２－７８【商業の街ステラダ】
◇商業の街ステラダ◇
馬は気持ちがいいな！！風を切って靡く鬣が、炎のように揺れて、心地がいい。
それと同じく、銀色のポニーテールが俺の頭にバッシバシ当たる。
勢いがあるから、地味に痛い。
だが、気分は最高だ。
【豊穣の村アイズレーン】を旅立って二日目。
何度かあった魔物との戦いも、危なげなくこなして進む馬上の旅。
「――もう直ぐだっ！ミオっ、見えるか！？」
「――は、はいっ！あれが、そうですか？」
か、風がすげぇ……でも……見えた。
あれが……【ステラダ】か。
「そうだ。あれが、【商業の街ステラダ】だ。【リードンセルク王国】の最南端に位置し、四方の国からの物流が盛んな、商業の街だよ」
「あ。門がある……」
「――ぷふっ！あっはっはっは！！一言目がそれか！まったく大物だなミオは！」
馬上で豪快に笑うジルさん……あれ？俺、おかしいこと言ったか？
だって門だぞ？村にはないんだって！
しかも物凄くデカい門だ。
あれだな、異世界物の作品でよく見る、城壁に囲まれた街。
ファンタジーの代表格、ヨーロッパなんかでよく見る……城壁都市だ。
――ん？……おう、そうだったな……ここ、異世界だったわ。
「――止まれ！！――と、ランドグリーズさまでしたか……！お疲れ様です！！」
も、門番だぁぁ！
――って、いちいち驚いてらんねぇよ、自重しろ俺。
「ご苦労だ、ダンガ……通してくれるかい？」
「勿論です！！長旅お疲れ様でした！」
兜に鎧を着込んだ……THE兵士。
ダンガと呼ばれた門番の青年は、赤い顔でジルさんに敬礼をする。
ジルさんも丁寧に返して、馬を進ませる。
あ、あれ……？俺……もしかして睨まれてない？
どこだ……いったいどこを見られて……って！――腕だ！！
俺はバッ――！！とジルさんから離れ、腕を解放する。
しかし、ジルさんは。
「おいこらミオ。馬上で手を離すんじゃないっ！落ちたらどうする！しっかり掴まっていろ。ほら、腰に手を回せ！危ないからっ」
手を掴まれて、再度腰に回させられる。
「あ、いや……でも」
「でもじゃない。危ないと言ったぞ？」
俺は仕方なく、渋々従うが……ああ、門番さんからの視線が痛い。
この人あれじゃん……絶対ジルさんの事を好きじゃん。
悲しいかな、ジルさんに届いてないパターンだこれ。
ああすまん……俺は、人の事言えなかったわ。
ごめんアイシア、鈍感で。
◇
は、反省はともかくだ……初めて訪れた隣国は、活気の一言だった。
村だったら、祭りでもしてんのかと思わせるような大きな声は当たり前。
これが街？都じゃなくて？
そんな感じだよ。悪いね、ド田舎育ちで。
この世界の俺の価値観は、十二年でかなり退化していたんだと。
それを思い知らされましたとさ。
馬から降りて、ジルさんは手綱を括っている。
俺は街並みを観察していたが……突如、聞き慣れた声が耳に入る。
「ミオ～～～～！」
おっ！？このおっとりとした声……これは。
「――レイン姉さん！」
数日振りの、愛しのお姉ちゃん……レイン姉さんとの再会だ。
「ミ～オ～～～！！――えいっ！！」
「レイン姉さん、よかっ――たぶっ！！」
出会い頭に、豪快に抱きつかれました。
レイン姉さんとも身長が近くなってきているので、ご丁寧にわざわざ俺を引き寄せて、胸に顔が埋まる。
「――むぐっ……うっ……！」
柔らかけぇぇぇ！！あと、く、苦し……苦しいって！
じゃなくて……離れてくれ！ここ街中だから！絶対、様々な方面の方に見られてるからぁぁぁぁ！！
