがにお疲れでしょう？もう日も暮れてきましたし、今晩は私がエヴァン様に付き添いますので、どうかお2人は休んでください。お2人も今回の件で、ほとんど寝ていらっしゃらないのではありませんか？」
着替えを済ませ、病室に戻ってきた私。その後は3人でエヴァン様を見守っているが、さすがにエヴァン様のご両親も疲れている様で、ソファーでぐったりとしている。
「でも…ルーナちゃんも疲れているのに…」
「私は大丈夫ですわ。なんだか目がさえてしまって。隣には休憩できるように、ベッドも準備してもらってありますし。それに私は、エヴァン様の事が心配すぎて、家に帰っても寝られそうにありませんので」
「ありがとう、ルーナ嬢。それじゃあ、エヴァンはルーナ嬢に任せて、私たちは一旦帰るよ。明日の朝にはまた来るから」
「ルーナちゃん、エヴァンの事、よろしくね」
「はい、任せて下さい。それから今回の件、本当にありがとうございました。今後ともどうかよろしくお願いします」
改めて2人に頭を下げ、ご両親を見送る。
そしてエヴァン様が眠るベッドの横に置いているイスに座った。そういえばエヴァン様が眠る姿って初めて見たわ。顔はこけてしまっているが、それでも燃える様な真っ赤なサラサラな髪、すっと伸びた鼻、ガッチリとした体。こうやって見ると、エヴァン様はやっぱりカッコいいわね。
「エヴァン様、今まで私を守ってくれて、ありがとうございます。こんなにやつれてしまって。しばらくはゆっくり休んでくださいね。エヴァン様が元気になるまでは、私が精一杯看病をしますから」
美しい赤い髪を撫でる。こんな風にエヴァン様に触れるのは、何年ぶりだろう。その後、病院側が準備してくれたサンドウィッチを食べ、再びエヴァン様を見つめる。
相当疲れているのだろう、一向に目覚める気配はない。なんだか私も眠くなってきたわ…
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温かい…誰かに抱きしめられている様な…何だろう、この心地よさは…
ゆっくり瞼をあげると…
「おはよう、ルーナ。まさか君が看病してくれているなんて思わなかったよ」
目の前には穏やかな表情を浮かべたエヴァン様の姿が。
「おはようございます、エヴァン様。ここは？」
クルリと辺りを見渡すと、見覚えのない景色が。それに私、ベッドに寝ている様だし…
そうだわ、私、昨日エヴァン様を看病するために病室に泊ったのだった。という事は…
「申し訳ございません、どうやら眠ってしまった様で。それもエヴァン様のベッドで一緒に寝るだなんて。お恥ずかしい限りですわ」
確かに昨日はものすごく疲れていた。それに、なんだか寒くて…
「目が覚めた時、君が僕の隣で眠っていたからびっくりしたよ。昨日はずっと僕の看病をしてくれていたそうだね。ありがとう」
「看病だなんて…実際何もしておりませんわ。それにいつの間にか眠ってしまった様ですし…」
「それでも僕は嬉しいよ。まさか目を覚ましたら、ルーナが傍にいるなんて。それから、さっき家の両親とルーナの両親が来てくれたよ。君が眠っていからすぐに帰ってもらったけれど、両家の話では、再び僕たちが婚約する事になりそうだと聞いた。ルーナ、君は本当にそれでいいのかい？僕に恩を感じて、僕を受け入れるつもりになったのではないのかい？」
エヴァン様が真剣な表情で語り掛けてきた。
「今回、お父様とお兄様が毒物栽培の件で逮捕されたとき、もう二度とエヴァン様に会えないかもしれない。話も出来ないし、触れる事も出来ない。そう思ったら、どうしようもなく悲しくて。私にとってエヴァン様は、居なくてはならないかけがえのない人だという事に気が付いたのです…いいえ、もうずっと前から気が付いていたのですが、自分に素直になれなくて…
でも、もう意地を張るのは止めます。私、エヴァン様が大好きですわ。いつでもどんな時でも、私に寄り添ってくれるエヴァン様が。一時期はすれ違ってしまいましたが、もう二度とお互い傷つけ合わないためにも、これからはどんな些細な事でも話し合いましょう。私、もう一度エヴァン様を信じます。だって、私はもう、エヴァン様がいないと生きていけないから…」
随分と長くなってしまったが、自分の気持ちを目いっぱい伝えた。
「ルーナ…ありがとう…僕も君が大好きだ。君は僕の全て、生きる希望なんだ。もう二度と、君を傷つけないし泣かせないから…これからは、どんな些細な事でも報告し合おう。これからもずっと一緒だよ」
エメラルドグリーンの美しい瞳から、ポロポロと大粒の涙を流しながら、私を抱きしめてくれるエヴァン様。
「はい、これからもずっと一緒です。今まではずっとエヴァン様に守って頂いておりましたが、これからは私がエヴァン様を守りますわ」
そう伝え、ギュッと抱き着いた。その温もりが、やっぱり落ち着く。
随分遠回りしてしまったけれど、これからはずっと彼の傍にいよう。そう強く思ったのだった。
