スワンの講義
「スワンはいるか？」
レッドアローからシャトルでハンク船長が訪ねて来た。
「スワンは出ています、岸壁の地層を調べに行っています。」
「今度は石か、動物の解剖をやっているのではないのか？」
「彼は変わっていますから、また何か気になることを見つけたようです。」
両手を広げ、呆れたと言わんばかりにフィッシュマンが答えた。
「ここから、それ程遠くありませんから、ロビンに送らせます。」
「ありがとう、お願いする。」
ハンクが行くとスワンは層になった地層に、
ロープでぶら下がりながら岩石を採掘していた。
「スワン、仕事中悪いが少し話を聞かせてもらえないか。」
声を掛けられ、スワンは岩に手を掛け、ハンマーを持ったまま、
首だけ向きを変え、ハンクの方を見た。
「ああ、船長、ご無沙汰しております、少しお待ちください、下ります。」
手や服に着いた土を払いながら、スワンは
「私のような者に何のご用でしょうか？」
「今日は君の話を聞きに来た。」
「そうですか、良いところに来られました、
私はこの星の地層を調べています、
この星の動物を調べる内に疑問が沸いてきました、
大きさも地層も地球と大して変わらない星の生物が、
なぜこれ程地球とは違うのか。
地層を調べていくうちに、地球との違いを幾つか発見しました。
k-pg境界、つまり生物の化石が全くない岩石の層がこの星には２つあります、
地球は１つしかありません。
２つのk-pg境界は、この星は生物の大量絶滅を引き起こすほどの、
大規模な惑星の衝突が２度あった事を証明しています。
調査がまだ不十分で、正確なことはよく解りませんが、
岩石の分析からは、恐らく１度目は地球が５度目の大量絶滅を起こした
小惑星と同じ程度の大きさ、１０キロメートル前後、
２度目は更に大きな３０キロメートル前後の小惑星が衝突したと思われます。
地球より、やや大きい星ですので、１度目で７０％前後
２度目の衝突では９０％前後の種が絶滅したのではないかと推定できます。
今のｇ星の動物や植物はそのニッチ（隙間）を埋めるように進化し、
互いに食物連鎖の頂点を競い合って、今日に至ったと思われます。
問題はいつ動物と植物、外観だけですが、これらが逆転したかです。
その点が一番難しい、それには更に詳しい調査が必要です、とても数年では・」
「待ってくれ、今日は君の講義を聞きに来た訳ではない、
現状の悲劇的な事態に対する君の意見を聞きに来た。
君が生物学者であることは知っている、それ以上に、
君は観察力が鋭く、知恵があり、頭が切れる。
飛行場の建設地は君も見ただろう、酷いありさまだ。
派遣していた兵士もアンドロイドも機械も見つからない、
現場には何の痕跡もない、この事態を君はどう思う。」
「軍や建設には素人の私で良ければ言いますが、怒らないでくださいよ。」
「わかっている、怒ったりはしない。」
「今まで起こった悲惨な状況には何点かの特徴があります。
１つ目は襲撃を受けたのは、いつも深夜であるということ、
２つめは昼間は工事をしようが、焼こうが何の抵抗も受けなかったこと、
３つ目は火器を使った攻撃を彼らに加えたこと、
カミロは火炎放射器を持ち出していました、
４つ目は襲撃にアンドロイドでさえ、全く対応できなかったこと、
銃声も、襲撃を受けている連絡もありません、証拠さえ残していません。
５つ目はそこにあった我々の人や物が全て無くなっていること。
これらから、彼らの特徴が見えてきます。
彼らは夜賑やかですが、昼間は静かで無抵抗、
つまり昼間は寝ているか、満足に動けないのではないでしょうか？
我々は歩くことで草を踏むことがあります、
キムラドクターは草を折ってボタンを死なせました、
しかし、我々の誰も夜間に襲撃を受けていません。
彼らは焼く、重機でなぎ倒すなど、
激しい攻撃を加えない限り攻撃しないのではないですか。
飛行場の風景画像がズレていました、これは木や草が動いた証拠ですが、
ズレがあっても、元に近い位置に戻っていました、これには統率力を感じます、
彼らには統率するリーダーが存在するのではないでしょうか？」
「素晴らしい分析だ、それを君から聞けただけでも、ここへ来た甲斐がある。
ありがとう、君の意見を参考に、幹部と今後の作戦を考える。」
「この星の動物と植物の進化論を聞きたくはありませんか？」
「スワン、ありがとう、その講義は次の機会にお願いする。」
ハンクは晴れ晴れとした思いで、レッドアローに引き上げていった。
