２－３１【大商人の娘】
◇大商人の娘◇
ミーティアさんの目線は、いったいなに目線なんだ？
農作業に夢中の学生って感じでは……ないよな？
年間の収穫量とか、出荷量とか……どう考えても業者じゃないか？
俺も詳しくはねぇんだけどさ、野菜の売れ筋は父さんからも聞いてるし、家で食う野菜だって美味い。
俺の能力――【豊穣】のおかげで育ちが異常だからって、父さんや従業員が適当やってるわけじゃないんだ。
農家なりのプライドってのがあるだろうし、ミーティアさんにこんな褒められたら、多少は嬉しいのではないか？いくら子供とは言え……さ。
「そろそろ行きましょうか……いい時間です。そこの小屋で昼食をして、帰りましょう」
「……う、うん……」
ん？何か……言いたそうだな。
でも言葉が出ない感じか……どうする？待つか……？
いや、でもここではあれだしな。とりあえず小屋に行こう。
「こっちですよ」
「あ、うん……」
◇
レイン姉さんの作った野菜サンド。
やっぱり美味いな……料理上手な所は、レギン母さんに似たんだろうな。
クラウ姉さんも見習おうぜ？
「「……」」
いや気まずい。なんで？
空気が異常に重いんだが……俺、なにかしくじったか？
「……おいしっ！！」
そんな中、ミーティアさんも野菜サンドを口に運ぶ。
目を見開き、口元を上品に押さえて言う。
ミーティアさんは、一口食べてから目を輝かせて、野菜サンドに齧りついていた。口ではなく目でだけど、凝視とも言うな。
「……こんなに美味しいものが、他国にあるだなんて、【ステラダ】ともこんなに近いのに……」
そうか、自分の国の野菜と比べているのか。
でも、ふふふ……悪くないな。褒めてもらうのは。
「よし……決めたっ！！」
え、急になに？
そんな真剣な表情で。
「ミオくん！！」
「――は、はい！」
俺は持っていた野菜サンドを置いて、背を正してミーティアさんを見る。
なんだか緊張するんだが。
「わ、私は……私の家名は……クロスヴァーデンって言うの」
ミーティア・クロスヴァーデン……うん。いい名前じゃないか。
でも、なんで急にそんな事を？
「……えっと？」
文字通り、俺が戸惑っていると。
ミーティアさんが続けて言う。
「クロスヴァーデン家はね、【リードンセルク王国】の大商人なの……多分、国で一番だと思う」
へぇ……凄いな。でも、その娘が攫われて奴隷にされたって……ヤバない？普通に国の問題になりそうだが。
「父は子供の教育に無頓着で……私なんかがこんな事を言っていいのか分からない……でも、私……ミオくんの家の野菜、すごく好きっ！」
「あ、ありがとうございます……」
父親は子育てに関わらない、仕事男タイプなのか。
現代では厳しそうな家柄だな。
でも……そうか。もしかして、ミーティアさん。
「ミーティアさん、もしかして……うちの野菜を？」
そうか、だからあんなに、野菜や畑を熱心に見ていたんだな。
収穫量やらを気にする訳だ。
ミーティアさんは、スクルーズの野菜を、【リードンセルク王国】に卸そうとしてるんだ。
