終末ゾンビと最強勇者の青春

第六章 青春の冒険編

第581話 殺人現場の第一発見者

　俺達は四六時中警戒を怠らぬようにし、中に入り込んでいる虫を探す事にした。クキとクロサキの見解では、ほぼスパイがいるのは間違いないという結論に至る。それがどこの関係者かは分らないが、どこかで動くだろうと予測した。

「じゃあ、行って来る」

「了解だ」

　誰にも気づかれずに動けるのは、認識阻害と隠形を使える俺だけ。皆は、怪しまれないように普段通りに動き、俺が自由に施設のあちこちをさまよった。こっそり通路を歩いていると、対面から二人の人が歩いて来る。俺はスッと天井に張り付き、スマホを構えて、情報をオオモリにながす。

「かなり厳しい状態だな」

「そうね、一部の軍は機能していないみたいだし」

「パンデミックの規模からしても、軍隊じゃさばききれないんだろ」

「まったく、ファーマー社は厄介な事をしてくれるわ」

「それでも、俺達が生きられているのは奇跡だ。ここから何とかするしかない」

「そうなるわね」

　俺には気づかずに過ぎ去っていく。嘘はついてはいないようで、話の内容からしてもファーマー社とは関係ないだろう。俺は通路におりて、また彷徨い始めた。すると、休憩室のようなところに数人が集まっているのを見つけた。すかさずスマホを構えて、オオモリに情報を流した。

「まさか、全滅って事はないよな」

「そう願うがな」

「大統領も頭を抱えていたわ」

「そりゃ、そうなるだろ」

「軍が機能しないんじゃねえ」

　その声を聴いていたがおかしなところはない。そのまま会話を聞いていても、皆が不安がっているだけで、地上に出れるのかどうかを心配しているようだ。

　俺がそこを離れて管制室に行くと、大統領と補佐官、そして他の数人がアメリカの状況を探っているところだった。有力な情報を探して、糸口を見つけようとしているのだろう。

「……全員じゃない」

　大統領の周りにいた補佐官、ＳＰと呼ばれた警護、人数が一人足りなかった。だが、人数だけで、俺の記憶でも特定する事が出来ない。だからといって、そいつがスパイだとも限らなかった。もしかしたら休んでいるのか、トイレで席を外しているのかもしれない。

　そして少し待っていると、もう一人が戻ってきてまた席に着く。それも全て撮影し、そしてまた動く。

「……次に行ってみるか」

　他は、みなそれぞれの休憩室に居て横になっていた。今のところは全員が怪しい動きをしていない。

ぐるりと巡回を終えて、俺は速やかにみんなの元に戻る。

「どうだった？」

「今のところはわからん」

「こちらでも映像を見ていましたが、不審な点はなさそうでしたね」

「話をしてもいいのか？」

　するとクキが言う。

「盗聴器やマイクは全て見つけた」

「そうか」

　俺が送った動画を見て、クロサキとクキが話合っている。

「警戒してますね」

「そうだろうな」

「大統領か、補佐官か、エスピーか、それとも反対に専門家たちが警戒しているのか分りません」

「まあ、直ぐにばれたら、吊るし上げられるだろうからな」

　俺が聞く。

「スパイも、様子を伺っているという事か？」

「そうだろうな。いずれにせよ、ここに来てしまえば、外との連絡方法は限られている」

「そのようですヒカルさん。大統領の権限無くしては、勝手に連絡が取れないようです」

「そうか」

「あとは、どうするか」

「私達も、あちらに混ざって話をするようにした方がいいでしょうね」

「じゃあ、この休憩所に行って見るか」

「そうしましょう。自然な感じに」

　そして俺とクキとクロサキ、そしてシャーリーンも一緒に行って見る事になった。休憩所に行ってみれば、さっきより人数が減り、男女二人になっている。

「あ、どうも」

「あ。これはこれは、日本人の皆さん」

「飲み物はありますかね」

「ええ、どうぞ」

　そして俺達はその人らに混ざり、飲み物をもらって話を始める。

「あなた方は、何の専門家なんです？」

「疫病対策室と……」

「俺は獣医ですよ」

「そうなんですね」

「あなた方は、ジエイタイ？」

「そうです。日本の自衛隊」

「随分と、若い女の子がいるんですね」

　そこでクキが言う。

「それでも、優秀な隊員だ」

「そうですよね。生き延びて来られたんですもんね」

　話した様子は怯えている訳でも、不安を感じているわけでもなさそうだ。そしてクロサキが言う。

「しかし、ファーマー社は酷いですね」

「ええ。一体何を考えているのか」

「本当ですよね」

　すると疫病対策室の女が言う。

「日本は気の毒です。それが、我が国の会社が引き起こした事だとは」

「それは……もう、アメリカも同じでしょう」

「そうですね。日本の話を詳しく聞かせていただいても？」

　そしてクキとクロサキが、事細かく日本の経緯を伝えていく。それをきいて、二人が青ざめて来た。

「そんなことに……」

「アメリカの状態は、パンデミックが起きる直前の日本にそっくりです」

「壊滅……してしまう」

「と、思います。このままでは」

「許せんな！」

「まったくだわ！」

　なるほど、本気で言っているようだ。この二人は違うと見ていいだろう。クキが俺に目配せをするので、軽く首をゆっくりふる。

「いやあ、お邪魔した！　コーヒーをありがとう」

「ええ。ここは自由に使っていいらしいわ」

「そうさせていただこう」

　そして俺達はその場を後にする。

「地道な捜査が必要ですね」

「そのようだ。まあ後はヒカルが探るかだな」

「続けよう」

　そして俺達が、薬品開発室に行くとそこに人が数人集まっていた。どうやら、どんな薬を作るのかが気になっているらしい。

「あ、ヒカル」

　ミオが来る。

「何をしている」

「薬の事が知りたいとの事で、何人かが見学にきたのよ」

「そうか」

　アビゲイルもエイブラハムも集中しているので、説明はマナがしていた。だが、もちろんマナも必要以上に話してはいない。そして、話を聞いていた奴らは戻って行った。俺達も、まだ引き続き調べようと言う事になる。

　だが、問題はその夜に起きた。

「いつのまに……」

　認識阻害と隠形で忍んでいるところで、人の死体を見つけてしまったのだった。しかも、休憩所で話した獣医の男が死んでいた。俺はその映像を撮り、直ぐにみんなの元に戻る。

「とうとう、何かがおきましたね」

　クロサキが言う。

「悲鳴やその音は聞こえなかった」

「たまたま、ヒカルさんがいないときにやったのでしょう」

「大統領に伝えるか？」

　するとクキが言う。

「いや、第一発見者は俺達じゃない方が良い」

　だがそうしているうちに、直ぐに人がやってきた。

「人が殺された！」

「なに！」

　そして俺達は白々しく、その現場に向かうのだった。