六話「邪教団と戦おう」
「よぉおおおおおうこそ！ 我らがロンドボトム城へぇえええええ！！」
「なんだ！？ 新手の狂人か！？」
「一体、他にどんな狂人がいるんですかね……」
四人はエントランスホールに突入した。
二階へと続く階段。だだっ広い広間。埃だらけのシャンデリア。
周囲を照らすのは壁にかけられた幾つかの蝋燭。
そしてそんな空間に十数人の、ローブをかぶった者たち。
彼らの最奥に立っている男が叫んでいた。
着用しているのは黒いスーツと他のものと同じローブ。
神を腰まで無造作に伸ばしており、その顔の全容を伺え知ることは出来ない。
しかし頬は病人のようにやせ細っている。だというのに、
身長は人の二倍ほどはあり、筋骨隆々。
骨と筋肉だけで出来ているような人間だった。
「おまえら、何者だ！」
クロードが叫ぶ。
「おやぁ？ 普通なら侵入者たるぅ、貴方達がぁ、先に名乗るべきではぁ？ でぇえええええすが答えましょぉおおおおおう！！ 我こそは四竜教団、四司教の一人にして、”東竜”の位を授かりしもの！ ディザァアアアアアアト・ライブラリッ」
名乗り終えるまでにクロードが駆け出した。
ローブの集団を足場にして、名乗り上げた男の顎に飛び蹴りを食らわす。
男はよろめき、その隙にクロードは背中のバッグから黒羽のカトラスを取り出し、斬りかかる――！
――瞬間、男がのけぞりながら、クロードの顔を掴んだ。
男は、そのままクロードもろとも、右腕を背後の地面に叩きつけたッ！
「ガハッ――！！」
「おや、この感触ぅ。どうやら我と同じぃ、岩石族のぉ、ようですねぇ。いやはやご同郷が居るとは嬉しい限りぃ……ですがぁ」
男はクロードを掴んだまま、右方向に回転し、そして再び地面にクロードを叩きつけるッ！
「人がっ！ 名乗り上げてるときにっ！！ 何切りかかってきてんだお前っ！ 頭っ！ おかしいんじゃないのかっ！？ ええっ！？ 両親に何を習ってきたっ！？ この狂人！ 狂人めぇええええええ！！」
ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、ガン、とクロードを地面に叩きつける男。
そしてクロードの顔面を地面に擦り付けたまま、男は更に右回転し、エントランスホールの中央めがけて、クロードを投げ捨てた。
中央を通り越し、正面玄関の上、窓を突き破り、クロードは外に飛び出した。
それを見て、男はふぅううううううううう、と大きなため息をつき、顔を撫でる。
「我はデザート・ライブラリと申します……。皆さん、よろしくお願いします……」
そう言うと、デザートは背中のローブから、身の丈ほどの大きさはあろうかという巨大な銀の鎚――メイスを取り出した。
「クロちゃん！！」
シビルはクロードを追いかけて、エントランスホールの正面玄関から出ようとする。
その背後からデザートは飛びかかり、メイスを思い切り振り下ろした。
デザートのメイスによって圧し割れる床。
シビルはとっさに飛び出したエレナに抱えられ、助かった。
「大丈夫ですか、シビルさん！」
「え、ああ……、うん」
エリナに抱えられたシビルは解放されると、急いで立ち上がろうとする。
そうこうしている合間にデザートは再びメイスを持ち上げ、斃れている二人に向けてメイスを振りかぶった。
「チッ――！」
アンガスが腰のショートソードを地面に突き刺す。すると地面は突起状に盛り上がり、波紋のようにデザートに向かっていく。
「形状変化ですかぁあああああああッ！」
デザートは跳躍し、天井のシャンデリアに着陸する。さながら猿のような動きだ。
形状変化の魔術はその名の通り、物体の形状を変化させる魔術だ。
アンガスは形状変化に卓越していた。
「シビルさん、アンガスさん、私がクロードさんを治療してきます！ ここは任せました！」
「了解」
「わ、わかったよ」
エリナは立ち上がり、エントランスホールから出ていく。
クロードが外に飛んでいったたためだ。
「おやぁ？ 分散でぇすか？ 外にはドラゴンの群れが居ますしぃ。更に四司教の一人がぁ、向かいましたがぁ？」
「後の二人はどこに居るんだよ」
アンガスの問いに、デザートは上を指差す。
「上でぇ、絶賛研究中ですよぉ、姫を材料にして、完全なる竜を生み出すためにね……」
「なるほど、呼んでくるべきだと思うがね。なんせ実質二対一だ」
アンガスがシビルの腕を掴み、立ち上がらせる。
「大丈夫かね、シビルくん」
「ええ、問題ないです……。クロちゃんは……、アレぐらいなら無事かな、多分……」
「聞き捨てなりませんねぇ。ココには我以外にぃ、多くの信徒がぁ、いるのですがぁ？ 絆の力を見せてやろうではありませんかぁ！ みなさァン！！」
デザートがローブ集団に激励のようなことを言うが、ローブ集団は無言のままだ。
全員が全員、怪しげなナイフを逆手に構えている。
アンガスは鞘から抜いたショートソードを片手に構え、迎撃姿勢を取る。
シビルは懐から、片端が菱形になった楔を数本取り出した。
「よし、いくぞ……！」
シビルの楔がふわりと宙に浮く。念動力の力だ。
今ここに邪教団と即席パーティーの戦いが始まろうとしていた……。
