78.シュハザはいっぱい知ってる
お花の匂いがする袋はポプリなのだと、シュハザが教えてくれた。ゼルクと違ってたくさん喋らないけど、いろいろ知っている。それにお話が丁寧なんだ。
「イル様は、どうして僕と仰るのですか」
仰るって何だろう。様ってどういう意味？ 気になって首を傾げる僕に、シュハザは丁寧に教えた。理解して頷く。お返事をしなくちゃ！
「えっと、僕だから」
自分のことは僕だよね？ 昔住んでいたお屋敷の男の子は、僕って言ってた。
「ですが、ルミエルやサフィは私、ゼルクやメリク様は俺と言うでしょう？」
うーんと思い出したら、確かにそうだった。自分を示す言葉ってたくさんあるのかな。
「私、に変えてみませんか？」
「……あたし？」
試しに口にしたけど、何か違う気がする。何度か挑戦すると、上手に言えるようになった。
「わたし！」
「上手ですね。とても可愛いですよ」
褒められたのが嬉しくて、にこにこしながら自慢のポプリを見せた。ご飯を食べるお部屋の赤い袋を指差す。僕には手が届かないけど。
「僕じゃなくて、私です」
「わたし」
僕の代わりに、シュハザが取ってくれた。手の上に乗せて自慢するけど、何度も言葉を直されちゃう。言えるけど、いつの間にか僕になっちゃうの。
「ここまでにしましょう。ずっと同じことを聞いていても、嫌になりますからね」
「そうなの？」
「ええ、人はそういうものです。神であっても同じですよ」
神と人の違いがわからないけど、皆そうだよって意味みたい。シュハザは文字を教えてくれた。ちょっと黄色い紙の上に文字が並ぶ。メリクと僕の名前だって。
「これが、なまえ？」
「そうです。書けるようになったら、メリク様に自慢しましょうね」
「うん」
こっそり練習するの。それで書いた紙を見せるんだ。すごく驚いてくれると思う。紙に書かれた形を、石の上に書く。石は白くて平たくて、濡れると黒くなるの。水に濡らした棒の先で書いた。
僕は「ラスイル」がお名前だけど、今日は「イル」だけ。いつもメリクが呼ぶお名前だ。何度も書くけど同じ形にならない。だんだんと唇が尖ってしまった。
僕はダメなのかも。そう思った時に、シュハザが黒い水をつけた棒で石板に字を書いた。乾かすと、濡らしても消えない。これだと練習する場所がないよ？
「この上を何度もなぞってください。すぐ覚えます。イル様はいい子ですから」
いい子は頑張れるんだ。僕も出来るよ。水をつけた棒で、何度も上を擦った。少しすると、形がわかってくる。差し出された別の石板に書いたら、きちんと形になっていた。
「できた！」
「おめでとうございます。さすがイル様ですね」
続いて、新しい石板にメリクのお名前を書いてもらう。僕がラスイルで片手なのに、メリクは片手より多いの？
「アドラメリク様ですからね」
ちゃんとしたお名前は長い。僕、覚えられないかもしれない。
