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町への道中、ミオンの疑問

「それにしても、マスターの……【反撃】でしたか。それは凄いですね」

　俺たちは、獣人の国に向けて歩を進めていた。

　そんな道中でも、【反撃《カウンター》】の効果は如何なく発揮されている。

「そうだな。自分でもびっくりしてる」

　ただ歩いてるだけでも俺へ攻撃を向ける魔物などは、勝手に自滅していく。

　俺自身のレベルが上がってる事もあるだろうが、ミオンから受け取った腕輪の効果もあるだろうか。

「五十レベル相当の力でも、驚くものなのか？」

　また一匹、狼型の魔物、ワイルドウルフの首が飛ぶ。

「はい、私の戦闘能力は肉弾戦闘で対個人を想定しているものなので」

「そうか」

　集団戦は苦手、という事だろう。

　確かにこのスキルは、どちらかというと大群にこそ真価を発揮するものだ。

「制限などはないんですか？」

　襲いかかる魔物達が、勝手に吹き飛んでいく光景を興味深そうに見ながら、聞いてくる。

「ああ、ないぞ。一度使用したら、自分の意思で解除するか、俺の防御を超えた攻撃で破壊されない限りは効果が続くみたいだ」

　一番驚いたのがこれ。

　防御を上げるスキルはそのどれもがマイナス効果を持っている。だが、不思議なことに、このスキルには制限がない。

　勇者達の攻撃スキルにも、たいして制限がなかったと記憶しているが、これも攻撃スキルと同じ項目なのだろうか。

「私などが触れても、大丈夫なのでしょうか」

　それを聞かれて、ふと、疑問になる。

「そうだな。どこからが、相手の【攻撃】として認識されているんだろうか」

　そこら辺の判定を調べていなかった。

「私で試してみましょうか」

　右手を伸ばし、俺に触れようとしてくるミオン。

「……やめておこう。ステータスの詳しい数値もわからないしな」

　その手を俺は、スッ、と避けた。

　ステータスの詳細は、王城で見た職業を調べる水晶でしか測ることは出来ない。しかし俺は、この世界に来て一度たりともステータスを調べたことがない。……いや、見せてもらえていない。

　だから俺は、スキルやアイテムにある上昇効果やデメリット効果を、良く分からずに使っている事がある。

　まあ、防御上昇は効果が分かりやすく実感できているので問題ない。

「それに、俺から触れる分には大丈夫みたいだしな」

　そう言って、手を避けられて不満そうな顔をしていたミオンの頭を、優しく撫でる。

「……そのようですね」

　彼女はそれを、静かに受け入れてくれた。

「それにしてもマスター、獣人の街へは歩いても三日はかかるはずですが、道中はどうなさるおつもりですか？」

　唐突にそう聞かれ、

「……考えてなかった」

　装備どころか金すらなかったことを、今更ながらに思い出す。

「……生き急ぐのは結構ですが、もう少し考えて行動しましょう」

「すまん……」

　ミオンにため息をつかれ、やるせなさが全身を包む。

　一人で復讐を遂げる。そのつもりなら、このままでも良かっただろう。だが、今はミオンがいる。彼女のためにも、先走るような行動は避けないといけない。

「幸いにも、この先に小さい町があるはずです。そこで宿を探しましょう」

　それを言われ、さらに、言葉が出なくなる。

「……金がない」

　情けない。なんかもう、穴があったら入りたい。

「そう言うと思ってましたので、用意しておきました」

　そう言いながら、ミオンは懐から青い輝きを放つ石を一つ、取り出す。

「……ナニソレ」

「魔結晶です。私の体内で生成しました。これを売ってお金にしましょう」

　なんなんだそのなんでも出てくる懐は。お前はどこかのロボットか？色も同じだし。

「……そんなことも出来るのか？」

「自動人形ですから」

「そ、そうなんだ」

　自動人形って、凄い。いや、ミオンを造った奴が凄いのか？

「あ、見えてきましたよマスター」

　痛むこめかみを抑えながら歩いていると、ちょうど町の光が見え始める。

　日ももうすぐ落ちるだろう。

　今日はあそこで一泊しよう。