気分はメリーゴーランド
不意に、歩いていたうさぎの獣人が野太い声でそう叫んだ。すると街ゆく亜人達が一斉にこちらを向いた。
「隣にいらっしゃるのは龍神様の末裔のアミィール様では！？」
「おい！その隣にいる人間に抱かれた女の子も龍神の瞳だぞ！」
「きゃーっ！噂は本当でしたのね！？龍神様の末裔のアミィール様が人間と結婚し双子をご出産になられたというのは！」
「え！？え！？え！？え！？」
ドドドドド、と国民達らしき亜人が詰め寄ってきた。一気に騒がしくなる広間にフランがはあ、と溜息をついた。
「あーあ、見つかっちゃった～。またこれかあ。だからゼグス様の城にひとっ飛びすればよかったのよ、アミィールちゃん」
「ですが……セオドア様に街を見て欲しくて……」
「ど、どういうことなんだい？アミィ……！」
「＿＿＿この国は、龍神やサクリファイス大帝国の第1皇太子に優しい街なのです。この国の王の1人であるゼグス様はわたくしのご先祖、そして龍神とは古くから関わってきた……また、20年ほど前、フラン様やお父様、お母様達旅の一行がこの国を救ったので＿＿＿この国では、わたくし達は『英雄の子供』なのです」
「……………………」
そうだったのか……俺は何も知らないで浮かれて来たけれど、これは確かに憂鬱になる。けど、俺の為に街に寄ってくれたのは純粋に嬉しい。おかげで素敵なものを見れたからそれはいいんだけど……
「この人間、珍しい匂いがしますわ！」
「さすが龍神様の選んだ御方ですわ！」
「うう………」
馬と虎の獣人が物凄く匂いを嗅いでくる……セラフィールはかたかた震えているぞ……俺もついでに震えている……ここから動けなくないか？俺達……
＿＿＿＿＿この後、ガロがユニコーンの馬車の手配をして戻ってきた時、『人狼様だ！』とまた1層騒がれ、俺達が馬車に乗れたのはこれから3時間後だった。
＊ ＊ ＊
「きゃーッ！」
「スゲーッ！」
子供達は目をきらきらさせながら外を見ている。俺も声をまた失っていた。俺達は＿＿＿ユニコーンの馬車に乗っているのだ。空を飛ぶユニコーンの馬車。当たり前だけどメリーゴーランドよりも迫力があって俺もはしゃいでしまう。
「アミィ、見てくれ！私達は飛んでいるぞ！凄い！」
「ふふ、セオ様と子供達が同じ顔をしていますわ」
「う、…………」
1歳半の子供たちと共にはしゃぐ20歳…………でも仕方ないじゃないか。こんなの乙女的にはご褒美でしかない。アルティア皇妃様は常々『なんでもありな世界だ』というけれど、本当にそうだと思った。
そんなセオドアの向かいに座っているガロもくすくすと笑った。
「20年前のフランさんとアルさんのようですね」
「わかる。わかるわセオドアくん。乙女的にこれは美味しいわよね。リアルユニコーンにリアル馬車よ。夢の国よりも燃える」
「そうなんですよ！本当に夢の国のネズミよりも燃えます！メリーゴーランドの100倍楽しいです！」
「ネズミ？ゆめのくに？めりーごーらんど…………？」
＿＿＿アミィールはフランとセオドアが熱く語っているのを見て嫉妬し、セオドアとキスをするまで、あと5分。
＊ ＊ ＊
「……………………」
ユニコーンの馬車は楽しかった。すごく幸せだった。それは認める。フラン様と語り合ってからのアミィール様のキスも嬉しかった。子供達には冷めた目で見られたけどなんでもいい。だがしかし。
セオドアはカタカタと震えながら目の前を見た。＿＿＿＿全部が黒い、大きな城。なんというか、幻想的な銀世界観を壊しているような城だな、悪趣味だなと思った。
というか。
「………………誰もいない…………？」
出迎える従者の姿が無いのだ。普通城に立ち寄る時は沢山の従者が出迎える。けれども、誰一人居ない。…………寂しい城だと思った。
「セオ様、行きましょう」
「アミィ、勝手に入っていいのかい？」
「ええ。…………この城自体が聖域、普通の人間は入ってはならないのです」
「それでは、私も入っては…………む」
その言葉を言う前に、アミィール様の人差し指が俺の唇に触れた。そして、アミィール様は挑発的に笑った。
「＿＿＿セオ様は、わたくしの旦那ですわ。セオ様ほど清らかな人が入れなくて何が聖域ですか」
「＿＿＿っ」
その言葉に、顔の熱が上昇する。
本当に、ずるい。俺がドキドキさせる前にアミィール様が俺をドキドキさせる。ズルすぎる。キスしたいと思う自分が情けない。
「ふふ、………では、入りましょう。
ガロ、お願い致します」
「は。………………星の妖精神・ゼグス様、氷の精霊・シヴァ様。我らが訪問をお許しください」
「＿＿＿＿！」
ガロがそう言うと、城がひとりでに開いた。そして、アルティア皇妃様がいつも出すような黒渦が広がっている。それがとても禍々しく感じた。しかし、元気な子供達は『きゃー』なんて言いながら走り出す。
「アド！セラ！」
「パパ、先に行くー！」
「早く来てよー！」
それだけ言い残して入っていった子供達。勿論放って置くことなどできない。セオドアも急いで黒渦に入った。
