２－６４【豊穣の村6】
◇豊穣の村6◇
「行っちゃったわね……あの子」
「……そうだね」
隣並びで歩くのは、クラウ姉さんと俺だ。
父と長女が乗る馬車を見送って、村の北側の入口から、残った家族四人で家に戻る。
レギン母さんと手を繋ぐコハクと、その後ろからついていく俺とクラウ姉さんという構図だ。
「で、どうするの？」
「え……何が？」
変な声が出そうになった。
急に何を……どうするって言われても、マジで何をだよ？
「あの会長さん……随分ミオを気に入ってたみたいだし」
へぇ……そこまでかな？俺には何も感じなかったんだが。
それに俺、商談とかは一切関わってないしな……気に入ったって言うけど、どこをどう気に入られたんだろうか。
「あの女……ミーティアとの関係、どうするの？」
あの女て……なんでそこまでミーティアさんを敵視してんのこの人は。
それに……どうするって言われてもな、そりゃあビジネスパートナーとして――って！なんでそんなこと聞くんだよっ！？
「――どうしたのさクラウ姉さん、どうしてそんな事を聞くんだい？」
クラウ姉さんは、うんざりしたように話してくれる。
「――許嫁……いるって知ってた？」
許嫁？ミーティアさんに？
知らねぇよ……おいおい、何気にちょっとショックなんだが。
「ミーティアさんに、許嫁が……？」
「……はぁ～～～」
え、何それ。何そのクソデカため息。
これは俺か？俺が悪いのか？
「ミーティアにじゃないわよ……ミオに」
「あーなんだ。へぇ……僕に――」
なるほど俺か、俺にね。
許嫁かぁ――はっ！？はぁぁぁぁぁ！？
「ちょ、ちょっと待ってクラウ姉さん……ど、どういう事？」
「どうもこうもないわよ……ミオが小さい時から、許嫁がいるんだよ……？今までもそれなりに勘付いてもおかしくないのに……まったく」
な、なんだってーーーー！！
許嫁が！？お、俺に！？
勘付くどころか、全然知らなかったんだが！？
「だ……誰？」
まさか……この村、近親オーケー？
そんな馬鹿な！ありえん！駄目だ混乱している。
全然候補が出てこない！レイン姉さんだったら血反吐を吐くほど嬉しいけど！
しかし、そんなことがありえないのは百も承知だ。
「ねぇミオ、ミオと同世代の女の子……この村に何人いると思ってるの？」
はい？ど、同世代の女の子……？
そんなの……この村には一人……しか――あ！
「――ア、アイシアかぁぁぁぁ！？」
俺の絶叫に、クラウ姉さんは耳を塞いで頷く。
知らないどころではなかった。
いや、だが……それとミーティアさんに……どういう関係が？
「いやでも、なんでミーティアさんの名前を持ち出すの……？」
そうだよ、例え俺に許嫁がいたとして、ミーティアさんを引き合いに出すのはおかしい。
「アイシアが言ったのよ。あの場で、ミオが起きて来る少し前にね。『ミオには婚約者がいるんです！』ってね」
物真似をするように、クラウ姉さんはアイシアが言ったであろう言葉を口にした。
「……」
言葉が出なかった。そう宣言できるって事は、あの子は知っていたって事だ。
俺と許嫁の関係……って事に。
まさか、だからあんなに……俺に積極的に？
「それでね……会長さんが、あの子……ミーティアに言ったのよ」
え、なんて？
「な、なんて……？」
「――『成人する五年までに、振り向かせてみろ、惚れさせてみろ』ってね……」
今度は、おそらくダンドルフさんの真似で、クラウ姉さんは言う。
もしかして、楽しんでないか？
しかし……なんだそりゃ、ラブコメか！！
じゃ、じゃあなんだ、ミーティアさんのあの積極性……あれは俺を利用しようとしてたんじゃなくて……もしかして、俺を本気で……？す、す、好きに？
「……マジかぁ」
唐突な展開に、俺は脳内処理が追い付かなくなり……帰路につくまでの事を覚えていなかったのだった。
