貴方と同じ事をしたい
「うう………………」
セオドアはフラフラになりながら、渡り廊下を歩く。今日も隣にアミィール様が座ってた……それを見る度に周りはザワザワと騒ぎ、あろう事か『もう婚約した』とまで言われている。
実際は、マフィンとの婚約解消は向こう3ヶ月ほどかかるから再び婚約するには3ヶ月も待たなければならない……って、何を考えているんだ俺は！
セオドアは近くにあった柱に額を打ち付ける。ダラダラと流れる血などお構い無しに頭の中で否定する。
相手はサクリファイス大帝国の皇女だぞ！？いくら俺が主人公だとしても高嶺の花だって！無理無理無理、そんな結婚なんてしたら俺はきっと毎朝死ぬ！隣にアミィール様の寝顔があったら緊張死ぬ！
別の意味で周りがザワザワしているのにも気づかずに、何度も何度も否定する。
相手はサクリファイス大帝国の皇女、こんなの一時の迷いみたいなものだ、主人公補正だって学園を卒業してしまえばそれだって…………………
ふと、我に返る。アミィール様の笑い声が聞こえたからだ。少し遠く、中庭で令嬢とお話をしていらっしゃる。その笑顔は自分に見せるものではなく、普段の高貴な控えめな笑みだ。
あの溌剌とした笑顔は、俺以外に見せない……って！煩悩！
セオドアは自分の頬を思いっきりビンタした。自制しろ！自惚れるな！
俺は現実的に生きるんだ！高嶺の花を見上げる存在に留めるんだ！
………こういう時は、花を愛でよう………
セオドアはフラフラになりながら、渡り廊下を後にした。
＊ ＊ ＊
「よし！張り切ってやろう！」
セオドアはパァンと両頬を叩いて花壇の前に座る。今日はいい天気だから雑草を抜くんだ。花が元気に育つように、手入れは欠かさない。用務員の人に頼んでおいたスコップを片手に雑草を抜く。
あ～これと、チョコを溶かすのと、マフラーを編んでいる時が1番平和だ。男なのに、と同級生には言われるけれど、こういう地味な労働がとても心地いい。
前世でも自分で花を買って育てたりしていたけど、公爵に生まれたおかげで自分の小さな花壇まで作ったほどだ。金持ちってやっぱりいいよな。主人公より農家とかの方が向いている気がする。
「草むしり？」
「ああ、草が花の養分を取らないために＿＿＿＿っ、アミィール様！」
普通に言葉を返そうとして、我に返って立ち上がった。アミィール様がいつの間にか横に居たのだ。やばい、敬語を忘れて「ね、わたくしも手伝っていい？」…………え。
アミィール様は俺の返事を聞く前に髪を縛り始めた…………って。
「ダメです！御手が汚れてしまいます！」
「なら洗えばいいだけでしょう？それに、セオドア様は土だらけじゃないですか。それでもやっているのですし、わたくしがやってもおかしくはないでしょう？」
そう言って草を抜き始めた。皇女が！こんな地味な作業をしてる！
そんな不可解な光景にオロオロしていると、ある事に気づいた。アミィール様の抜いている草……じゃなくて。
「アミィール様……それは花です…………」
「え！？これは花なのですか！？」
平然とコスモスを抜いて気づかないって……花がついてるのに……
「ご、ごめんなさい！これ、もう一度植えたら復活するとかじゃない！？」
「根っこから抜いていたら可能ですけど……根っこを抜いてないので、無理があるかと」
「うう、本当にごめんなさい……………」
しゅん、と肩を窄めるアミィール様。
それを見ていられなくて、言葉を紡ぐ。
「大丈夫ですよ、一輪ですし。気になさらないでください。……ですが、花を抜いてしまうということは、こういう作業に慣れていないのでは？」
「…………お恥ずかしいことに、わたくしはあまり花を愛でることをしなかったので…………。
でも、セオドア様がやっていることを、わたくしもやってみたくて」
「………………」
そう言って目を伏せるアミィール様。こういう所にいちいち鼓動が一際大きく鳴るから困る。………でも、こう言われて悪い気はしないから。
「では、一緒にやりましょう。私もお付き合いしますので」
「！はい！御教授お願いします！」
そう言うとぱあ、と花が咲くように笑う。花に詳しくなくても、花のような人だと思った。
