２－７４【村の外に出る】
◇村の外に出る◇
あれから二日……もう二日経ったよ。
アイシアと向き合うと決めて、あっと言う間に二日だ。
その二日だけど、俺は普通に学校に行き、普通に勉強をし、普通に帰宅した。
家では相変わらず、ジルリーネさん……ジルさんがまるで家族のように馴染んでいた。
え？うん……俺もそう呼べって言われたから。
本当は呼び捨てでいいって言われたんだけど、でも、精神年齢がいくら四十二歳の俺よりもさ、ジルさんの方が年上だって分かってるとさ、呼び捨てってしにくくないか？本人がいいって言っててもさ。
だから、俺はさん付けにしたんだよ。クラウ姉さんは呼び捨てだけど。
「おお、おかえりだミオ……明日の準備は万全だぞ」
「あ、はい。すみませんジルさん……準備させっぱなしで」
そう……明日はもう、俺が【リードンセルク王国】に行く日だ。
ミーティアさんや父さん、レイン姉さんが向かった街……【ステラダ】に出発するんだよ。
「なに、いいさ……ミオは学校があったんだ。それに、格別大した量ではないしな」
「そう、ですか。それならいいんですけど」
順当に行けば二日、ジルさんの馬なら一日半で行けるらしい。
ミーティアさんのお父さん、【クロスヴァーデン商会】の会長、ダンドルフさんは物凄く多忙らしい。
だから、父さんとレイン姉さんは【ステラダ】の宿で待機している筈だ。
宿泊代金も払ってくれると言うし、大盤振る舞いだと思うね。
それに、ミーティアさんが二人を案内をしてくれると言っていたし、そこは心配ないさ。父さんも、きっと大丈夫……だと思う。
父さんは、もう直ぐこの村の村長になるんだし、長居は出来ないんだ。
だから俺が行って、レイン姉さんをサポートする手筈になっているんだ。
当然だよな。流石に子供に契約を任せていたら、【クロスヴァーデン商会】の評判が危なくなる。
レイン姉さんも子供だろって？……まぁ確かに。
でも、俺よりは遥かに大人だしな……レイン姉さんは父さんの引継ぎだし、十二歳の俺よりはマシって事なのでは？
「よしっと、僕の準備もこれでばっちりです」
そんな事を内心で言いつつも、俺はしっかりと手は動かしていたんだ。
やるもんだろ？
「うむ、では食事をして、今日は早く眠ろう……明日は早いぞ？」
「……はいっ」
そうして、俺は明日。
村の外に出るんだ。
近くの草原や山、森ではなく……本当の外に。
◇
出発の朝は早い。
「――それじゃあ母さん、クラウ姉さん……コハク、行ってきます！」
「私も行きたかった……」
クラウ姉さん……一言目がそれかい。
「ミオ。はいこれ……お弁当よ。ジルちゃんと食べてね」
「ありがとう！」
愚痴るクラウ姉さんはともかく、レギン母さんのお弁当はありがたいな。
コハクは眠そうだけど……兄ちゃんの為に起きてくれてありがとうな。
「ジルちゃんも、息子をよろしくお願いいたしますね……」
母さんはジルさんにも丁寧に頭を下げる。
抱かれたコハクが「ジルジル～」と笑顔でくっつこうとするが、クラウ姉さんが掴んだ。落ちそうだったからな。
「ああ、心得たよ。ミオもルドルフも、無事に届けよう……任せてくれレギン。クラウも、修行しておけよ？」
「……分かってる。次は勝つし」
「そうか、ならいいさ……では、行くぞミオ」
「はい……！」
(あ。アイシアだ……)
少しだけ遠めに、アイシアを見つけた。
家族の別れに遠慮してか、遠くから手を振っていた。
だから俺は、見えるように大きく身体を使って、アイシアに叫ぶ。
「――アイシア！！行ってきまーす！！」
ははは……うん。聞こえたよ。
「気を付けてねー！」って、控えめにさ。
それじゃあ……よし！。
行こう……村の外に！！
俺が転生して、初めての冒険の旅に。
