ep36 エールハウス④
「く、クロー！」
血塗られてたたずむ俺に向かい、ナオミが目に涙を浮かべて駆け寄ってきた。
「こ、こわかったよぉぉ......うぅ」
「ご、ゴメン......（そうだよな。俺のこと、怖いよな）」
「え？なんでクローがあやまるの？」
「だって、目の前でこんな怖いことが行われれば......」
「それは、クローが戦ってくれたからでしょ？」
「そうだけど......俺のこと、怖いと思わないか？」
「なんで？あたしを助けてくれたんでしょ？他の女の子たちもみんな助けてくれたじゃない？あたしたちを守りながら戦ってくれてたこと、ちゃんとわかってるよ？」
ナオミの言葉に便乗するように、他の女の子たちも揃って声を上げはじめる。
「た、助かったのね！私たち！」
「クローさん？だっけ？あ、ありがとうございます！」
「ありがとう！クロー！」
「ありがとう！クロー！」
助けた女の子たちは皆、目を潤ませながら感謝の意を示してくれた。
さらにそこへ......
「く、クロー......おまえ、剣士だったのか......？」
「ミック？」
倒れていたはずのミックが、グググッとなんとか上体を起こして、俺に顔を向けた。
「すげえな......たったひとりでこんな......」
「ミック！大丈夫か！？」
「ミック！」
俺とナオミはミックに駆け寄る。
「とにかく......クローのおかげでおれたち助かったんだな、ナオミ」
「うん。クローが全員やっつけてくれたよ」
俺はなんとか、ナオミとミックを助けることができた。
また、店内にいた他の女達のみならず、倒れている街の男達の多くも、負傷はしているが意識を取り戻しはじめていた。
手当てをすればなんとかなりそうだ。
「良かった......」
俺が仮面のヤツらを倒したことで、どうやらみんなを救えたようだ。
「なんだろう......この感じ」
俺の中でなにか、魂を突き動かす熱いものが、心身に注ぎ込まれるような......。
『まだです』
深思する俺へ水をさすように謎の声が言った。
『なんだ？どうした？』
『まだです。まだ終わっていません』
『終わってないって？』
その時。
ドガァァァン！と外から轟音が鳴りひびく。
店内がギシギシと揺れる。
「きゃあっ！」
「な、なに？」
「なんなんだ？」
俺はすぐさまピンと来る。
『仮面のヤツらか！』
『はい。外です』
間を置かず、バッと俺は動き出す。
「クロー？」
「どうしたんだ？」
俺はナオミとミックの声を背中に聞きながら、
「ふたりは避難していてくれ！」
言い残して店内を抜けて表へ飛び出した。
『二時の方向に感じます』
『あっちか！』
道を突っ走っていき、交差点に出ると俺は立ち止まった。
『クロー様、上です』
『えっ？あれは......』
見上げると、交差点沿いにある三階建ての建物の屋根の上に、複数の仮面のヤツらを確認する。
俺は仰天した。
「あいつは......なんで生きているんだ！？」
なぜなら...複数の仮面のヤツらの真ん中に、ドレッド頭の仮面のヤツがいたからだ。
「また別のヤツなのか？」
いや違う。
あいつは確かに......俺が屋敷で首を斬り落としたヤツだ！
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