第2話 王都の影と幼馴染の忠誠
広場の空気は異常に静かだった。
前世の魔法力を取り戻したセリーヌは、冷たい風に身を包まれながら、王都セレストリアの街並みを見下ろす。民衆の姿はなく、王宮の門も閉ざされ、まるで時間が止まったかのようだ。
「まずは情報……だわ」
前世の記憶に従い、セリーヌは王都の隅々に目を光らせる。街の管理者、貴族の派閥、忠義を誓う騎士団……全てが前世と結びついている。
小さな笑みが零れた。
「情報網さえ押さえれば、王都の改革は容易い」
足元に、かすかな気配。振り向くと、黒いマントに身を包んだ一人の少年が立っていた。
「……ロイ」
幼馴染であり、騎士団長を務める彼の姿。
彼は忠誠心と熱情を胸に秘めた目で、セリーヌを見つめている。だがその瞳には、微かな影――言葉にならない思惑が隠されていた。
「セリーヌ、無事だったのか……？」
ロイの声は、驚きと安堵が交じる。だが、次の瞬間、緊張が戻る。
「……私が無事なのは、もう皆には関係ない。これからは私の力で、王都を変えるの」
セリーヌの言葉には冷徹さが宿る。だが、その冷たさは、民衆や忠誠者を守る覚悟から生まれたものだ。
「わかっている、俺はお前に従う……だが」
ロイの声が少し震えた。「ただ、王都の貴族たちは黙ってはいない。動く前に敵の位置を確認するべきだ」
その時、広場の奥から、異世界の匂いが混ざった不自然な気配が漂った。
前世の記憶が、警告する。
――異世界の門が、近く開こうとしている。魔王の復活の兆しだ。
「ふふ……面白くなってきたわね」
セリーヌは静かに笑う。手のひらに小さな光の球を浮かべると、それはゆっくりと拡大し、街全体を覆う情報網の魔法となる。
彼女の目には、王都の隅々まで見通す光景が映る。密談、陰謀、裏切りの痕跡……全ては計算の内だ。
「まずは、王宮に入る方法を探す。そして……貴族たちの計略を暴き、王都を浄化する」
セリーヌの言葉に、ロイは頷き、剣を握る手に力を込める。
「俺も、命をかけて守る。お前の帝国を、共に創ろう」
その瞬間、街の陰影から、鋭い視線が二人を射抜いた。
異世界の門の予兆と共に、王都の裏庭では、密かに動く黒衣の影――魔導師リアンの存在が、物語をさらに混迷へと導く。
「なるほど……これはただの王都改革では終わらないわね」
セリーヌは微笑む。心の奥で前世の痛みを振り切り、新たな戦いの始まりを確信していた。
風が吹き抜ける王都。セリーヌとロイは歩き出す。前世の力と知識を武器に、王都を浄化し、魔法帝国の礎を築く――その第一歩として。
