第178話 戦い③
振り下ろした剣はルーベルトの背中に直撃した。
「ぐはっ！！」
もろに食らったルーベルトは地面に叩きつけられ、うめき声を上げる。
「ククク。こんなところで終わるなよ、エセヒーロー。お前が散々悪者だと見下した相手が目の前にいるのだぞ！」
僕は煽り立てる。
何とか立ち上がろうとしたルーベルトだが、僕はそれを許さない。
今度は相手の脇腹めがけて剣を横に振る。
それもまともに食らったルーベルトは、そのまま左へと横向きで数回転する。
「お前っ！」
これでもか！と言わんばかりの憎悪を込めて僕を睨む。
だがその目は、そう、敗者の目だった。
強者に抗えない弱者が向ける恨みがましい目。
そんな目を向けられるのは、今世だからこそ味わえるものだ。
「喧嘩を売る相手を間違えたお前が悪い！貴族である僕に逆らうから、そうなる！平民は平民らしく、へりくだってればそれでいいんだよ！」
前世の時だってそうだ。
選ばれし名家の生まれである僕が、どうして敗者になり下がらなければならなかったのか？
なぜだか平民の生まれの奴に、僕はいつだって負けてしまうのだ。
そんなこと、あってはならない。
選ばれた人間は強者として存在しなければならない。
だから、前世は間違っている。
平等なんていらない、身分という格差、序列、秩序こそ重要なんだ・・・・・・違う。
違う違う違う違う。
また気持ちが割れてしまう。
家柄こそ全てと思っている貴族主義、身分至上主義、差別主義者の自分と、それを否定するもう一人の自分がいる。
転生前、死ぬ時もそうだった。
まだ、僕の心はこの世に染まりきれていない。
家柄は絶対。
それを証明するために成り上がり共を潰さなくては。
目の前の奴も、リリスも、これから僕の前に立ちはだかる奴も。
それが僕が転生した証になるからな！
「ふん、悪ってやつは、いつでも油断をするんだな！」
一人で自問、葛藤をしていて僕はルーベルトを見ていなかった。
いつの間にか立ち上がって距離を取り、地面に何やら魔法陣を描いていた。
「貴様、まだ抗うのか？」
「黙れ！お前の勝利なんて絶対認めないからな！」
そう言いながらルーベルトは魔法陣に魔力を注ぎ始める。
そして詠唱した。
「いでよ精霊、そして我を守るものを、作り給え、【クリート・サムン、フレースウルフ！】」
ルーベルトが描いた魔法陣が黄色に輝き、一瞬で何かを形成しだす。
さっきのはあまり知られていたない、召喚魔法だ。
召喚魔法とは、魔法で術者が新たに使役できる魔物を生む魔法。
使用時間はあるが、魔力を使えば使うほどより強力な魔物を生み出せる。
あまり知られていないのは、召喚された魔物が暴走して術者の言うことを聞かなくなるからだ。
目の前の魔法陣に、自分の背丈の三倍近くある灰色の狼が現れる。
先程の詠唱を聞く限り、風を操るウルフ系の魔物。
「フレースウルフ！そいつを殺れ！」
ルーベルトがそう指示すると勢いよくこちらに向かってくる。
どうやら使役には成功したらしい。
フレースウルフは走りながら風魔法を生成する。
そしてこちらめがけて撃ってくる。
それを正面からバリアで防ぐと、一気に背後に回り隙を突いてくる。
だが、所詮、魔物の考える発想だ。
攻撃を読み切っていた僕は背後にもバリアをして、噛みつこうとしてきたのを防ぐ。
一旦距離を取ろうとするが、僕はそれを許さず逆に距離を詰める。
正面に突如現れた僕に驚いたフレースウルフは何とか前足で攻撃しようとしてくるが、そこから更に僕はスピードを上げる。
前足の攻撃をスカし、今度は僕が背後へと回る。
それに合わせるように背中に向けてフレースウルフは先程と同じ魔法を打ってくる。
それをバリアで防いで、背中へと剣を振るう。
ただ、それには反応して、すんでのところでかわされた。
いや、そう誘導した。
フレースウルフが避けて着地した先でトラップ魔法が発動する。
グルルァァァ！！！
発動した火魔法により、豪火に包まれるフレースウルフ。
何も反撃しないまま跡形もなく消えた。
「え！？」
僕たちの戦闘を見ていたルーベルトは、素っ頓狂な声を上げる。
上級の魔物を召喚したにもかかわらず、ものの数分で殺られたから驚いたのだろう。
まあ、コカトリスよりも弱い部類だから負けるわけない。
「さて、じゃあ次はお前の番だ」
僕はゆっくりとルーベルトへと近づいていった。
