32話
大厄災から数年後、銀座。
復興の兆しを見せる銀座の街並みは、かつてのきらびやかさを取り戻しつつある。その一角、洗練されたモダンな空間が広がるオシャレな店に足を運ぶと、店内には、すでに懐かしい顔ぶれが揃っていた。
「ここ、俺の息子の店だから良かったらヒイキにしてよ」
カウンターの奥を指さし、健太がいつもの調子でニシシと笑う。
「どうも…」
ペコっと頭を下げる息子さん。
父親と違って大人しそうな雰囲気の青年だった。
「前会った時はこんなにちっちゃかったのに、あっという間で怖いわ人生」
大人っぽくなった朱里がグラス片手に話す。
「健太が結婚できたことに驚き」
「おい！」
「前に集まった時は五年前だっけ？そりゃ老けるよな〜……」
「朱里と美空だけ変わんねぇけど」
「あー、現代の技術フル活用してるから」
「私はまぁ色々と」
クスッと笑い合いながら、私は朱里と肩を組み、ピシッとピースサインをつくる。
「いや〜、みんな凄いよな〜………」
しみじみと蒼真が言うと、健太が「お前だって名の知れた社長様じゃん。地方の工場を一代で広げてさ〜」と軽口を叩いた。
「よっ、工場長」
「今度は店に社員を連れて来てくれよ〜」
「いや、俺はただの三代目だよ。好景気のおかげ」
「和希は今ゲームプロデューサーしてるんだって、最愛のゲーム会社の」
「それ知ってる！」
「あいつすげぇな！」
そんな思い出話や近況報告で盛り上がっていると、店のドアが開いた。二人の男性が足を踏み入れてくる。
「……あ、やっと来た」
朱里がちらりと視線を向ける。
一人は仕立てのいいスーツをビシッと着こなした男。もう一人は対照的にラフなコート姿で、手には何かのお土産らしき紙袋を下げている。
「おー、委員長と和希じゃん」
「我らが出世頭の委員長議員が来たぞー！」
「誰が委員長議員だゴラ」
「口の悪さは変わってなかったね」
「それな」
「すげぇ！飲み会に現役議員が来るなんて。自慢しちゃお」
やれやれと溜息をつきながら椅子に腰掛ける委員長へ、健太の息子さんがサインペンを片手に近づいていった。
「あの、うちの壁全体にサインください」
「それはちょっと……」
「国会会議？リアタイで見れるやつにイインチョーが出てたら爆笑しながら見てるわ」
「分かる」
「マジかよ……」
頭を抱える委員長を横目に、コートを脱ぎ終えた和希に声をかける。
「和希は今何のゲーム作ってんの？」
「信玄ちゃんが天下統一目指すやつ」
「それはまた……独特なゲームだな」
「ちゃんと歴史監修も入ってるし、戦略要素も硬派だぞ？」
「あのゲームがサ終しそうになった時、めっちゃ上と掛け合って、自分がプロデュースするからってことでサービス続行したって聞いた時、尊敬したわ」
「今何周年だっけ？」
「今年で三十五周年だ！」
和希は指を三本立ててから、さらに指を二本足しそうになってやめた。
「古参ユーザーがプロデュースしてるって、すげぇな、おい」
ふと、思い出したように健太がニヤニヤしながら言った。
「委員長には感謝しかないわー。営業成績の半分は同級生ネタで会話広げてるし。『鷹宮議員の学生生活が知れるお店』として人気テレビ番組が取材しに来たからな」
「このオッサン、バリバリ営業に使ってますよ」
息子さんが健太を指差す。
「だからしばらく委員長議員って党内で言われてたのかよ……」
話が一段落したところで、カウンターの奥から息子さんが姿を現した。
「お待たせしました」
テーブルに次々と料理が置かれていく。
「すげぇ、貴族になった気分」
「ローストだ！ロースト！」
「美味しそう」
「じゃあ、冷めないうちに食おうぜ」
さすがオシャレタウン、銀座。さすが銀座にお店を構えるだけあって、めっちゃ美味しい。
それから二時間くらい昔話に花を咲かせていたり、料理を食べていたりしていたら、あっという間に時間が流れてお開きになった。
「じゃーまたねー」
「また集まろ〜」
「バイバーイ」
それぞれコートを羽織り、店の外へと散っていく。
外は少し寒くて風が冷たかったけど、火照ってる体にはちょうど良かった。
