12話 許されたいの？
シューク様とのお話から、私はクリード様の役割を奪ってしまったのだと思った。
自分に呪いを解く力がないと思い込んでいたから、クリード様がシューク様の手を握る前に、私が握ってしまったのだけれど……。
これって、原作の強制力を変えてしまったことになるのかしら……？
シューク様とお話が終わった後、私は神殿に戻って祈りを続けた。
目を瞑って指を組み、跪いて神様に祈っているのに……
思い出すのはあの濃厚なキスシーンのことばかり。
祈りながら赤くなるのは変だから、必死になって頭から追い出そうと努力した。
だけど、努力しても頭から離れないので、別のことを無理やり考えることにした。
そうだわ。疑問に思ったことを、整理してみよう。
クリード様は、シューク様の手の呪いを解いたのは私だと、思っているらしいけれど……
あのとき、私の身体は終わりを告げなかった。
だから自分が呪いを解いたのだとは思わなかった。
シューク様の手を離した後、すぐに首の文様に手を当てたから、終わりを知らせるタイミングがずれて、わからなくなったってことかしら？
それからもう一つ、首の文様が消えたのは何故？
あのとき、直接手で触れて一生懸命念じても、消えることはなかったのに……
キスして、しがみついたら消えるなんて……。
いろいろ考えたけど、結局謎は謎のままだったので、私は考えることを放棄した。
「聖女様～。僕もお祈りします」
後ろから可愛らしい声が聞こえてきた。
この国の王子で、八歳になるフィナン・モナク殿下だ。
金髪のおかっぱ頭で、色白に青いつぶらな瞳がとっても可愛らしくて……。
思わず抱きしめたくなっちゃう。
だけど、我慢我慢。
そんなことしたら不敬の罪になっちゃうわ。
「殿下、今日も一緒にお祈りしましょうね」
「はい。僕はシュークお兄様のために祈りたいのです。早く竜の呪いが消えますようにって……」
はあ、なんて健気でかわいいの。
フィナン様は、側妃様の子どもで、シューク様とは母親が違う。
だけど、シューク様のことがとっても好きなのよね。
私がお祈りを捧げているときに時々やってきて、一緒にお祈りを捧げるんだけど、その内容はいつもシューク様のことばかり。
お兄様がケガをしませんようにとか、お兄様がいつも元気でいられますようにとか……。
だから、私もお祈りするの。
フィナン様がケガをしませんようにとか、フィナン様がいつも元気でいられますようにとか……。
お祈りが終わると、フィナン様は満足した顔で、彼の侍従と一緒に神殿を出て行った。
私はその小さな背中を見送った。
ああ、幸せな癒しのひと時だったわ。
翌日、市中の患者を診て欲しいという依頼があったので、私は馬車に向かった。
今日の護衛騎士様は、ガトーさんとロミアスさん。
ガトーさんは、悪竜討伐の日から一度も治療に来なかったから、どうしたんだろうって実は心配してた。
「お久しぶりです。最近お会いしてなかったから、心配していたんですよ」
「聖女様に心配していただけるなんて光栄です。ですが、治療に行かないと言うことは、ケガをしていないと言うことですから、ご心配していただく必要はないかと……」
「えっ？ まあ、そ、それはそうですね」
私、ずいぶんと失礼なことを言ったのではないかしら？
「あの、気を悪くさせてしまったらごめんなさい。でも、いつもお話していることですが、青あざもケガも、一生懸命に練習した証ですから、遠慮なく来てくださいね」
「気を悪くなんてしていません。聖女様、お心遣いありがとうございます」
少し、ガトーさんの顔が赤くなっているように思うんだけど、やっぱり少し怒っているのかしら？
目的地に向かう馬車の中で、私はガトーさんの姿を目で追っていた。
子どもを助けたあの日から、私にはガトーさんがキラキラ光って見える。
でも、私がシューク様とキスしたなんて知ったら、彼は私のことをどう思うのかしら。
ふしだらな女だと思われるのかしら、それとも、殿下を救うためなんだから仕方がないと許してくれるのかしら……
許す？
私の思考はここで止まった。
私はガトーさんに許されたいの？
