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第二千七百九十九話　囚われの身

　ガイウスは、途端に性急になったアルマスに対し、深い溜息を吐いた。

　それをアルマスが目ざとく見とがめた。

「なんだ。そのため息は？」

「あん？お前に対して呆れただけだよ」

「なんで呆れるんだ？おかしいだろう」

「おかしくないさ。急に性急に解放しろーって言う方がおかしいだろう」

　するとアルマスが不満げな顔をした。

「だから言ったろう。見込みが出てきたんだから、気持ちだって変わるさ。わたしはそれを言っているんだ」

　ガイウスはさも面倒そうに言った。

「見込みなんてないも同然だろうが。だってロキューズが夢で語り掛けてきただけだぜ？何処にいるかもわからないのに、なんで見込みが出てきたんだよ」

「まったく何もないよりは見込みがあるだろう」

「ないね。今だ雲をつかむような話だ」

「そんなことはない。ロキューズと話が出来ただけ、前進だ」

　するとガイウスが不満げに口を尖らせた。

「ああ言えばこう言う……面倒な奴だな」

「わたしは面倒な奴などではない。十二使徒の一人だぞ」

「だからなんなんだよ。そもそもその十二使徒ってなんなんだよ」

「言ったろう。君の守護者さ」

「守護者ねえ……全然守護してもらえてないんだが？」

　ガイウスがまたもあきれ顔で言った。

　アルマスは心外だとばかりに怒りをあらわにする。

「待ちたまえ。それはまだわたしが囚われの身だからだ。解放してくれれば大いに君の役に立つぞ」

　ガイウスは肩をすくめた。

「本当かねえ。ちょっと信用できないんだが？」

　アルマスは憤然と言った。

「そこは信用したまえ！天帝より、君の守護者たれと仰せつかった以上、わたしはその職務を全うするつもりだ」

「その天帝ってのもよくわからないんだが……」

　するとアルマスが断言した。

「わたしもよくしらない」

　ガイウスは思わずこけそうになった。

「お前、なんにも知らないじゃないかよ」

「そんなことはない。知っていることもある」

「そりゃそうだろうけどさ……肝心なことは何も知らないじゃないか」

　するとアルマスがぶぜんとした表情で言ったのだった。

「仕方がないだろう。わたしも命を受けて地上に降り立ったところで、いきなり捕まってしまったんだから」

「仕方がないって言われてもな……なんでその天帝っていうのが助けにこないんだよ」

　するとアルマスはすかさず首をひねったのだった。

「さあ？」