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黒刀【四】の[四]　　　

「貴方の帝に頼まれて協力しているのよ、私の名は芽、こっちは光宛。短い間の付き合いになるとは思うけど……宜しく頼むわね」

笑って芽は煌牙に話すと、自分の名と光宛の名を教えた。

「……そうだったのか……。烈鋼に頼まれて……。あっ俺は煌牙だ、宜しく頼む」

ぽかんとしつつも、煌牙も名乗ると、太刀を鞘に納める。

「……時間無いわ、先に行きましょう」

「御意」

「おっおう」

芽が言うと、光宛が返事をし、慌て煌牙は返事をすると、三人は白桃宮に向かって走り出す。

白桃宮では……。

水竜とがしゃどくろとなった桃里が闘って居た。

『水竜、お前はいつも澄ました顔をしていて気に入らなかったのよ』

向かい合うように中庭へ出ると、上体を起こしながら桃里は苦々しく言う。

『おや？奇遇ですね。私も権力を振りかざす貴女が鼻に付いて嫌いでした』

にこやかに笑って水竜は右手に水の妖力を纏うと、打刀を具現化させて構える。

『減らず口を叩くのも今の内よ！！今日なんか……下級妃の彩華が来たから最悪だったのわ。先触れも無しで……だから水を掛けて追い払ったの。あんたと言い、下級妃と言い……下賎な物は処分するに限るわ！！』

桃里は高らかに言い放つ。