Ｎさん
昔から
スピリチュアルや占いは冷めた目で見てた
今も信じてないのだけれど
所詮統計論
とまでは言わないけれど
多くのアンチが思うように
血液型や星座のように大雑把過ぎる枠に嵌められるのが
ただ、ただ、不愉快
なのに
つい先日
仕事で
『○○で話題！人気占い師のＮさん』
みたいな人のところに
仕事場から
急に失踪した後輩の代わりに
急遽ピンチヒッターで取材に行かされることになった
よりによって苦手なスピ枠かよと思ったけど
仕事は仕事
そして私はいい大人
あからさまに疑うような大人げない態度を取り
今はなぜか失踪中の後輩がせっかく取ってきてくれた取材の機会を台無しにする気などもなく
「まぁなら、せいぜいスピリチュアルに傾倒した女でも演じとこう」
と
それっぽい情報をしこたま頭に叩き込んで取材へ行った
Ｎさんと会ったのは予約してたカフェの個室
物腰柔らかそうなお淑やかなお姉さんで
私は
もっとインパクトのある
さも
「占い師でこざい」
みたいな人を想像してたから正直拍子抜けした
更に
Ｎさんがメニューの生ビールの文字に目を奪われていて
ちょっと親近感も沸いた
いいよね、昼酒
そう言えば
スピな人ってお酒は飲まないイメージあったけど
Ｎさん曰く
「人それぞれ」
らしい
そりゃそうか
何とか２人で生ビールの誘惑を振り切り
妙な連帯感が生まれたところで
私は
付け焼き刃で頭に詰め込んできた
要は
「私、幸せになりたいんですぅ♪」
的なことをメインテーマで訊ねてみたら
Ｎさん
「そうですね
『話題の神社へ行ってお守り買えば理想の彼氏できる』
『結婚できたら幸せになれる』
なんて
神様、他人様になんとかしてもらおうなんて思ってる時点で
これっぽっちも、欠片も幸せになんかなれませんね」
と物腰も話し口調も柔らかなままに言い切られた
更に
「『目の前の現実を見て
その他人依存を捨てて自分の足で立つことから始めろ』
まずはそこからのスタートになります」
と
これまた柔らかい笑顔のまま断言された
私は
「……思ってたのと違いますね」
つい本音を溢したら
「私たちみたいな所に来る大抵の人は
大概
すでに他人依存、他責思想の、他人に尻を拭いて欲しい人たちなんです」
と
あらら
優しい顔してＮさんも大概言うね
「でもですね
来てくれる方の中には
『今の自分から変わりたいの』
って骨のある方もいます
そういう方には
私も
腰を据えてご本人と向き合っています」
と真摯に話してくれ
私の
長年凝り固まっていた
スピリチュアルやら占いやらへのマイナスな印象も
少し変わった
それに気づいたのか
Ｎさんから
「せっかくですし、プライベートで何かあれば視ますよ」
と嬉しい提案を頂けた
ついさっきまではアンチを気取っていたくせに我ながら現金なのは承知の助
でもそれは
スピでも占いでもなく
私がＮさん自身を信頼したから
私は
少し考えて
今さら
別にＮさんを試すつもりはないけれど
今日の取材を楽しみにしていた
「数日前から失踪してる後輩の行方」
を訊ねた
会社ではそんなに騒ぎになってないのがまた不思議なのだ
私自身もあの仕事場はそう長くいるわけでもなく
(もしかしたら、行方不明なんてあの職場ではよくあることなのだろうか)
いやまさか
そんなことを考えていたら
Ｎさんは
何をするわけでもなく
対面してから
初めて見せる無表情で
しばらく私の顔
いや、後ろ？
をじっと眺めてから
無言でニッコリと笑われた
そして
「……一杯だけ、どうです？」
と綺麗に短く切り揃えられた指の爪先が差したのは
テーブルの上のメニュー表の生ビールだった
私は
またＮさんの唐突な誘いに戸惑いつつも
まだ仕事中なこともなぜか頭からすっぽ抜けて
黙って頷き返しながら
「生ビール２つお願いします」
と注文するＮさんを眺めながら
なぜか
どうしてか
「弔い酒」
の文字が唐突に頭に浮かんだ
私は
(いやいや……)
かぶりを振って大きく息を吐いた
なぜそんな言葉が浮かんだのか
本当に分からない
けれど
Ｎさんは何も言わない
不自然に頭を振り息を吐く私を見ても何も言わない
ただただ
もう何も言わずに微笑むだけのＮさんを見て
「この人には、なにが見えているんだろう」
と
あえて後輩の行方のことからは逃げるように
意識を逸らすようにＮさんのことを考えた
どうやら
Nさんが仕事でやっていることは
占いと言うよりほぼカウンセリング的なものなのだろうけれど
そのＮさんは
そんなのでは済まない「何か」を持っている気がした
そして
ビールが運ばれてくると
まだたった半年しか一緒に仕事を共にしていない後輩だったけれど
多分
きっと
「もう二度と会えない」
のだろうなと
黙ってＮさんとグラスを軽く合わせながら
私はそれを
教えられた気がした
後輩の遺体が見つかったのはそれから３日後
海にしては綺麗な状態での発見だったと聞かされた
読んでくれてありがとうございました
