第九話『魔王』
「ヒビキちゃーん、集めてきたよ〜！！」
とカナデが言った。
ぼくとカナデが枯れ木を集めて戻ってきた。
「火を起こすの？？」と僕が聞く。
「うん」とカナデが応える。
「ヒビキちゃんがつけてくれるよ！」
というカナデ、みんなが暖まれる位置に枯れ木を置く。
「ヒビキちゃ〜ん！お願い！！」
「は〜い！」
と、ヒビキさんがやってくる。料理の準備をやっていたようで、手を拭きながらこちらに向かってくる。
「ちょっとまってね〜」
と言いながら、枯れ木に手をかざす。
「ファイヤー」
と、ヒビキさんが呪文を唱え、枯れ木に火が付き、焚き木となった。あたりが明るくなり、キャンプファイヤー感が一気に増す。
「おぉぉぉぉ！魔法だ！！」
と僕が喜ぶ。
そう、それは『ザ・異世界』だった。
「う～ん、素晴らしい！」
と、ヒビキさんの魔法を見て言う僕。
うん、ほんとに異世界にやって来たんだな、と僕が思う。
「なに言ってるのよ、変なコータ！！」
と、笑う、活発少女カナデ。
「どうぞ」
と、ヒビキさんにお皿を渡された
そして、炎を囲みながら、ごはんを食べる僕ら。
「これは！！」
と、僕はヒビキさんにもらったお皿をのぞいて言う。
「カレーだ！！」
僕のテンションが上がる！！カレー好きってなんでヒビキさん知ってたのぉぉ、と言いたいところだが、ギリギリのところで、心の中で思い止めた。
「カレー？？」
カナデが不思議そうにこちらを見ている。
「香辛料煮込みよ？？これ」
と、カナデが言う。
そう、それがカレー。
インドの香辛料煮込、それがカレー！！
そして、僕は、カレーを食べる。
「うまー！！カレーうまー！！」
と、僕はパクパクと食べる。うん、僕はこの世界でもやっていけそうだ。ごはんが美味しければ、どこでも問題ナシ！！ヒビキさんラブ！
「そう、よかった！」
と、手を胸に持ってきて、可愛らしく、微笑むヒビキ。
そのまま、僕は夢中になって食べ続ける。
ある程度、落ち着いたところで、スプーンを動かしながら聞く。
「ところで、この旅の目的って何？」
と、僕がみんなに聞く。
「魔王を倒しに行く」
ちいさな少女、キョウちゃんが答えた。
「魔王！キタコレ！！」
と僕は笑う。
「わりと正統派の異世界物ということか」
と、僕は分析する。もちろんみんなは何を言っているのやら、という顔をしている。
近年の異世界ものは、数も増えてきた事により、細分化が進んでいる。当然チート無双系が主流だが、スローライフ系もかなり流行っている、魔王そっちのけで、居酒屋やったり商売やったり、するものが最近のトレンドだ。
「今回は、魔王！ド直球の正統派ということだなぁ」
と分析する。そして、多分チート無双系なのに、僕には凄い攻撃力や魔法能力はない、多分、いまのところ。どうしよ！と笑った。成長チートであることを願う！！
「魔王。魔王か〜！」
と僕は考える。魔王はどちらかというと、今の異世界ブームというよりは、90年代のライトノベルや少年漫画の定番だよなぁ、今みたいに美少女ばかりになる前の骨太な、とそこまで考えたところで。
「魔王が美少女だといいなぁ」
と僕は笑った。それなら最近のトレンドだ。
もちろんみんなは何を言っているんだコウタは、という顔をしていた。
