第127話 This World And Times Past(現世と過去の時代) 35
螺旋の石階段を降りていくと、正面に小さな古びたカウンターがあり、グルードが座っていた。
ミランダに気が付くと立ち上がり、
「これはこれはミランダ。久しぶりに会うな。ガイラは残念なことをした。あなたはその後どう過ごされてました？」
グルードはもう老体ではあるが、背筋は真っ直ぐに姿勢を正し、記憶力も衰えていないようだった。
かつてミランダは中級魔導士の頃に、ここの書物を読みふけっては魔術を理解した。グルードとはその頃からの間柄だ。
「ガイラは立派に死を遂げました。それよりグルード、ここへ来るなり申し訳ないのだけど、古い文献を探しに来たのよ。闘技場の過去を知りたいの。出来れば詳しい挿し絵のある書物を借りていきたいの。」
「闘技場……ヒュードルン闘技場かい？」
「えぇ。拳闘士の大会が始まった頃の時代の物を」
「それは大変だ。大会は３００回を迎え、閉会した。まぁ１５０冊の書物だがね」
そう言いながらグルードは奥へ入っていった。
ここの蔵書の全てを把握しているグルード、ミランダは椅子に腰掛け待つことにした。
30分程ののち、グルードが5冊程の書籍を抱えて戻ってきた。
「これは第一回目の拳闘士大会から第十回目までの参加者名簿、勝敗、賞金、競技場の観客数。……また、闘技場周囲で賑わった露店の様子。巻末には、王族のコメントが記されている」
「グルード。文字ではなくて、挿し絵は無いの？しかも詳細な綺麗なもの」
「ページをめくって探すしかないかのう。……ヒュードルン闘技場に行けば、その地下には３００回の歴代勝者の絵が展示、飾られているよ。寄ってみたらどうかね」
「ありがとう、グルード。お元気そうで良かった。また来るわ。この書籍はお借りします」
「大切に扱ってくれよ。我が魔導士界の宝物と言っても過言ではない代物だからのう」
「大丈夫、ご心配なく。では失礼するわ」
ミランダは借りた書物を鞄に詰めると、また螺旋の階段を上がっていった。
