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黒刀【五】の[六]　　

一方、南にある下級妃宮も、がしゃどくろに襲撃を受けていたのだが……。

『ば……馬鹿な……！！何故……貴方々が……下級妃に扮しておられるのですか！？半年前に処刑されたはずです！！』

侍女長だったがしゃどくろは、壁に背を向けて叫ぶが……。

「事実には裏がある……それさえも忘れてしまったようですね」

笑って彩華は薙刀を振りかざす。

『そんな……桃里様は……自ら……慕われていた方に……無礼を……私はなんて事を……申し訳ありません』

それが侍女長の最期の言葉となり、薙刀で首を落とされた首が人間の生首となって床に転がった。

「こっち片付いたよ！！」

「こっちも終わったよ」

双剣を持った蓮と、大太刀を担いだ静も彩華に駆け寄る。

「それではお片付けしましょうか」

笑って彩華が言うと、死体に妖力を使って火を付ける。

静も蓮も死体に火をつけ始めた。

「……加勢に行かなくて大丈夫？」

心配なのか、蓮は二人に聞いてくる。

「その必要はないと思いますよ。大きな妖力を二つ感じますし、私達が行かなくても大丈夫そうです」

涼しい顔をして彩華は答えた。

「何者だろうね？」

静は笑って首を傾ける。

「そのうち、時が来たら分かりますよ、きっとね……」

笑った彩華はかつての思い出を浮かべる。

神世の国で、行方不明だった長兄を見付けた時、長兄が恭しく世話をしていた幼き姫の事を。

『綺麗なお兄さん達ね、狼英の兄弟かしら？良く似ているわ』

幼くして聡明な姫の笑顔を。