２－４５【俺に出来る事】
◇俺に出来る事◇
今、ガキの俺に何が出来るのだろうか。
そんな考えと、やりたい事を考えなければならない状況。
ミーティアさんが帰るまでに、いったい何が出来るだろうか。
数日後には、昨日帰ったジルリーネさんが迎えに来て、ミーティアさんたち三人を連れて帰る手筈だ。
あの時、ミーティアさんは村に置いてくれと言っていたが、あれだって咄嗟に出たものであって、帰れるものなら帰りたいに決まってるよな。
国が対応をしてくれないかもしれない……そう思っていたからこそ出た言葉だと、俺は思っている。
だが、ミーティアさんがうちの野菜を高く評価してくれたのは本当だろう。
ジルリーネさんだって、物凄く乗り気だったしな。
「街にいるエルフの知り合い全員に配るぞ！」とまで言ってたからな……それはいいけど、頼むからミーティアさんのお父さんに渡すのだけは、忘れないでくれよ？
「……誰も……ついてきてないよな？」
俺はふと、後ろを確かめる。
よし……誰もいないな、流石にこの時間だし、空はまだ白んできたばかりだ、起きてても……爺さん婆さんだけだろ。
もし見られても誤魔化せるさ。
「よっと……」
山間……とまでは言わないが、傾斜があるようなそんな場所。
数年かけて自分で用意した、俺にしか操作できない……入口だ。
「――【無限】」
ゆっくりと、山肌に穴を開けていく。
中は空洞だ……この表面は、紙のように薄く、そして硬い。
触っただけでは、どう見ても土壁だ。
中は既に作ってあるんだ、入口を開くだけなら簡単なんだよ。
「よし……っと」
入口を広げると、もうそこには通路があった。
中に入り、【無限】を再度使い入口を閉める。
しかし……閉まっていく入口の細い隙間に……人を見つけてしまったのだ。
「――ぁ」
「あっ！」
そう。村で見つけた俺を、ひっそりと付けて来てたんだ。
小さなキューブを首に下げた、オレンジ色の髪の、俺の幼馴染が。
◇
「で、なにしてんの……？」
「……ご、ごめんなさい」
俺が幼馴染……アイシアを責めたてる場所は、開けた山肌の中。俺だけの秘密基地だ。
その中で木の椅子に座らせて、幼馴染に反省を促す。
「本当に反省してるのかい？だって、僕を付けて来たんだろ？」
「し、してるもん……でも」
「でも？なに？」
俺は強気だ。油断した訳じゃなかったんだけどな。
アイシアに見られてしまっては仕方がない。
ならば、共犯者にしてしまおうではないかと考えた。
「ミ、ミオぉ……顔が怖いよぉ」
ここは山の中だぜ？
暗いんだから、そりゃ悪い顔にもなるってもんよ。
「それで？どうして付けて来たんだい？わざわざこっそり、バレない様になんてさ？」
目を逸らしながら、アイシアは言う。
「偶然、ミ、ミオをみかけたからぁ……」
こんな朝早くからぁ？流石に怪しすぎないかい、アイシアさん。
というわけで、偶然見ただなんて言葉を俺は信じず、再度。
「んで、本当は？」
「――うぅ……だって最近ミオが、冷たいからぁ……わたしにぃ」
上目遣いの涙目だけど、俺は流されないからな。
前世でやられたら、キュン――とかしちゃうかもだけど。
「はいぃ？」
冷たい？プレゼントあげたじゃないか。
俺からすれば、結構な奮発だったんですけどね。
「だ、だってぇ！あの女の子、青い髪の！か、可愛い人……いたから、ミオの隣に……だから、声かけられなくて……わたしぃ……」
声がどんどん小さくなっていくアイシア。
もう最後らへんは聞こえなかったんだが。
と、とにかくあれだ、青い髪の人って、ミーティアさんを見たって事か？
それで隠れてまで、朝から俺を追いかけて来たのか……何というか、一途と言うか何というか、下手をすれば……いや、言うの止めよう――止めておこう。
