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プロローグ

また、夏がやってきた。

スーツを着るのも当たり前になってきた28の夏。

責任がある立場を任されることも多くなり、アラサーになっている自分を振り返れば結婚だの仕事だの家族だの、いろいろな場面からくるストレスに解放されたくなる今日この頃。

仕事帰り、暑さを凌ぎに近くのコンビニへ足を運ぶと、いつものようにソフトクリームを頼む。

一口味わえば、冷たく甘いバニラの味が口いっぱいに広がる。

…うん、おいしい。

満足げにほうばっていると、ふと隣に人の気配を感じた。

あ、俺にもちょうだい。

声が、聞こえた気がした。

隣をみても、誰もいなかった。

いるはずもなかった。

…まだ、今年の夏も忘れられそうに無いらしいな。

そんなことを思うと、無意識に口元が緩む。

バニラの甘ったるい味が口の中に残り、あの日をゆっくり思い出そうとしていた。