マンションのエレベーター
俺は中心街からは外れているが、そこそこ良いマンションに住んでいる。
地下に駐車場があり、そこ車を停めて借りている部屋がある6階までエレベーターを使うのだ。
その日は残業で帰るのが遅くなり、マンションに着いたときには深夜の1時を過ぎていた。
電車だったらとっくに終電が過ぎている時間だ。
こういうとき、車通勤で良かったと思う。
地下に車を停め、エレベーターに乗り込む。
6階のボタンを押すとエレベーターがゆっくりと上がっていく。
この時間なら誰も乗り込んでこないだろうと思っていたら、1階でドアが開いた。
数秒すると小太りのおじさんが走ってきて、飛び込むように入ってきた。
間もなくドアが閉まり、ゆっくりとエレベーターが上がり始める。
「今、帰りですか？ お互い、大変ですね」
俺は、息を切らせている、名前も知らないおじさんに声をかけた。
普段、あまり住人に会うことは無い。
だからこういうときに、世間話をして印象を良くしておかなければならい。
「ええ、全くです。たまには子供の寝顔じゃなくて、起きてるときに会いたいですよ」
おじさんはカバンからハンカチを出して、顔の汗を拭っている。
「帰ったら御飯ができているんでしょう？ 羨ましいです。私は一人暮らしですから」
「いやいや。いつも、テーブルにはカップ麺とおかえりなさいの紙だけです。子供がいなかったら離婚してますよ」
苦笑いを浮かべるおじさんに、俺も同じく苦笑いで返すしかなかった。
気まずい空気が流れたと同時に、ポーンと音を立てて、エレベーターが4階で停まる。
ゆっくりとエレベーターのドアが開く。
「それじゃ、お休みなさい」
「おやすみなさい」
お互い軽く会釈をする。
そして、おじさんは身体を重そうに揺らしながらエレベーターを降りて行った。
エレベーターのドアが閉まり、6階へと上がっていく。
その中で俺はすぐに引っ越そうと決意した。
終わり。
■解説
1階でエレベーターが停まった後に、おじさんが走ってきたということは、おじさんは停まる前にエレベーターの前に着いていないことになる。
（1階で誰かがボタンを押さなければ、そもそもエレベーターは1階で止まらないはず）
また、おじさんも語り部も、4階のボタンを押していない。
（語り部はおじさんの名前も知らないということは、何階に住んでいるかも知らないはずである）
ではなぜ、1階と4階でエレベーターが停まったのか。
このマンションには見えざる何かが住み着いている可能性が高い。
