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心優しき先祖キャラ

　"その男"というのは＿＿＿＿きっと、ゼグスの事だ。なにが、『子孫を見守れ』だ。

　怒りが胸に込み上げてきた。

　やっぱり、龍神なのだ。全ての事柄の中心には＿＿＿必ず、龍神がいる。

　そして、この話の続きにもまた、居るんだ。

　「＿＿＿＿！」

　不意に、周りの光景が変わった。

　先程の黒の内装ではない。沢山の＿＿＿＿柱。そこに…………人が、埋まっていた。

　俺はそれを見て、吐き気を催した。急いで子供達の目を塞ぐ。こんなもの見せられない。…………見せてはいけない、そう思わせたんだ。

　ゼグスは悲しげに続ける。

『これは＿＿＿＿"とある地"にて、未だに龍神に呪いをかけ続けている者達だ。

　命を差し出して、禁術を使い＿＿＿その地から、呪いをかけ続けている。

　もうわかるだろう？…………この者たちは、私を助けようとして…………この呪いを使ったのだと』

　「……………ッ」

　目を背けたくなる現実だった。

　話で聞いていたよりもずっとショッキングだった。

　込み上げてきたのは、…………既に怒りではなくて。

　悲しみだけだった。

『＿＿＿＿君の愛する人を傷つけているのは、私だ。私の至らなさ、なのだ』

　「＿＿＿＿それは、違います」

『？』

　セオドアはぽつり、言葉を吐いた。

　ゼグスが人柱を消してから、子供達の目から手を離し、2人の頭を撫でた。

　「＿＿＿＿貴方は、龍神と戦って、龍神を止めようとした。国民達は、あなたを助けようとした。龍神は＿＿＿きっと、死にたくなかった。

　全部、一概に悪いとは言えないと思うのです。

　確かに、腹立たしいです。悔しいです。

　けどそれは貴方に抱く感情じゃない。人柱に抱く感情じゃない。

　…………何も出来ない私に、です。

　だから＿＿＿どうか、涙をお拭き下さい」

『＿＿＿＿ッあ』

　ゼグスは自分の目元に触れる。涙がいつの間にか出ていた。目の前にいるセオドアは………笑っていた。

　「もう、龍神はいません。ならば、私がどうにかする。どうにかすればどうにかなる。………私は、そう信じているのです。

　だって＿＿＿＿アミィとずっと、子供達とずっと居たいから」

　そうだ。

　初代龍神は死んだのだ。

　もういない。下がるだけ下がればあとは上がるだけ。なんの難しいことは、ない。

　俺がどうにかする。どうにかすれば＿＿＿＿アミィール様は、俺とずっと一緒に居られるんだ。

　セオドアは、泣いているゼグスを見ながら、子供達の背を押した。子供達は顔をあわせてから、ゼグスに駆け寄る。

　「いたいのなーない」

　「おとこならなくな！」

『………っ、はは、そう、だね。

　本当に＿＿＿そうだね』

　子供達はゼグスの笑顔を見て、自分達も笑った。セオドアはそれを見てから、問うてみた。

　「しかし、ゼグス様は何故、成仏をなさらないのですか？初代龍神の縛りはなくなったのでは？」

『それは＿＿＿＿うん、そうなんだけどね。元々はさ、ガーランドが約束を果たしてくれたからいつでも出来るんだけど……………ラフェエルとアルティアが気になってね。

　そうしたらアミィールが生まれて…………そのアミィールが君と子供を産み………楽しいことが増えてしまってね。

　私がいれば、寿命を調整できるだろう？だから、それにこじつけて居座っているんだ』

　「………………」

　おっとりとした口調でしょーもないことを言っているゼグス。いい雰囲気が台無しである。………とはいえ、今が楽しくて、それでいて子孫たちに手を貸す優しさに、小さく笑みが零れた。

　「………ふふっ、そうですか」

『ああ。これでも楽しいのだ。

　なあ、アドラオテル、セラフィール』

　「たのしー！」

　子供達は撫でられると、万歳して反芻した。それはどう見たっておじいちゃんと孫達の姿だった。