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笑ってはいけない名前

その一、

　長女が誕生日の招待カードを書いていた。宛名に「エミリー・ピーコック（一部仮名）」とある。

「ピーコック？　（Peacock・孔雀）すごい名前だね」

「でしょ」

　思いついて電話帳を見ると、なかなか笑える名前がある。

その二、

　昔、近所にすんでいた家族は、なぜか屋根の上にいつもスコットランドの旗が掲げてあった。苗字はスチュアートだ。

　お母さんの名前はメアリー。

私「結婚するとき、スチュアート姓になるのに、抵抗なかったですか？」

メアリー「ちょっと考えたけどね」

私「で、息子さんが『ジェームズ』と」

メアリー「やっぱり、こだわってみようかって」

　だから、スチュアートさんの家にはスコットランドの旗がなびいているのだ。*注１

その三、

　長女の新しい担任の名前が「ミセス・コンダー」

長女「名前がアンなのね」

私「結婚するときに悩まなかったのかな」

長女「なんで」

私「まぁ、アンナだったらきっと悩んだろうな」

長女「だからなんでよ」

私「続けていってごらんよ」

長女「Anna Condor……アナコンダ！」

　注（アンナのンは小さく弱く発音するので、アナ、と聞こえる）

　ひとしきり笑う親子。

長女「でも、アン・コンダーだから」

私「早口で言うと、やっぱりアナコンダに聞こえるね」

　笑い転げる母、呆れる娘。

　三者面談のたびに、笑い出しそうになる無礼な母親は私。

注１．エリザベス一世によって処刑されたスコットランド女王、メアリー・スチュアートの息子、ジェームズはエリザベスの死後、ブリテン・スコットランドの国王ジェームズ一世となる。