黒龍の少女

五章 対なる者

百二十五話 軍事

ある日の事。

現在は昼である。

少女は軍議に参加している。

今回は、文字通りの軍議である。

竜聖国は、西方の国との仲が、非常に悪い。

そして、今回の議会の議題は、それについてである。

前回と同様、リアーナ王妃様が喋っているので、耳を傾ける。

「それでは、この度、レングラム王国に、宣戦布告を仕掛けようと思います。陛下の決定でありますが、疑問や否定等、ありましたら、何なりと発言を許可します」

殆どの人は、周りを見回したりして、様子を窺っている。

しかし、王の決定ならばと、逆らう者は、居なさそうな雰囲気。

私も、少しだけ調べた。

我らが、龍神様を敵と見做し、正義を主張しているらしい。

それは、恐らく建前だが、時折、小競り合いが発生している。

私達の、国としては厄介極まり無いが、毎度の事で鬱陶しいので、少しでも攻撃して黙らせたいのだろう。

竜聖国に住む全ての人間は、黒龍様を敬い、敵対者は、国の敵と判断する。

だからこそ、否定意見は無い。

およそ、全員が頷いている。

そして、話は進み、次の議題になる。

正確には、それの延長線である。

「否定が無いので、次に移ります。では、此度の戦の総責任者の任命です。イヴ様。総司令官の任、ご了承頂けますでしょうか？」

リアーナ王妃様が私を見つめている。

イヴ様？って私の名前だよね。

え？私？え？

そんなまさか。

‥‥‥嘘ですよね？

私は、動揺してしまう。

全員の視線が集められ、困惑も混ざっている気もする。

辺りは静かであり、私も、固まっている。

そして、静寂を切り裂く、王妃様の声。

「イヴ様？」

「はえ？」

思わず、変な声が出た。

それはそうだよ。

初陣で、総司令官て何よ？

兵士についての勉強も、まだ出来ていない。

そもそも、信頼されてないと思うし。

は！？

それよりも早く返事しなきゃ！

拒否なんて、出来る訳ないもんね。

はあ。

「はい。謹んでお受け致します！」

「ええ。宜しくお願い致します」

決定してしまったよ。

確かに、仕事は必要だと思ってたよ？

でも、いきなりこんな大役。荷が重いよ。

ラーナちゃんも知ってたんだろうか？

少女は、そう思い、王女様を見る。

なんと王女様は、とても笑顔である。

あぁ、知ってたんだね。

なんで止めてくれなかったんだろう。

うぅ、胃が痛い。

結局、その内容が少女にとって、とても重すぎて、以降の内容は頭に入っていない。

実際、それ以上の話題は無く、役職の決定を、追って決定しただけである。

少女は悩み、屋敷へと帰る。

次の日を迎え、少女は出掛けている。

まず、各部下への交流を図らなければならない。

出陣は1週間後なので、それまでには、様々な勉強をしておかねばならない。

そして、それが最も手っ取り早いのが、現役の人に聞く事である。

交流を兼ねた、勉強会みたいなものである。

そして、今日会うのは、軍団長である。

私の、１つ下の役職になる。

とは言え、情報を調べた結果、相当長い期間を、軍団長として務めているらしい。

とても緊張する。

私みたいな、子供でかつ、戦争経験の無い者に、優しいとは思えない。

出来るだけ、怖くない人でお願いします。

少女は祈る。神に。

実質、自分自身に。

そして、約束の場所に着けば、1人の鎧を着ている人が居た。

そこは、騎士達の宿舎で、外で待ってくれている。

恐らく、この人だ。

少女は、丁寧に挨拶をする。

すると、少女はある事を思い出す。

とても、綺麗な敬礼をする男性。

とても見覚えがある。

「これは、イヴ公爵様」

そう、面白おじさんである。

あの、お偉いさん。本当に偉い人だったんだね。

「あ、えっと」

「これは失礼。名前を名乗っておりませんでした。レイエンです。改めて、宜しくお願い致します」

「宜しくお願いします」

私が、頭を下げれば、慌てて止めるレイエンさん。

「あぁ公爵様！頭を下げるなどと」

「その、これからも迷惑掛けると思うし」

事前に謝っておこう。

ミスしない筈が無いから。

しかし、素直に受け取ってくれない、レイエンさん。

「そ、そんな！何があろうとも、力の限りお助け致しますので、頭を下げるのはお辞め下さい」

「役職とか関係無く、ミスとかあったら言ってね」

「で、ですが。いえ、わかりました」

よし、これで最悪は、事前に教えてくれる筈。

戦争で失敗したら、不味いもんね。

人の命が懸かってる訳だし。

と言うか、出来るなら任せたいんだけどね。

‥‥‥駄目、だよね。はあ。

上の者が働かないのは駄目だよね。

そうだ。騎士さん達と交流もしておこう。

幸い、宿舎に来たんだし、皆んなにも頑張って欲しいもんね。

あ、でも勝手にウロウロするのは邪魔だよね。

許可貰えるかな？

「ねえ？」

「は、いかが致しましたか？」

「私騎士の人達とお話がしたいの。駄目かな？」

私が、そう言えばすごく悩む、レイエンさん。

「う、問題はありませんが。その」

「じゃあ、お願い」

「わ、わかりました」

許可を貰ったので、宿舎の中を案内してもらう。

すれ違った騎士さん達には、挨拶をして出来るだけ、愛想良く振る舞う。

一部の人達には、何故か、天使ちゃんと呼ばれてしまう。

その時の会話は面白かった。

とてもフランクで、新鮮だった。

懐かしかったような気もするけど。

「あ！天使ちゃん！こんにちわ！」

「あ、えっと、こんにちわ。よろしくお願いします」

「見学かい？」

「そんなところです」

「是非ゆっくり、見てってくれよな！」

「ええ。お邪魔します」

「そんな、邪魔だなんてとんでもない」

「いえ、頑張って下さいね」

「おうよ！んじゃまたね！」

とても、明るい男性だった。

私もそれを、分けて貰った。

しかし、レイエンさんはとても難しそうな表情をしている。

少女は、その表情を見ていない。

だが、もし見ていても理解は出来ない。

ある意味、幸せな少女なのであった。