息子は純粋
「＿＿＿＿セオ様、大丈夫ですか？」
「…………ああ」
俺達は今、空を飛んでいる。アルティア皇妃様の聖の幻獣の鳥・ヴァルに跨っているのだ。腕の中のセラフィールはすやすやと眠っている。背中には＿＿＿＿大きな、とても大きな白い翼。
この苦しみは俺にもわかった。
俺がフライを初めて使った時、痛すぎて泣いた程だ。この翼をみんなは美しいと言うけれど、この翼を生やすのは＿＿＿＿痛いのだ。
「おそら～ぶんぶんぶ～ん！」
アドラオテルはヴァルの上でくるくると踊っている。………それさえも苛立たせた。俺は最低すぎる。自分の無力さを子供にぶつけようとするなんて………！
ぎり、と歯ぎしりをするセオドアを見て、アミィールはアドラオテルに言う。
「…………アド、大人しくしてくださいまし。貴方の姉が苦しんでいるのですよ」
「＿＿＿＿悲しんだら、セラの苦しみは無くなるの？」
「＿＿＿！」
アドラオテルはふざけるのをやめて、ぽつり、そう言った。ぽつり、ぽつりと零すように、アドラオテルは空を見上げながら言う。
「セラは………いつも頭硬いしゆーずーきかないしビビりだし泣くけど、…………父ちゃんや母ちゃんのこと、大好きだ。俺の事もきっと大好きだ。
大好きな人が泣いてて、セラは幸せなの？」
「……それは………」
「＿＿＿＿俺、セラが泣かなくていいように、笑ってなきゃいけないんだ。
だって俺、弟だもん。俺が泣いたらセラがお姉ちゃんで居なきゃいけなくなる。
だからっ！セラが寝ていても、俺はその分騒ぐんだーッ！」
アドラオテルの大きな声に、セオドアとアミィールは涙を流した。
アドラオテルは、たまにこういうことを言うんだ。悪戯好きで巫山戯てばかりで人の話なんて全く聞かない。けれど、ちゃんと『何が大事か』をわかっているんだ。まだ3歳なのに、自分を強く持っている。
それは＿＿＿＿＿＿誇らしくて、泣かないなんて無理だ。
セオドアはセラフィールを抱きながら、アドラオテルも抱いた。
「………ごめんな、ごめん………ダメな父ちゃん、だな」
「そうだぞ、ダメダメだぞ。母ちゃんも、ダメダメ。だから俺が、俺だけでも、元気で居てあげるから。
思う存分ダメダメになれっ！」
「……ッ、ふふ、そんなことを言われたら、ダメダメになんてなれませんわ。
ねえ、セオ様」
「ははっ、そうだな。………本当に、その通りだ」
セオドアはくしゃり、アドラオテルの頭を撫でてから、向かっている方向を見る。
＿＿＿俺の故郷。俺の故郷がセラフィールを苦しめているのなら、それを知るべきだ。
泣くのはその後でいい。カッコ悪くなるのはその後でいい。………今はただ、このかっこいい息子の前で格好つかせてくれよ。
アミィールはセオドアの顔を見て、微かに笑みを浮かべて、ヴァルの毛を引っ張った。ヴァルはそれに合わせて加速していく。
1分、1秒でも早く、早くつかなければ。
セラフィールの、セオドア様の………この謎の翼について、わたくしは知るべきだ。
一家を乗せた幻獣は物凄い速度でヴァリアース上空へ飛んだ。
＊ ＊ ＊
「アミィ、ここらへんか？」
「ええ、そうですわ」
セオドアは何度も聞き返す。何故なら…………アミィール様が連れてきてくれた場所はただの雲だから。どこにも国どころか建物がない。辺りを見渡しても、何も無いのだ。
しかし、アミィールとアドラオテルには見えている。
「母ちゃん、ここ、すごいよ、たくさん、たくさん羽根が生えてる人、いるよ」
「ええ。此処がファーマメント王国なのです、………貴方のパパの、古い故郷です」
「………？」
どうやら、見えていないのは俺だけのようだ。でも、本当に何も無い。こんな俺がその王国の血筋を持つ人間なのか…………？
「セオ様＿＿＿＿よく見てくださいね。
今、開けます。……………防御解除魔法・改」
「＿＿＿＿！」
アミィール様がそう呟くと、空中に波紋が生まれた。そして、ヒビが入って………パリン！と弾けた。
そして＿＿＿＿雲の上の大きな国の全貌が、見えた。
