１－６８【イベントステージ1】
◇イベントステージ1◇
「いい？行くよ？……私の言った通りにするのよ？」
「うん……分かった」
俺とクラウ姉さんは納屋の裏まで到着していた。
声が聞こえる。二、三……四人だな。
ガルスの声は聞こえないけど……だ、大丈夫だよな？
「――いた。ガルスくん……無事だよ」
今はまだ俺よりも身長のあるクラウ姉さんが、窓からこっそりと確認してくれた。
そうか……無事か、これでひとまずは安心だな。
「ミオ。これを……」
クラウ姉さんは、俺に何かを渡してきた。
「――え」
――は？ナ、ナイフ……！？
ぐっ……痛ってぇ……なんだ急に。
急に襲って来た胸の痛み……しかし、今更無理だなんて言えるわけはない。
「盗賊のだと思う、拾ったの」
俺の顔は、どう見ても驚いているだろうな。
だってさ、さっきまでなかったよな？コレ。
あ、クラウ姉さんが視線を逸らした……って事は、何も聞かない方がいいんだろうな、そうだろ？クラウ姉さん。
「あ、ありがとう……クラウ姉さん」
受け取ったナイフは……うん。どう見ても新品だ。
拾っては無いよ、絶対に。
よく見る果物ナイフではない、どう見ても戦闘用のダガーだ。
もしかして、これがクラウ姉さんの能力？まさか、武器を創り出せるのか？
それにしても、なんでナイフを見るだけで胸が痛くなったんだ……？
もしかして……前世で刺されて死んだから、か？
勝手に身体にトラウマ植え付けられたって事かよ……最悪だ。
「とにかく、もし危なくなったらこれで自衛して……ガルスくんが縛られてるから、切れるでしょ？」
「そ、そっか……」
俺は納得した振りをしておく、その方が都合もいいんだろうしな。
それより……俺は上手くできるだろうか、いや……クラウ姉さんがこれを渡して来たって事は、俺も戦力に含まれているんだ。
だから、俺は俺の役割を果たさないと。
「よし、行くわよっ」
「――うん！」
クラウ姉さんに貰った銀色に輝くナイフを握りしめて……俺は、一歩を踏み出す。
◇
がはは――っと騒ぐ盗賊四人の根城に、ふと訪問者が現れた。
コンコン――と、丁寧に扉をノックして。
その音に、この盗賊たちも慣れたもので、一瞬で馬鹿らしい騒ぎを治めて身構えた。
「――誰だっ！！」
男の一人が、叫んで返答を促す。
「近くの村のものです……こちらに、幼い子供が一人来ていませんか？」
声は女だった。綺麗な声音の、まだ若い声だった。
盗賊四人は固まって、ひそひそと相談をする。
「女だな……」
「まだ幼くないっすか？」
「このガキのダチって可能性も」
「おい、お前が行ってこい」
「……了解っす」
盗賊の一人が入口に向かい、他の三人は焚火を松明に移し警戒をする。
意外としっかりしている。盗賊とは言っても、この手の展開は慣れているのだろうか。
「お、親分っ！ガキっす……でも、将来が期待できるめっちゃくちゃいい女だぜっ！」
「ほう……連れて来い！」
「へいっ！ほら、こっちに来い！！」
座らされている少年、ガルスもその少女を見た……そして驚き、声をあげそうになったが、何とか耐える。
「……！？」
当然だが、気付いたのはガルスだけだ。その少女が幼馴染……ミオの姉、クラウだと。
「おらっ、そっちに行っとけ！」
中央に連れてこられたクラウは男の一人に突き飛ばされ、ガルスの前に膝を着いた。
そして……盗賊たちを怖がることもなく、ガルスをみてウインクをしたのだった。
