社畜魔王とクズ勇者

第一章 「社畜魔王、誕生」

第一章12 『鬼のオーガ』

【2018年1月19日改稿。内容に変更はありません。見やすくしました。】

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「ぎやあああ！」

　オーガ達の断末魔が木霊する。

　洞窟の中にいたオーガ達は、慌てて出てきて、デュラハンさんとミノ子さんの部隊に次々とやられていった。

「こんなものか！」

　デュラハンさんが怒鳴りながら斬りつける様は、恐ろしい。

　これを見るだけで、魔王軍の強さがわかる。

「魔王様！　我々は内部へ！」

「頼んだ！」

　彼らは洞窟内部へと入っていき、残党狩りを行うようだ。

　手筈通り、オーガ族は壊滅状態だった。

　無双の強さを誇る護衛衆の部隊や、上空からのフェニちゃんが火の球を雨のように降らせている。

　その地獄のような連撃に、オーガたちは命を散らしていった。

「……」

　俺は目を逸らさず、その光景を見つめる。

「魔王様、大丈夫ですか？」

「……ありがとう、サキさん。でも大丈夫。これが、魔王としての責任だから」

　命令をしたのは俺。

　彼らの命が散るのは、俺が命じたからだ。

　目に焼き付けるのは辛いけど、俺は目を逸らさない。

　これは、魔王としての役目。ハーピーの無念を晴らす、上に立つ者の宿命だ。

「こっち、来て、ます……！」

「――！」

　洞窟の方角を見つめていると、後ろから声がした。

　セイレーンさんだ。

「どうしたの？！」

「少数、迫ってきて、ます。こちらは、任せて、魔王様は、離脱、して、ください……コホッコホッ」

　セイレーンさんは普段より流暢に話し、咳払いを始める。

「魔王様！ こちらへ！」

「あ、ああ！」

「耳を――」

　サキさんが耳を塞ぐようジェスチャーしてきて、言われたとおりに両手で塞ぎ、彼女のあとに続いて走る。

　すると、驚くほどの美声が塞いだ耳に届いてきた。

「これって――」

「振り返ったら巻添えです！」

　タッタッタッ！

　～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

　腕を引っ張られ、拠点から離れた場所へとやって来た。

「ここなら、安心です」

「お、終わったの？」

　訊ねると、少し残念そうな顔を浮かべる。

「まだ数が足りません。それに、先程の奇襲で倒せたとは思えないのが、族長のオーガです。彼は身丈程の斧を持ち、とてつもない怪力の持ち主。力だけなら、ミノタウロスに匹敵します」

　それを聞いてゾッとする。

　洞窟を軽々破壊していたミノ子さんに匹敵する怪力なら、振りかざす斧はどれ程の威力か。

「私の部隊とも離れてしまいました。すぐに戻りましょう」

「わかった――」

　そう言ってサキさんの方を向くと、血の気が引いた。

「魔王様？」

　彼女の真後ろ。

　巨大な影が手に持つのは、例の斧だ。

「さ、サキさん……」

「どうされました？」

　駄目だ。気づいても遅い。

　向こうは、気づいてる。

「みつ、け、た……」

　族長オーガの声に、サキさんも気づくが、斧が振り上げられている。

　このままじゃ、サキさんが……！

　そう思うよりも先に、足が、動いていた。

「下がって！」

　叫びながら駆け出して、サキさんの肩に手をかける。

　ドッ――！

「ま、魔王様！？」

　そのままサキさんを突き飛ばし、手前に躍り出た。

「死ねえええええ！！！」

　族長オーガの斧と咆哮を正面に捉え、全身が震えた。

　刹那、あの時の光景を思い出す。

　迫り来る電車。

　これは、あれと同じ。

　族長の斧が迫っていた。

　つまり、俺は、死ぬのか？

　あの時は、何も感じなかった。

　でも今は――死にたくない！

「うあああああああああああ！」

『それはあくまでも護身用です。魔王様が使うことはないですから、安心してください』

　もしかしたら、サキさんなら無事だったのかもしれない。

　でも、そんなのわからないし、女の子がピンチなら、助けるのは魔王でも勇者でも関係ないだろ。

　腰に差してある剣を思い切り引抜き、そのまま振り抜く。

　ズブシュッッ！　ボトッ！

「うがああああ！」

　身体が、やはり覚えていた。

　俺は斧が振り下ろされるよりも先に、得物を握る右手を切り落とす。

　オーガは叫び声をあげ、そのまま膝をついた。

「はぁ、はぁ……やったか？」

　右手には肉の感触と骨の感触が残っていた。見るだけで卒倒しそうな血まみれの剣を見つめ、意識が遠のきそうになる。

　魔王の腕力でなければ、一刀両断は無理だった。

「あ、が、うぅ」

「――！」

　まだ、息がある！

　集中しろ。足に力を込めて！

「うがあああ！」

　咆哮とともにオーガは捨て身の突進を仕掛けてきた。

　魔王の声か、サキさんの声か、誰の声かわからないけれど聞こえた気がする。

　気がすると言ってしまうほどに、その死線に集中していた。

「もう、俺は死にたくない！」

　叫んで、目を瞑らず、俺はオーガの胸目掛けて剣を振り切る。

　ザバシュッッ！！

　今度は、布を切り裂くような感触と音が耳元に語りかける。

「く、ごはっ」

　見るとオーガの胸元が真横に切り裂かれていた。

　血液がゴパッッと音をたてて吹き出し、俺の全身に降りかかり、鳥肌が立つ。

「みご、と……」

　そしてオーガは何故か微笑み、そのまま倒れ込んだ。

「魔王様アアッッ！」

　サキさんが駆け寄ってきて、遠くから護衛衆も急いで駆けつけるのが見えた。

　全身が嘘みたいに固まっていた。

　当然と言えば当然だった。

　俺は初めて、自分の意思で罪を犯したのだから。

　もう、戻れない魔王の道。悪逆と殺意に溢れた修羅の道に足を踏み込んだのだ。

「魔王様、大丈夫ですか？！」

「あ、ああ」

　やべ。身体、力が――。

　ドサッ！

「魔王様！！」

　とりあえず返事をしたものの完全に力が抜けた。

　初めて交わした命のやり取りに、今頃、身体が正直になる。

　そしてそのまま気を失って、崩れ落ちた。