ep37 決着
「よう。ずいぶんハデにやってくれちゃったみたいじゃん、キミ」
ドレッド頭はガンつけるようにしゃがみ込んで、俺に向かって喋りかけてきた。
「おまえは......死んだんじゃないのか？なぜここにいる？」
「キミとその剣のチカラ......な〜んか妙なモノを感じるねぇ。キミさぁ、なにもん？」
「おまえこそ何者だ？アンデッドとかいうヤツか？」
「オイオイ会話になってねーじゃん。まあいいさ。で、魔導書は？」
「それは知らないって言っただろ？まさかお前らは、それを探すために街をメチャクチャにしたのか？」
「メチャクチャにしたのは......まあ、ライフワークみたいなもんさ」
「お前らはマジでなんなんだ！？」
「あ、どうも。ぼくたち〔フリーダム〕です」
「ダメだ......話にならない！」
「いや〜まったく、キミひとりにずいぶんヤラレちゃったみたいだねぇ」
「......」
「この地域は、マジメな勇者軍の連中の駐在地も遠くないとこにあるからさぁ。さっさと済ませたかったんだけどさぁ。キミのせいで台無しなんだよね〜」
「勇者軍？？」
「国際平和維持軍だったか？正式には。こんなとこで長々とあんまり騒いでるとさぁ、ウチの連中もうるさいからさぁ」
「さっきからなんの話だ？？」
「つーことで、不本意ながら、おいとましますわ」
「は？」
「ただ、このままおめおめ帰るのも忍びないからさぁ。最後にお土産どうぞ」
「みやげ？」
ドレッド仮面はおもむろに、空に向かって片手を掲げる。
「特殊技能〔パープル・ヘイズ〕」
すると、ヤツの掲げた手の数十メートル先、空中の空間に、紫色の煙炎の塊がズズズズッと発生する。
紫の煙炎は間もなく数メートルの大きさになり、宙に浮かんだまま凶暴に渦巻く。
「あ、あれは、魔法か！」
「キミ、そこのエールハウスから出てきたよねぇ？」
「え？」
「けっこう人、いたよねぇ」
「！」
「それじゃあ、はい。おつかれさま〜」
「待て！倒れてるが、お前らの仲間だっているぞ！？」
「それも含めて、おつかれさまってこと......よっ！」
ヤツが腕をサッと振り下ろした。
それに呼応して、紫の煙炎がエールハウスめがけ無遠慮にゴオォォォ！と落下し始める。
その時、
『やるのです！貴方はこの次元に唯一無二の、深淵の魔導剣士！』
俺の頭に〔謎の声〕が響いた。
転瞬、ドンッ！と俺は疾風のごとく飛び出し、地を蹴り壁を蹴り宙をうねり舞いながら、落下する煙炎に向かって突っ込んだ。
「うおぉぉぉぉ！！」
なぜこんな無謀なことを？
違う。無謀なんかじゃない。
俺の魂と、俺の手に握られた剣が、確信的に俺に囁くんだ。
“できる"と。
『特殊技能〔ニュンパ・ラスレイション〕』
俺の体は宙を猛き旋風のようにうねりながら、〔魔導剣〕はあらゆるものを斬り裂くような凄まじい一閃を描く。
「はぁ？？なにそれ？？」
感情の見えないドレッド仮面が、はじめて動揺したような声を上げた。
他の仮面のヤツらも一様に驚きを隠せない。
「なっ！なんだ！？」
「どういうことだ！？」
「なんだあの力は！」
俺はヤツの〔パープル・ヘイズ〕を見事に斬り裂いた。
斬り裂かれた紫の煙炎は、宙に散り消えてしまったかのように滅失した。
「で、できた......」
『それこそが、〔魔導剣〕の真の力です』
『真の力......』
『〔魔導剣〕は、この世のありとあらゆる魔法を斬り裂きます』
エールハウスの屋根に着地した俺は、ドレッド仮面へ剣尖を立てる。
「次はオマエだ！」
「......ふーむ、魔剣使い......か。これはまた、とんだイレギュラーだなぁ」
「次はオマエを斬る！」
「なかなか、オモシロイねぇ、キミ」
「？」
「おっけーおっけー。ほんじゃ、宴もたけなわってことで」
「逃げるのか！？」
「戦略的撤退ってヤツさ。今ここでこれ以上キミとやっても利益がない。いろんなイミでね」
「......お前ら〔フリーダム〕は、何者なんだ？」
「じゃ、おつかれさん」
「ま、待て！」
「......これ以上、キミひとりで街の人を守れるのかい？」
「...！それは...」
「どうやらキミは能力のわりに、頭がまだまだみたいだねぇ。まっ、ぼくたちのことを知りたければ〔フリーダム〕まで会いにくれば？」
「！」
「じゃ、おつかれ」
仮面のヤツらは、ドレッド頭に従って一気一斉に退散していった。
街をメチャクチャにしておきながら、なんの悪びれもなくあっさりと。
「とりあえず......終わったのか」
俺は剣を下ろすと、途端に緊張の糸が途切れたのか、ガクンと膝を落とした。
空はいつの間にかどんよりとした曇り空に覆われていて、いつしかポツポツと雨が降り出した。
灰色の空の下に広がる、雨に濡れる荒らされた街。
「ヒドイな......でも、少しは、役に立てたのかな？俺は......」
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