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プロローグ２－２【だらしのない女神】

◇だらしのない女神◇

　死んだんだ。私……殺されたんだろうね、きっと。

「あの女っ……武邑(たけむら)くんを殺した犯人っ……！」

　途切れたと思った意識が覚醒すると、そこは知らない場所だった。

　ここは、いったいどこなのだろう。

　まだ帰れるなら、戻って警察に……いや、無理よね。

　三途(さんず)の川？天国？それにしては簡素(かんそ)ね……っていうか何もない？

　白い箱の中身のようだった。

『――おっはよ～ございま～すっ！！』

「……誰？」

　なんだろう、この朝の情報番組のような挨拶(あいさつ)。

　ムカつく。

　私の目の前に現れたのは、柔らかな光を放つ球体だった。

『やっと起きたわね～。どう、気分は？』

　最悪に決まってるでしょ？死んだのよ？

　しかも……絞殺(こうさつ)だ。

　最悪も最悪。雨が降っていたから、まだマシなレベルだ。

『あぁ～全部出ちゃうんだっけ？人間って』

「――い、言わないで！！」

　きっとあの場で見つけられた私は、穴と言う穴から垂れ流し状態だ。

　想像もしたくない。

『でもさぁ、数奇(すうき)な運命よね～あんたも』

　謎の声に、私はキレそうだった。

　勝手な事を言ってくれる……と、意外とガチでキレそうだったわ。

　でも、この場に居ないと分かっていたからこそ、抑えられた。

「その声……あなたはどこの誰で、どこから出しているの？」

『ひっみつ～～』

　――イラっ！！

『――っての冗談で……あなたは殺されました。だから、あなたを転生してあげましょう。そう、私は女神――【女神アイズレーン】です』

　何この茶番……って言うか、絶対に何か読んでるわよね？

　定型文でしょ、それ。

『ち、違うし～、ヒューヒューっヒュー……』

　それ口笛のつもり？出来てないけど、不器用なの？

『と、とにかぁく！あなたは死んだのよ。殺されたの！』

　――知ってるわよ。でも、転生……ってことは、生まれ変われるって事よね。

『そう、第二の人生ね！文字通り。でも……残念だけど、選べる能力が一個しかありません』

「なにそれ、選ばせる気がないじゃない」

『いや～、ちょっと失敗しちゃって……じゃなくって』

　いや遅いわよ。失敗って言っちゃってるじゃない。

『今さっき、一人の転生者が死んだのよね。その能力が戻って来たので……それしかないんだ～。でも安心して、特別にレベルを引き継(つ)がせてあげるから』

　レベル？引き継(つ)がせる？まるでゲームのような専門用語は分からないけれど……転生者が死んだって事は、それだけの数の転生者が、その世界にいるって言う事？

『そういう事～、まぁでもいい事もあるよ』

　いい事？死んだって事を塗(ぬ)り替えられるほどのいい事？

『そ、それはその人の受け取り方次第(しだい)かな～』

　ねぇ、あからさまにキョドってない？

　大丈夫なの？この……えっとアイス……クリーム？

『――アイズレーンだってば！！きぃぃぃっ！何なのよ、あんたもその前の男もっ！！私のこの神々しい名前を間違うわ嚙(か)むわ！』

　神々しい？ちょっと何を言ってるのか分からないわ。

『あっそうですか～、じゃあいいです～だ……』

　ガサゴソ……ガサゴソ、ガサゴソ。

　ガサガサガサガサ！ゴトッ――！ボトボトボト！

『あぎゃあああああああ！落ちたぁぁぁぁぁ！！痛い！！踏んだんだけどぉぉぉぉ！！』

　……ねぇ。何か言って欲しい？

　この音って……この目の前にある球体から出てるのよね？

　聞こえる音が、完全に汚部屋なんですけど。

『失礼ね！！物が多いだけよ！汚くなんかないわっ！！あっ痛ぁぁぁぁぁぁい！！』

　汚部屋の住人はみんなそう言うわ。

　何故(なぜ)なら……私は人の事を言えないから。

『――あ、あった！！これこれ』

　ああ、何か探してたの？

　仕事をしているなら、初めから用意しておきなさいよ。

『はい、目の前に送ったわ』

　え、この白い光？

　私はおもむろにそれを掴(つか)む。

　不思議(ふしぎ)と怪しいとは思えなかったのよね。

　掴(つか)んだ光は浸透(しんとう)していき、私の身体に馴染んでいくようにして消えて行った。

「ん？……これが、能力？何ともないけれど」

『武器よ。光剣――【クラウソラス】よ……魔法の剣なんだから、感謝しなさい！しかも前回使用者のレベルを引き継(つ)いでの超お得！特別なんだからねっ！』

　いや、これしかなかったんでしょ？感謝のしようがないわよ。

『う……うぅ……分かってた』

　ああ、分かってたんだ。

　何この女神。本当に女神なのかしら。

　声は綺麗だけれど、どことなく幼いし、なんだか駄目(だめ)っぽい。

『でも、これで会えるでしょ……？』

「会える？」

　誰に？

『あなたが死ぬ直前に……思った人間によ』

　私が、死ぬ直前に思った人間……？

「それって……まさか」

　思ったのは、同級生……武邑(たけむら)澪(みお)の事だった。

　女神がそんな意味深なことを言うなんて……まさか。

「あの人……彼も、転生しているの？」

『――そうね。あなたの直前に……まぁ先輩になるわね』

「そう」

　そうなんだ……なら。

「なら……同じ世界に転生させて」

『もち。そのつもりだったし……でも、探すのは自分でね？』

　分かってるわ。元から頼るつもりもないし、だらしのない人は嫌いなの。

『ね、ねぇ……なんだか棘(とげ)がない？』

　棘(とげ)なんてないわ。だって本心だから。

『……そ、そう。まぁ……新しい人生を楽しみなよ。赤ちゃんからだけど』

「――は、はぁ？……赤ちゃん？」

『そ、みんなそうだから……ってか、あの男と同じ反応するじゃん！！はいでは、行ってらっしゃい！！』

　ちょっ……聞いてない！

　この！！駄女神！！汚女神！！

『――うるっさあぁぁぁぁい！！さっさと行けぇぇぇぇ！！』

　そうして、私は【女神アイズレーン】によって生まれ変わる。

　とある村に、クラウ・スクルーズとして生を受ける。

　目的は、同級生……武邑(たけむら)澪(みお)ともう一度会って、どうして殺されてしまったのか、何故(なぜ)あのような結末になってしまったのかを、聞く為に……