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事件は終わりを迎えない

読んでくれると嬉しいです

　目を覚ますと、そこは真っ白な世界だった。

　……どうやら、俺の頭はおかしくなってしまったらしい。まあ、端からおかしかったかもしれないが。

　とにかく、何があったのか思い出さねばならないだろう。

　俺は頭に手をやり、思い出そうとするが何も思い出せない。

　何か、なにか大事なことをしようとしていたはずなのに……。

「どうしちまったんだ、俺は。何か、していたんじゃないのか？」

　どう思い返しても、何を考えても、俺の記憶は思い出されない。

　どうして。そんなことは簡単だ。

　俺は、もしかしたら死んだのかもしれない。

　いや、人が死ぬのは当たり前なのだが、残された記憶を見る限り、俺はゾンビ、つまり不死属性を持った怪物だということが思い出された。

　不死を殺すことはできない。よって、俺は死んでいないということがこれでわかる。

　なら、どうしてこうなったのか。考えれば簡単だった。

　消されたのだ。存在を。俺という怪物を消し炭以上に消し去ったのだ。

　しかし、誰が？　誰が、俺を消したんだ？

　わからない。ただ、急速な眠気が俺を襲って来るのだけはわかった。

　だんだん、瞼が閉じていく。眠ってしまう。寝ちゃいけないということは分かっているのに。

――参ったな。これじゃあ、蘇ることはできないかもしれないね。

　聞き覚えのある声。しかし、それは記憶の中ではない。体が、なぜかその声に聞き覚えを感じたのだ。

　誰だ？　この声は、誰なんだ？

　俺は、わからないということに恐怖した。

　目の前が見えない。誰が俺を消したのかわからない。それが、何にも増して怖かった。

――おーい。聞こえるかい？　御門恭介くん？　僕だ。タナトスだよ。

　タナトス。どこかで、その名前を聞いた気がする。

　だが、思い出はそれを否定する。

――率直に言うよ。君は消えた。君という存在は跡形もなく消し飛んだ。それくらいは理解しているかな？

　陽気な声で、そいつは俺に話す。

　俺は目を開けずに頷いた。

――なら良し。話は簡単だ。君の目の前には二つの道がある。このまま黙って消えるか、このまま死んで行くか。さあ、どれがいい？

　消える？　死ぬ？

　俺の消えかかっている思考では、そのどちらを取ればいいのかわからなかった。

　理解することを、諦めているのかもしれない。

　もう、助からない。俺は、このまま消えていくのだろう。どう足掻いても、この状況は変えられない。

　とでも思ったか？

　俺は眠気に襲われている体を無理やり動かしながら、重い瞼を開けた。

「黙れよ。お前が、何を言っているのかは俺にはわからねぇ。そもそも、記憶が飛んでる俺には、お前が敵か味方か、判断することさえできない」

――仕方ないだろう。今の君の記憶はほんの一部しかない。他は消え去ったのだから。

「でもな。俺はきっと何かをしようとしていた。そして、それは叶えられてねぇ。つまりだ。俺はここにはいられない」

――ならどうする？　ここは狭間だよ？　君なんかにどうこうできるレベルの問題じゃ……

「黙れって言ってんだよ。俺は帰る、なんとしても。俺は叶える、なんとしてもだ。だから、力を貸しやがれ、クソ野郎」

　一拍置いて、声の主は驚いたように言葉を発する。

――理解できないこの状況で、僕を敵だとは思わないのかい？

「たとえ敵だろうと、使えるものは全部使う。悪いが、お前は俺の手駒だ。ちゃんと働け」

――ククク、あははっはははは！　やっぱりそうだ！　君は最高だよ！　最高の主人公だ!!

　笑い声が頭に響いて、少し頭痛を感じたが、その言葉に俺は笑う。

　主人公？　違うな。

「怪物だよ。俺はな」

――君のためにステージは用意してあるよ！　存分に楽しんできたまえ、怪物!!

　そう言って、気が付くと目の前が戦場と化していた。

　そこには幼女、ドラゴン、そして……エロい体つきの女の子？

　どうやら、大変なことになっているらしい。

　だが、俺は戦う術を忘れて、その場に立っていた。

　何を、どうすればいいんだ？　俺は、記憶をなくしているんだぞ？

　一歩下がると、ちゃりんっと何かを落とした。それは、一枚のメダルだった。

　黄金の光を放ちながら、そのメダルは落ちていた。

　なんだ、これ。俺が、落としたのか？

　拾ったのはいいが、どうすればいいのかわからない。

　いや、知っている。俺はこのメダルを、それを使い方を。

　俺は体が動く通りに動作し、メダルを弾く。

「俺、御門恭介が願い奪う。逆境を切り抜け、希望を叶える力を。誰もが笑い合える黄金のような楽園を。今、俺の元に来い、勝利を約束された剣!!」

　瞬間、世界は黄金に包まれた。

　そして、俺がなくしていた記憶も、復活する。

『俺には、このくらいしかできないけど。頑張ってくれよ。ここはお前の日常なんだからさ』

　目の前には半透明ながらも、この力の持ち主、磯崎京介が立っていた。

　磯崎京介は微笑みながら、俺を見ている。その姿、まさにヒーロー。力を、平穏のために使う、真っ当なヒーローにほかならない。

　そうか。この力は、平穏を送る剣。勝利を約束された剣。それらを具現化するための力なのか。

　俺は磯崎京介の横を通り過ぎ、静かに剣を構えた。

「せん、ぱい……？」

　神崎が、涙を流しながら俺のことを呼んだ。

　それに気がついて、俺は苦笑いした。

「なんだよ。ちょっと俺に会えなかっただけで、泣いちゃったのか？　一途だねぇ」

「なっ……泣いてなんかいませんよ！　先輩なんて死んじゃえばいいんです!!」

「そうそう。お前はそうでなくちゃ。んでもって、そこの幼女。そろそろ、普通になれよ」

「……驚いた。プラズマをまともに受けて、甦れるなんて……消し忘れがあったの？」

「いや？　俺は完全に消されたぜ？　一時は記憶もまともになかったし。蘇ったのはまあ、ゾンビだから、かな？」

　俺が首を竦めて言うと、クロエは怒ったようで、怒りのマークを出して俺を睨む。

　おー怖い怖い。そんなに睨むなって。

　俺は一歩クロエに近づいて、近くにあった剣を引き抜いた。

「ここにあるのは全部偽物で、全部本物だ。紛い物であって、本物よりも価値が有る剣たちばかりだ。お前は、この剣を折ることは絶対できない」

「……どうして？」

「お前が、本物の紛い物だからだ」

　剣を構え、俺は静かにクロエを見つめる。

　決戦の火蓋が今、切られた。

シリアス続き……だと？