第４０話 Another World (異なる世界) 5
姉妹がここへ来て最初に通ってきた森。
その森を抜けて草原まで行くつもりだった。……と、森を抜ける辺りであの爪がまた光り出した。
「見て！また光ってるわ」
「何故光るのかしら……あ、消えないで」
薄青く光っていた爪は、徐々に光が薄れ、元に戻った。
「とにかく、私達が倒れていた場所まで行きましょう」
姉妹は転移された草原にやって来た。
「私達、何故ここに倒れていたのかしら」
「それが思い出せないのよ」
話していると、遠くから獣が走ってくる。姉妹に向かって来る様だ。1人の少女は、向かって来る獣に無意識に手を向けた。
すると、その掌から赤い球が発せられた。それは見事に獣に命中、獣はその場に倒された。
「何なに！掌から赤い球が飛んだわ」
「な、何だったんだろう、分からないわ」
「私達の記憶のヒントになり得るものかも」
「私達が双子なら、あなたも出来る事かも知れないわね」
「ま、まさか」
もう1人の少女は掌を見つめている。
しばらくすると、指先から光が発せられた。
「な、何⁉︎指先が光った。でも赤くないけど……」
「私の赤い球は、咄嗟だったし、危ないと思って力が入ってた。あなたの指先、もっと力を込めてみて」
「うん、分かった」
指先が光ったと同時に、黄金色の矢の様な物が指先から飛んでいった。
「うわっ！何これ」
「どうやら私達、ここの人達と違う何かの力を持っていそう。これも黙っていましょう」
陽が高くなる頃……。
サンドラから受け取ったランチバスケットには、サンドイッチと水筒が入っていた。
陽が高くなる頃までに、2人は記憶を思い起こそうとしたが、ただ時間が過ぎるだけだった。
「この短剣で私達は何をしてたのかしら……」
「同じ短剣にストーンが付いてるけど、色は違うものね」
「サンドラさんが言っていたけど、猟師でもやってたのかなぁ……。さっきの獣みたいな動物を狩って、食糧にしたとか、売りに出していたとか」
「分からないわ、思い出せない」
「爪が時々光るのは私達に関係ある事かしら」
「それは何か有るかも」
話しながらランチを済ませて、あの時の赤い球と黄金色の矢の事を話し始めた。
話をしながら、黄金色の矢を放つ少女は木の枝に指で切り込みを入れていた。
「私、前にもこんな事を繰り返した気がするの」
もう1人の少女も、同じく話をしながら、赤い小さな球を空に放り投げながら、
「私もそう思ってた。なんだろう、これで何か思い出せそうな気がするの」
すると、ポケットにしまっていた爪がまた薄青く光り始めた。
黄金色の矢を空に放ると、少女は爪を取り出し握りしめた。
「何か前にも感じた感覚。いつどこでなのか思い出せないけど。……ねぇ、あなたも感じてみて」
そう言ってもう1人の少女に光る爪を手渡す。
目を閉じて何かを感じ取ろうとしている。
「うん。この感覚、私も感じた事がある。……どこでだろう」
「この草原は何か有るかも知れないわね」
「私もそう思うわ。あ、光が消えていく。……はいこれ」
爪をもう一人の少女に返す。
光が消えた爪を受け取るとポケットにしまった。
その後何匹かの小動物を捉えてサンドラ邸に持ち帰った。
「ただいまサンドラさん」
「あら2人共、おかえり。……あら？、それは？」
「丘の草原で捕まえたのですが、役立ちますか？」
「役立つどころじゃないわ。市場に出せば売れるわよ。なんだか2人共凄いわね。……この町じゃこの動物はご馳走なのよ。とっても美味しいわよ。そうね、今晩はこれを料理してあげるわね」
2人の少女はキョトンとして顔を見合わせている。
サンドラ邸の煙突からは煙が上り始め、辺りは美味しそうな香りに包まれた。
そこへ初老の男が訪ねて来た。
「こんばんは、サンドラさん」
キッチンから慌ててドアに駆け寄ると、男を中へ招き入れた。
「こんばんは町長さん。料理の最中でしたの。さ、かけてくださいな」
向かいには双子の少女が座っていた。
「こんばんは。この町の町長のブレインです。初めまして2人共。君達の事はドクターから聞きましたよ」
「は、初めまして町長さん」
2人は声を揃えて挨拶した。
「2人共お気の毒だったね。ドクターの話じゃ、記憶は時期に戻るだろうと話していたよ。他に大きな怪我は無かったのかい？」
「えぇ町長さん。怪我は有りません」
「でもまだ何も思い出せなくて、今日は私達が倒れていた丘の草原に出掛けてました」
そこにキッチンから料理を手にサンドラが話に加わる。
「良かったら町長さんも召し上がって帰ってくださいな」
「おぉ、美味しそうなラビンじゃないか。これは頂いて帰らなければ」
「この子達が捕まえてきたんですよ。それも4匹。」
「ほう。君達がかい？もしかしたら猟師をしていたのかな」
「それは分かりません。私達にはこれくらいしか出来なくて……。お役に立つでしょうか？」
「もちろんですよ。そうだ。2人共記憶が戻るまで猟をしたらいい。私から市場の主任には話しておきましょう。こんな上物のラビンを捕まえられるのなら、しばらく猟で生計を立てていけばいい」
「さぁ、あなた達も。冷めないうちに召し上がれ」
姉妹とサンドラ、それに町長がテーブルを囲んでディナーとなった。
