44/167

何が本当のことなのか……

読んでくれると嬉しいです

　昼下がり、頬杖を立てて俺は窓の外を眺めていた。

　授業が面倒なわけでは……もちろんそれもあるが。今はその理由が主ではない。

　綺羅、今日も学校に来なかったみたいだな。

　そう、スサノオとかいう神様に花嫁として認められ、学校にも来ないで家にいる幼馴染のことを考えていたのだ。

　俺は、負けたんだもんな。もう、あいつのことは考えないほうがいいのかもしれない。

　ここ数日でいろいろなことが起こりすぎていたため、一度整理する。

　まず、綺羅は神様に問題を起こされている。

　次に、未来から神崎がやってきた。

　最後に、未来では俺は死んでいて、その分岐点が綺羅の救出が関わっている。

　ざっと考えてみたが、どう見繕ってもいい答えなど出ては来ない。

　と、そんな考えをしていると、

「どうしたんだい？　授業中からずっと考え込んでいたみたいだけど」

　授業が終わり、動かない俺を面白がって話しかけてきたのは炎の神をパートナーとするフレイだった。

　フレイはニヤニヤとイケメンのため余計にいけ好かないのに、無償にムカつく笑みを浮かべながら俺の怒りのボルテージを上げてくる。

「ああ、なんでもねぇよ。てか、近寄るな、触るな、笑うな」

「あっはっはっは。君は面白いことを言うね！」

「……お前みたいに能天気でいられたらどれだけマシか……」

「あははははは」

「はあ……」

　こいつと話していると、一気に上がったボルテージが一気に下がるというよくわからない現象に会う。

　しかし、ホントにこいつは何なんだ？　俺を追いかけて学校に留学とかどんだけ俺のこと好きなんだよ……あれ？　これ、前にも言ったっけ？

「そういえば、君のお気に入りの女の子。今日も来ていないね」

「……は？　誰？」

「ほら、君のお気に入りだよ。名前は確か……き、き、き、綺羅だ！」

「下の名前しか覚えていないのかよ。まあでも、よく気がついたな」

「ははんっ！　これでも頭はいい方なんだよ」

「うそこけ……」

「まあ、否定はしないけどね」

　フレイは勝ち誇ったように胸を張り、ムカつく言い方で話を続ける。

「で？　本当にどうしたんだよ」

「……ちょっと、な」

「ふーん」

　フレイはそれより先は聞いては来なかった。

　それが、俺に気を使ってなのか。単に興味がなかったからなのかはわからなかったが、聞かれなかったことに俺は救われた。

　こんなこと、コイツに話せるかよ。

　それは重い話だからではない。俺に勝った神様がいると話せば、きっとこいつのことだ、自分が倒すと言い張ってホントに倒しに行くだろう。

　だが、その場合。代償となるのはこの街全体だろうけどな。

　コイツが神様と戦ったあとの街が、火の海になることは容易に考えられた。

「でも、君らしくないと言ったら君らしくないよねぇ。迷いを感じるよ？」

「あ？　迷いだァ？　テメェにそんなのわかるわけないだろうが」

「わかるさ。君、本当はここにいたくないんじゃないかい？　今からでも、何かに向けて走り出したい。そう思っているだろう？」

「……」

「おっと、否定はしないんだね」

　またしても勝ち誇ったように胸を張るフレイ。

　俺は、言い返すことができなかった。いや、言い返す言葉が浮かばなかったのだ。

　俺が、迷いを感じてる？　まさか、綺羅のことを心配しているとでも？　馬鹿馬鹿しい。あいつは俺より強いし、何かと物分りがいいやつだぞ？　そんな奴を心配なんて……。

　しかし、言い切ることはできない。心配をしていないとは、誰も言えるはずがない。

「ふざけんなよ」

「ん？」

「テメェが俺を語るんじゃねぇ。俺のことは、俺がよくわかってる」

「じゃあ、今君はここにいるべきじゃないことくらい、わかるだろう？」

「だから、語るな。それくらいわかってんだよ。でも、それを突き通していいのかも、分かんねぇんだよ」

「何を馬鹿な事を」

「あ？」

　俺が真剣に考えていることをフレイは一言、馬鹿なことだと切り捨てた。

　それに怒りを感じて、俺はフレイを睨んだ。

「突き通せることは突き通す。それが君だと、俺は認知していたんだけど、勘違いかな？」

　突き通せることは突き通す。

　そんな言葉、どこかで聞いたことがある。だが、それは思い出せない。

　しかし、確かにその言葉は俺の心に深く突き刺さった。

　ったくよぉ。今更クサイセリフ吐きやがって。

　俺は頭を掻き、そっぽを向く。

「お前に言われなくても、わかってんだよ」

「それなら良かった。それでこそ俺のライバルだよ」

「誰がライバルだ。勝手に宿敵任命してんじゃねえ！」

「え～。いいじゃないかぁ。減るもんでもないし、むしろ増えるよ？」

「敵がな！　望んでないもん増えても嬉しくないわ!!」

「ホントは嬉しいくせに～」

「どこがだよ!?」

　一瞬格好いいことを言ったかと思えば、今度はこのふざけ様である。

　ホント、イケメンとか何考えてるのかわけわからん。

　俺は立ち上がって、一つあくびを漏らした。

「お、戦いに行くのかい？」

「馬鹿言え、トイレだっつの」

　俺はフレイのふざけを軽くあしらって、トイレに向かった。

　ホント、俺もあいつも、わけわからんな。