エルフ乗りのエルフさん〜ドラゴン論争〜

　真っ青な空に、まっすぐな白い雲がだんだん伸びていく。

　ひこうき雲だ。

「明日の天気は、すくなくとも今日よりは、崩れそうだな」

「そうなんですか？」

　農業従事超ベテランエルフ（♀）は、あくまで経験則ではあるが、と答える。

「湿度の関係やら、なんやら、とかそういう、あれらしい」

「理由はふわっとしてる」

「細かい理屈なんて知らん。なんなら、科学的に合ってるかも、分からない」

　ぷかりぷかりと、エルフが口から虹色の煙を吐き出した。

「たばこの色おかしくない？」

「おかしくない。これはそもそもたばこじゃない」

「さっきコンビニで買ってましたよね」

「エルフ専用たばこだ。オオクワガタの冬虫夏草が埋め込まれている」

「オオクワガタの……？」

「そうだ。オオクワガタの冬虫夏草は、虹色に光るんだ」

「嘘こけ」

「嘘じゃない。疑うのなら、その目で確かめてみろ」

　たばこの箱を投げて渡された。めっちゃくちゃ普通に。

「マイセン！」

「なんのことかさっぱり」

　このババア！（年齢に即した適切な表現）

　そうこうしている内に、2機目の飛行機が空をとんで、またもや白い尾を引きずっていく。本当によく、ひこうき雲がきれいにできる日だ。

　すると、その二筋がうまくかみ合ってというべきか、並行になっている部分と、すこし膨らんだ部分ができあがった。

「昔の人って、こういう雲を見て、ドラゴンとか龍を考えたりしたんですかね」

「そんなわけないだろう」

　思ったよりも速攻で否定された。厳しい。

「よく考えてみろ。飛行機がないのに、どうやってあんな雲ができる」

「それはそうですけど……」

　浪漫があるじゃん。ドラゴンは実在しなかったかもしれないけど。もっと夢を見させてほしい。

「そもそもドラゴンに近いのは──飛行機のほうだ」

「は？」

　そっち？

「お前たちが、最初に空を飛び始めた時、当時を知るエルフの反応は『自力でドラゴンにたどり着きよった』だったんだ」

「その頃から生きてたんだ……」

「私の生まれは、BC500000000000000000000000年だからな」

「宇宙の誕生すら怪しくない？」

「嘘だが」

「嘘かい」

「私たちにとって、ドラゴンを眺める時の感情は、マンタとかエイを水族館で眺める時に人間が抱く気持ちだ」

「めっちゃかわいいって気持ちじゃん」

　変なものを見る目で見られた。

　何だよ。何か変なことを言ったか？

「ラッコのほうがかわいいだろ」

「そこ比べるのはずるじゃん」

「あと、私はもっとかわいい」

「ぺっ」

　唾棄した。エルフはどこ吹く風だった。

「ちなみに嘘だが。ただ、お前たち人間の功績もあって、ドラゴンが合理的に進化した結果あんな形だったことを知れた」

「今の嘘はどこの部分が該当するの？」

「さあ、仕事を再開するぞ。ジャガイモの仕分けだ。マンドレイクも混じっているから、手を抜けない」

「どこの部分までが嘘で、どこからが本当なのさ」

　マンドレイクの混じったジャガイモってなんだよ。死のリスクあるじゃねえかよ。

　3機目の飛行機が飛んできた。

　そうかあ、ドラゴンはあんな形なのかあ。

「嘘だが」

「だから、どこの部分が」

　仕分け作業は、長芋で、マンドレイクじゃなくて、コカトリスが混ざっていた。

　どこの部分が嘘だったんだよ……。