第5話
「君は本当に綺麗な髪をしているよね」
男性は私を椅子に座らせ、ブラシで丁寧に髪を梳く。
「そのすんなりとした手脚も、桜貝のような爪も、ちゃんと元通りになって良かったよ。君の美しさは俺の自慢だからね」
そう言われても、見えないから自分の美醜なんて分からない。
最初は芋虫同然でほぼ全裸だったけれど、手脚が生えたあとは、服を着せてもらっている。
触った感じ、フリルやレースのついたワンピースみたいだけれど、これは私の趣味だったろうか。
彼の趣味で着せているとしても、お世話になっているんだから、それぐらいどうって事はないけど。
「今日は最後に、デザートを食べよう」
髪を梳かし終えたあと、男性は私を例のテーブルにつかせたあと、コトンと目の前に何かを置く。
手探りすると、キンキンに冷えたガラスの器がある。
「口を開けて。冷たいよ」
言われた通りにすると、口の中にコロンと丸い物が入れられた。
口の中で溶かしていくと、ミルクの味がする。
途中で膜のように張られていたミルクの層が壊れ、中からトロッとオレンジのソースが流れてきた。
――美味しい。
うっとりとして、極上のアイスデザートを味わうと、もう一つが与えられた。
それもじっくり味わって食べ終えたあと、私は口を開いて続きを求める。
「ああ、ごめんね。これは双つしかないんだ」
笑い混じりに言ったあと、男性は私の後ろに回り、目元に何かを巻き付けてきた。
「急に光を感じると混乱するからね、先にこうしておこう」
彼はグルグルと私の目元に何かを巻き付け、頭の後ろでギュッと結ぶ。
「じゃあ、今日はもうベッドで休んでおいで。今日でもう点滴は終わりだよ」
彼は私を抱き上げ、ベッドまで連れて行って横たえる。
そのあと腕が生えたあとはそこに刺していた点滴を抜き、脱脂綿を当ててテープを貼った。
「おやすみ」
男性はそう言ったあと、部屋を出て行った。
次に目覚めると、目が見えるようになっていた。
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