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書籍化記念：クリスマス特別SS

スズさんとメリークリスマス

　冒険者達によって飾られた魔石のイルミネーションで、フリージアの街は光り輝いていた。

　火の魔石がバラのように綺麗な赤い光を発し、土の魔石が蛍のようにボヤーッと黄色く光り、水の魔石が幻想的な青い光を放っている。

　道には風の魔石が敷き詰められ、神秘的な草原にいるような淡い光を彩る。

　そして、魔石から魔力が解放される度に光が弾け、波紋が広がるように輝いていた。

　日本のイルミネーションとは違う、幻想的な異世界のクリスマス。

　そんな魔石イルミネーションで輝くフリージアの街を、スズと一緒に歩いていく。

　クリスマスの雰囲気を楽しむように、恋人繋ぎをしながら。

「見てほしい、あれは私が設置した魔石」

「すごーい、綺麗に輝いてるね」

　時折、小悪魔テクニックを使う大人びたスズだけど、たまに子供っぽい仕草を見せることがある。

　自分がやったことを褒めてほしいという、無邪気な子供のような承認欲求。

　きっと魔石イルミネーションの飾り付け依頼をやったのは、今回が初めてだったんだろう。

　異常に張り切っていたし、すでに何度も設置報告をされているから。

　以前にデートをしたことがあるとはいえ、僕達のカップルイベントは初めてのこと。

　一緒にクリスマスを過ごすことができて、スズも嬉しいんだと思う。

　キョロキョロと自分の設置した魔石を探すスズの肩を軽く叩き、夜空に輝く星を見付けたように、僕は1つの魔石を指差した。

「あれ、スズが設置したんじゃない？」

「さすがタツヤ。当たっている」

　僕くらいスズと付き合いが長いと、こんなことも理解できてしまう。

　無表情のスズの感情を読み取り続けているため、難易度１くらい簡単なこと。

　まぁ、スズの飾り付けだけ全部めり込んでるからね。

　有り余る力で押し込みすぎているんだ。

　不器用にもほどがあるよ。

　初心者冒険者である普通の人間は、木の枝や家の窓、ベランダの手すりを借りて飾り付けをする。

　道しるべとなる風の魔石が地面に設置してあるけど、半分以上は土から顔を出しているような状態だ。

　そんな中、地面にガッツリとめり込んでいる不自然な魔石がある。

「あれもスズがやったんじゃない？」

「さすがタツヤ。当たっている」

　自分のことを理解してくれている、と思ってくれたんだろうね。

　すごいキラキラした目で見てくれるんだ。

　早くも聖なる夜でポイントが上がり、僕も嬉しくなってしまう。

　鼻歌を口ずさみ始めるほど上機嫌だから、良い思い出ができそうだよ。

　そのままスズの設置した魔石当てゲームをしていると、ボーナスステージに突入する。

　なんと、城壁に魔石がねじ込まれてハートマークになっているんだ。

　カップルたちが「きれいねー」「今年は一味違うな」「ちょっとヒビが入ってないか？」と盛り上がる中、僕はドヤ顔をしてスズに言い放つ。

「あれ、全部スズがやったよね」

「さすがタツヤ。当たっている」

　誰でもわかると思うよ。

　この街で城壁に魔石をねじ込める人間はスズしかいないから。

「気持ちは嬉しいけど、城壁を壊しちゃダメだよ。

　明日になったら、冒険者ギルドへ謝りに行こうね」

　城壁の管理は冒険者ギルドなのか、領主様なのかわからない。

　土魔法で作っているはずだから、ギルドで謝罪すればどうにかしてくれるだろう。

　最悪、サブマスターのヴェロニカさんを買収すれば、すぐに問題は解決すると思う。

　そのまま街をグルッと回るように歩いて、スズと一緒にクリスマスイルミネーションを楽しんだ。

　Aランク冒険者の凄まじい行動力には驚かされる。

　どこに行ってもスズの埋め込んだ魔石が設置され、光り輝いていたから。

　たった1日の飾りつけ依頼だったのに、まさか街全体の飾りつけを担当してしまうとは。

　普通はエリアが決められていて、担当する範囲だけを飾ると思うよ。

　僕と一緒に見るために頑張ってくれたと思えば、悪い気はしないけどね。

　一周まわってハートマークの城壁にたどり着くと、繋いでいる手をグッと引っ張られた。

「こっち」

　まだ魔石を埋め込んだ場所があるのかなと思い、一緒に歩いていく。

　すると、城壁の上へのぼる階段へ案内された。

　この階段をのぼるのは、カエルを討伐したとき以来だな。

　あの時はカエルを討伐したせいで、リーンベルさんとフィオナさんに拒絶反応が起こってしまった。

　だから、あまり良い思い出はないんだけど……。

　嫌な予感がしながらも、スズと一緒に階段をのぼっていく。

　城壁の上へやって来ると、予想外の光景を目の当たりにした。

　魔石から解放された魔力が大気に放出され、上昇するように天へ昇っていく。

　色とりどりに輝く光が合わさり、綺麗で儚い幻想的な光景。

　ファンタジーという言葉がふさわしい、宝石のように輝くイルミネーション。

　ビルの最上階から街並みを見渡すより、何倍も綺麗だ。

　あまりの綺麗な景色に目を奪われていると、不意に僕の腰へ手が回される。

　軽く引き寄せられたことでバランスが崩れ、スズの方へもたれかかってしまう。

　ちょうどスズの肩に頭を乗せるような形になり、僕はスズに体を預けることになった。

　綺麗な夜景が見える場所へ連れてきて、心を奪われた時に抱き寄せられる。

　スズさんのイケメンぶりが凄まじい。

　何も言わずに僕の体を支え続け、手が腰に回されていることで安心感が伝わってくる。

　チラッとスズの顔を見てみると、夜景をじっと眺めていた。

　どこか絵になってしまうような綺麗な顔立ち。

　なんだかんだで、スズの近くが1番安心するかもしれない。

　もう1度スズの肩に頭を置き、一緒に夜景を見ることにした。

　幻想的な光景を目の当たりにした僕達に、会話は不要なもの。

　綺麗なイルミネーションを見て、言葉が出ない、と言った方が正しいのかもしれない。

　共に過ごすだけで幸せな、初めてのクリスマスデート。

　そんな幸せな時間が長く続けば、子供の僕は心が満たされてボーッとしてしまう。

　でも、スズは違う。

　綺麗な夜景が見れることを知っていて、僕を連れ込んだから。

　僕が恋に落ちることは計算済みであり、その先を求めている。

　スズは行動を移そうとしたんだろう、腰に回している手がピクッと動いた。

　付き合いの長い僕にはわかってしまうよ。

　もう……限界なんだなって。

　肩に乗せていた頭の向きを変え、スズの顔を見つめる。

　すると、スズも夜景から目を離して僕と向き合った。

　至近距離でスズと見つめ合うと、惹き込まれるような感覚に陥ってしまう。

　いつもなら緊張して目を離してしまうのに、逆に目を離すことができなくなる。

「いいよ、好きにしても」

　口説かれた女のようなセリフを吐いた僕は、そっと目を閉じた。

　後はスズに任せればいい。

　イケメンのスズなら、全てをリードしてくれる。

　クリスマスプレゼントは……僕、かな。

　そう思っていたのも束の間、スズの中に眠る野獣の血が覚醒していく。

　ガシッと僕の腰をつかむと、一旦引き離して最適な距離を取った。

　荒い息が伝わるように右耳へやって来ると、いつもの衝撃に襲われてしまう。

　かぷっ

　さっきから頭を預けていたから、片耳が見え続けていたんだろう。

　夜景を見続けた僕とは違い、途中からスズは身を乗り出すように僕の方へ近寄ってきたから。

　腰に回した手が徐々に力んでいたのも、僕の耳を見やすいポジションに調節していただけ。

　聖なる夜に、甘い口づけ……ならぬ、甘噛みである。

　初めてのクリスマスデートで夜景を眺め、恋人らしい甘い展開。

　いつもとは違う雰囲気で甘噛みされた僕は、全身に幸せと恋の衝撃が駆け抜けていた。

　イケメンのスズさんが男らし過ぎて、僕は『スズの女』になったような不思議な感覚。

　このまま聖なる夜に体を重ねたい。

　本能の赴くまま、もっと激しく行動してくれたらいいのに。

　耳元で鳴り響くスズさんの甘噛みの音を聞きながら、僕は意識を手放していく。

　聖なる夜の雰囲気に飲み込まれて。