光の証明
という事で。懐中電灯。
そして、魔力充電機。
完成。
机の上に並べられた試作品を前に、私は腕を組んだ。
まずは懐中電灯。
円筒形の木製筐体。
内部に魔石を装填。
簡易スイッチを押す。
――ぱちり。
白い光が、真っ直ぐに伸びた。
「おぉ……」
思わず声が漏れる。
成功！光は安定している。
揺らぎも少ない。
魔石の魔力が、導線を通じて前方へ放出されている証拠だ。
次に、魔力充電機。
魔石を固定枠に嵌める。
外部供給側の魔石を接続。
流量制御枠を通じて、魔力を移す。
分析。
充填率：上昇。
ちゃんと、充電している。
完璧だ。私は椅子に座り直し、少し考えた。
ふと、思ったのだ。
ならば魔石を介さず、自然エネルギーで充電出来ないか？
前世の記憶を辿る。
水力発電。水車。回転。エネルギー変換。
私は庭の小川を利用して、小型の水車型発電機を作ってみた。
木製の羽根。回転軸。簡易変換枠。
魔力誘導結晶。回転。
そして、魔石へ接続。
分析。
魔力充填：微量上昇。
……出来た。
小さいが、確かに充電されている。
つまり魔石は、魔物由来でなくとも、充電可能。この世界の“エネルギー”は、流動する。
しかし。
如何なってるの、この世界のことわり。
魔力。物理。変換。
理屈が合う様で、合わない。
……深く考えるのはやめよう。
原理はともかく、使えるなら良い。
私は懐中電灯を握りしめた。
これがあれば夜間作業、警備、坑道、家の中に用途は無数。
充電機があれば、繰り返し使える。
水車型なら、半永久的供給も夢ではない。
これは内政を超える。
産業だ。エネルギー産業。
私は立ち上がった。
いよいよ。お父様にプレゼンね。
執務室。
父はいつもの様に書類を読んでいた。
隣には、例の文官。
彼は何も聞かされていないらしく、落ち着かない様子だ。
何が始まるか分からず、少しドギマギしている。
別々に話すのは面倒だ。
この場で、説明するわ。
「お父様。本日は、新しい提案がございます」
私は机の上に、懐中電灯を置いた。
父の視線が、それに向く。
「何だ、それは」
「光を持ち運ぶ装置です」
スイッチを押す。室内に、白い光が走る。
文官が息を呑む。
父の目が、僅かに細くなる。
「魔石を使用しております。さらに――」
私は充電機を取り出す。
「繰り返し使用可能です」
そして、水車型の設計図を広げる。
「水流でも充填出来ます」
静寂。重い沈黙。私は、はっきりと言った。
「魔石は、資源です。魔物由来である必要はありません。仕組みを作れば、産業になります」
父の視線が、真っ直ぐに私を射抜く。
文官は、設計図と装置を交互に見ている。
領地改革。素材市場。
そしてエネルギー。
私は微笑んだ。
「稼げます」
室内の空気が、確実に変わった。
