愛おしい人の"背中"が好き
「……………セオドア殿」
「…………？はい？」
ジメジメと女々しく悩む俺に、クリスティド国王陛下は声をかけてくださった。俺はクリスティド国王陛下を見る。
クリスティド国王陛下は、テラスの手すりに両手を起きながら星を見つつ話す。
「……………私が相応しいか相応しくないかはわからないが、アミィール嬢とそういう事にはならないさ。
……彼女は『運命を変えた証』だから、ね」
「……『運命を変えた証』……？」
クリスティド国王陛下は首を傾げる俺を見ずに、目を細めてそう言った。そして、まるで昔話を聞かせるような声色で続ける。
「君が生まれるもっと前に＿＿＿＿私は、アルティア様をお慕いしていた。それはもう熱烈にな。君がアミィール嬢にするように、自分は相応しくない、けれども笑いかけてくれる、自問自答して、些細な事に浮かれてた」
「……………ッ」
クリスティド国王陛下の言葉には熱が籠っている。昔の事だ、と言っているがこの言葉は…………未だに愛していないと言えない言葉。やはり、クリスティド国王陛下はアミィール様と結ばれるべき＿＿＿「でも、それと同時にラフェエルも好きだ」…………？
セオドアは下を向くのをやめて、再びクリスティドを見た。美しい国王陛下は遠くを見るように話し続ける。
「ラフェエルは死ぬ運命にあった。………あの性格だから、死を受け入れていて、何度も私は悩んだよ。それぐらいラフェエルを友として好いていた。
その友と愛する人が見つめあっていて＿＿＿その時、気づいたんだ。
私は、愛する人＿＿アルティア様の背中が好きなんだ、と」
「…………背中？」
「そう。…………私に背を向け、ラフェエルを見つめているアルティア様が好きだったんだ。だから未だにお慕いしている。だって彼女は今もラフェエルと見つめあっているだろう？…………そして愛し合った結果、アミィール嬢が生まれた。
死ぬしか道がなかった1番の友と神という地位を捨てても1番の友を愛そうとする想いを寄せる彼女が＿＿＿＿運命に抗った結果なんだ。
その証に＿＿＿＿私は、邪な思いなど持てない」
「＿＿＿＿＿ッ」
そう言ったクリスティド国王陛下は……月に照らされて、金髪がきらきらと光ってて………優しい笑顔が輝いていた。諦めとも吹っ切れたとも取れる顔。クリスティド国王陛下は『君が邪だと言う訳では無いよ』と優しく言ってから、笑みを称えて言った。
「私が結婚しないのは、未だにアルティア様の背中をお慕いしているから。この気持ちでアミィール嬢はおろか、他の女性と関係を持つなど不誠実だろう？
それに、…………私達仲間が運命と苦しい、苦い思いをして戦って得た"私達が世界を救った証"であるアミィール嬢には、誰よりも幸せになって欲しいと全員が思っている。
だからね、君にはとても感謝しているんだ」
「え…………？」
話の内容がよく分かっていない俺を、やっとクリスティド国王陛下は見てくれた。青い瞳を細めて、優しく俺の頭を撫でる。
「＿＿＿＿＿アミィール嬢は、私たちの希望で守るべき子供。その希望が君を見て本当に幸せそうに笑っているんだ。………自分の宿命に苦しんでいる彼女が、君の前でだけ解放されて、"普通の少女"になる。
それは、君がアミィール嬢を心の底から愛していて、アミィール嬢も君を心の底から愛しているから。
だから君には…………自信を持って欲しい。私たちの"幸せの証"を笑顔に出来るのは世界で君一人なんだ」
※ご案内
隣国の王様の恋愛も前作をご参照くださいませ。
